第108章 、解元

科舉有四宴, 分別為鹿鳴宴、瓊林宴、鷹揚宴以及會武宴。

前兩場是為文舉而設，後面兩場則是為武舉而設的。

今日周青林要參加的就是文科的鹿鳴宴，這是專門為新科舉人和眾考官舉辦的宴席，由巡撫大人主持。

為了避免席中出現紕漏, 來之前周青林也是做了功課的, 比如他知道舉辦此宴是為了表示皇恩浩蕩以及朝廷對人才的器重。

又比如他知道今晚宴席上有件事情是必須由他來做的, 那就是當領唱。

至於唱什麽，當然是《小雅》中的鹿鳴詩了。

是以，等飲宴開席，全場奏樂響起時, 周青林便從座位上站起，而後隨著曲樂唱起了鹿鳴詩來：

呦呦鹿鳴, 食野之蘋，我有嘉賓, 鼓瑟吹笙, 吹笙鼓簧，承筐是將, 人之好我, 示我周行......

唱過三遍之後，接著後排的幾十位新科舉子也跟著唱了起來。

一時間, 宴廳中笙歌鼎沸，好不熱鬧。

唱罷，眾舉子回到座位，然後開席上菜，宴席正式開始。

接下來的時間, 就沒有新科舉子什麽事了, 是以他們除了吃菜飲酒, 剩下的便是聽考官們和巡撫之間的各種恭維之聲了。

沒人搭理他們，哪怕是周青林這位剛剛出爐的解元郎。

也是，在一省大員和京官眼裏，他們這些舉子確實不夠看。

雖然都已是舉人，可舉人上頭還有進士這一環呢，想要熬出頭來，哪有那麽容易啊，有些舉人，怕是這輩子也就只是舉人了，所以大官們哪會為了你們這群前途都還不知道在哪兒的小小舉人而浪費表情啊。

所以這頓飯，考官們和巡撫大人吃的是推杯換盞，而眾舉子則斂色屏氣，不敢發出過多的聲音。

只有周青林，他並沒有像其他舉子那樣束手束腳地連菜也不敢多夾，而是低著頭，眼睛只顧盯著桌上的盤子，想吃啥就夾啥，基本每道菜他都嘗了個遍。

還別說，這宴席上的菜確實不錯，特別是那道叫什麽“紅芝清蝦丸”的菜，夾起一個，圓圓糯糯的，一口咬下去，滿嘴的香甜。

可以說，兩世加起來，周青林都沒見過這種新奇的做法呢。

真是好吃！

最後，周青林吃的是心滿意足、飽腹而歸。

回到客棧，呂志義和應進慶還在等著他呢，一看周青林回來，兩人立馬上前詢問：“周兄，今晚宴席熱鬧嗎？”

“侍郎大人可有勵勉學子之語？”

看著呂、應二人迫切想知道今晚鹿鳴宴的盛況，周青林一時不知該怎麽回答他們才好。

他總不能告訴呂、應二人，說大官們除了朝他們笑了幾下，其他啥話都沒說吧，這不是妥妥地給力求上進的小夥子們潑冷水嗎。

想了想，周青林開口說道：“鼓樂齊鳴，八珍玉食，真是個美好的夜晚啊，席間巡撫大人不怒自威，主考官大人令人心生敬畏，副考官則正容亢色，而其他內外簾官均不苟言笑，最主要的是，那席上的菜實在好吃啊，所以，你倆都加把勁吧！”

說罷，周青林勉勵似地拍了拍他倆的肩膀，而後回房，洗漱歇息去了。

留下呂，應二人撓頭發懵地站在原地。

......

次日一早，一行人離開客棧，乘車回鄉去了。

因為這次他們要回的是雲河鎮，而不是安州府來著，所以路程要比來時長一些。

他們得先坐馬車到城郊渡口，然後再坐上往允州的客船，到達允州後，接著乘車回安州，最後再從安州乘馬車回雲河鎮。

吳秀才已經從落榜的失意中緩過來了。也是，科舉入仕雖是讀書人的追求，可並不是生活的全部，每天的日子都在繼續，所以該怎樣還得怎樣。

吳秀才和周青林說了日後的打算，說他不準備再考了，今後還是安心待在長亭書院當教學夫子吧。自己從六歲開始蒙學，到如今已四十有六。可以說大半輩子的時間都用在了仕途舉業上，接下來他想好好過幾年悠然自得的生活了。

......

這邊四人回鄉途中風塵仆仆，而遠在幾百裏外的曉金村，此時正熱鬧非凡。

鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，報喜隊伍到達曉金村後，手上的動作就沒停歇過，敲鑼打鼓，鳴鞭放炮。

高主簿看著前頭一群穿著喜服的漢子飛奔而去的身影，簡直驚呆了。

這是做啥，難道還怕自己會搶了他們的賞錢不成？

邊上一個書吏笑道：“這應該是怕咱們把他們的風頭給搶了吧。”

高主簿聽後不禁失笑出聲：“咱們可是奉知縣大人之命前來送獎銀的，他們就是搶得再先，也蓋不了官府的風頭啊！”

今日一早，縣衙就收到了省城送來的鄉試喜報，這可把知縣大人給高興壞了，自己的任期馬上就要到了，他正愁政績太少，擔心考評得不了優，從而升遷無望呢。