第96章

前線的征戰陷入了膠著。

謝征的騰龍軍防衛遼東多年, 領兵的習慣就是穩紮穩打，防守強於攻擊。

這次從西北跨越山嶺而來的突厥騎兵，卻是速度極快, 來去飄忽如風。

前線隔三差五送來京城的戰報，每封都是差不多的內容：

敵軍突破；我軍追擊；趕上包抄；敵軍再突破, 我軍再追擊……

騰龍軍咬著突厥騎兵的尾巴不放，但始終不能殲滅主力, 甚至連超過千人的交戰都極少。追著追著, 前線交戰的地點離京城越來越近了。

一開始交口稱贊謝大將軍的同一批太學生, 如今有大半改了口，天天在街頭巷尾議論痛罵謝征無能誤國。

姜鸞有天路過街角, 張貼著官府告示的高墻下圍了一圈人。

她聽到了人群中極具煽動的牢騷痛罵，當即叫停了車駕。當時她剛從京兆府出來, 乘坐的是東宮最簡樸的那輛車, 以路人的身份質問罵得最兇的那個,

“前線還在征戰，戰事尚未結束, 爾等為何當街胡亂言語，說什麽謝大將軍無能誤國？謝大將軍領兵浴血奮戰，哪裏誤國了？”

領頭一個太學生憤然道，“謝大將軍領兵十萬, 出京迎戰已經二十日, 竟沒有一場勝績，就是無能誤國！朝廷理應撤換謝征，另換良將出征！”

姜鸞隔著碧紗窗簾子說, “書生入京趕考, 連考三年, 竟不能高中一次。家裏是不是應該把書生召回鄉裏，從此把他關在家裏鋤地，另換人再考？”

領頭的太學生被駁得啞口無言，在圍觀眾人的哄笑聲中，衣袖掩面遁入人群裏。

但前線戰事膠著，引發人心焦躁。

為數不多的主戰派裏，讓裴顯帶兵迎戰的呼聲又高起來了。

關鍵轉折點，是七月底的某天，前線傳來了四百裏加急快報。

快報的內容倒是平平無奇，依舊還是敵軍輕騎突破了我軍陣地，我軍領兵緊隨追擊。問題在於，這封戰報只花了一天就送到了京城。

意味著，戰事的前線，推進到距離京城不到四百裏的地方了。

大批逃難的百姓湧進了京城。

起先兩天官府還接待進城躲避戰事的遊民，蓋起遮風簡易棚子給遊民居住，開官糧倉，東南西北四處主城門旁邊熬粥賑濟遊民。

但逃進來的百姓實在太多，京城容納不下，最後索性全部阻攔在城外。

城外十裏地，亂糟糟聚滿了逃難的遊民。

驚慌的氣氛再度籠罩了京城。

城外聚攏著眾多進不了城的難民，城裏許多有家有業的富戶收拾了金銀細軟，只等清晨坊門開啟，就帶著全家老小乘車往南邊奔逃。

出城的車馬從早到晚絡繹不絕，竟然阻塞了南門。

朝中讓裴顯帶領玄鐵騎精兵，出京支援前方戰事的呼聲越來越高了。

端慶帝姜鶴望在皇宮裏也聽到了風聲，把姜鸞召過去商議。

“裴中書曾經說過，突厥新可汗狡猾如狐，說得不錯。”姜鶴望感慨，“謝大將軍似乎總是慢一步，總是綴在後頭跟著。這麽多天了，正經仗沒打幾場，人都快到京城下了。”

姜鸞說，“沒有勝，但也沒有敗，騰龍軍的五萬兵力尚在，兵強馬壯，只在等候時機。”

端慶帝搖頭，“他們都說，仗打成這樣不妥當。裴中書的玄鐵騎戰力精銳，對戰突厥人的經驗又豐富，應該換一換，把玄鐵騎派出去做前鋒，擋住京城外的突厥人；再把謝大將軍召回來，鎮守京城。”

說到這裏，他遲又疑不決，“阿鸞，我怕啊。臨陣換將，戰場大忌。萬一……”

後面的半截話，誰也沒說出口。

他們的長兄，當初好大喜功，堅持禦駕親征，謚號得了個‘靈’字的惡謚，有七分原因來自戰事上。

仁者少兵。但既然動了刀兵，坐在龍椅高位上，被千萬人口稱著‘聖人’頂禮膜拜的君王，誰也承擔不起戰場兵敗，書寫進史冊的恥辱後果。

姜鶴望雖然性情寬和，但他還是怕。他也承擔不起。

姜鸞沉默了許久，說，“把裴中書召來紫宸殿，屏退左右。只有二兄，我，裴中書三人在場。二兄親自當面問他吧。”

——

“是個不錯的主意。但臣有個更好的主意。”

裴顯被召入紫宸殿，耐心聽完端慶帝的絮叨煩惱之後，直截了當地說道，

“威武將軍丁翦，領南衙禁軍十六衛鎮守京城。臣領著八萬玄鐵騎出城馳援。不必召謝大將軍回返，叫他的騰龍軍繼續在後面咬住突厥騎兵的行蹤。玄鐵騎和騰龍軍兩路夾擊，必能剿滅來犯的五萬突厥兵。”

姜鶴望琢磨了一下，連連搖頭，“冒險！太過冒險！南衙禁軍十六衛，號稱二十萬人。你們又不是不知道裏面的貓膩，八萬軍戶空餉，去年太行山又陣亡了八萬，空出來的缺額至今連一半都沒補齊！就這不到十萬的老弱病殘……