第22章 絲絲風

第二日果然端親王蕭冀又進了宮，給蕭偃和孫太後匯報了最新情況：“昨日那候三在宮外刑部安排的居所再次被襲，耳朵被咬掉一小塊，服侍的小內侍和大夫親眼看到是只黑貓，十分靈活，一擊即離，穿窗而去，未及追捕，看來極有可能是野貓報復。”

孫太後聽著念了聲阿彌陀佛，才道：“如此說來，萬物有靈，這生靈野獸鳥禽報復報恩的事也不少，昔日惠城有位通判因火燒蜂窩，後被黑蜂報復，蟄傷舌頭，腫大塞住氣道，窒息而死，可知應為那侯三作孽太多，惡有惡報。”

蕭冀道：“臣弟已讓刑部繼續排查那黑貓是否有人專門豢養，宮裏如今已查過幾遍，暫未查到可疑之人，如今那侯三既已挪出宮外，想來宮內應不會再繼續有此野獸傷人之事，皇嫂請放心。”

孫太後心下也安穩了些，便道：“勞煩端王這些日子來回奔忙查案了，幸好前兒普覺法師也正剛做了法事，宮裏如今也嚴查，決不許再有此等殘暴虐殺之事。哀家想著，正好舉辦個賞花宴，把宮裏這氣氛和緩和緩。”

蕭冀道：“皇嫂定即可，臣弟過幾日便要離京，皇嫂還有什麽交代的？”

孫太後嘆道：“哀家聽說你自己領了去南邊督修河道的差使？京裏呆著好好的，這河道年年大把銀子砸進去，還是年年洪災，工部戶部，那是沆瀣一氣，出了事就開始相互推脫。幾位相爺不好好反省申飭一番六部，倒又把你給支出去，你在京裏呆著好好的不好嗎？何必去吃這苦頭。況且，正要議皇上大婚立後的事情，你這輔政親王出去了，誰負責行聘呢。”

蕭冀道：“欽天監說今年雨水充沛，河道疏浚是得好好督一番，冬天北邊雪災，怕是北狄又要有異動。且不僅是修河道，南邊聽說有瘟疫，卻不見官員上報，我順路去查訪看看實情。立後行聘一事，著禮部按章程辦便是了，可請平王老人家行聘亦可。”

孫太後又念了幾聲佛：“罷了，還是國事為重，立後的事少不得哀家多費點心思了，你也早日歸來，前朝那些相爺們，哪一個把我們孤兒寡母放在眼裏呢。”

蕭冀應了行禮躬身退下，自出宮去了。

孫太後面上仍有些不虞，轉頭對蕭偃道：“明明是要立後的關鍵時候，前朝非要把端王調開。你皇叔也是個滑不留手的，故意避出去，哪裏都不得罪，滿朝都是各有各的打算，只有咱們母子相依為命了。”

“哀家看，前朝天天遞折子呢，季相爺這是有新的考量，只把當初世宗的話搬了出來，說是為防外戚幹政，要選秀，從民間良家女中選後妃。皇上年少，萬不可在這上頭犯了迷糊聽那些大臣們調唆。他們這是怕皇上長大了，有了助力，分薄了他們的權呢。什麽外戚，這就是指著哀家鼻子罵呢！以為這樣哀家就會避嫌，依著他們了嗎？”

“承恩侯府在外恪盡職守，持躬端謹，實心為皇上辦事，效忠朝廷，便是鄉裏也是修橋修路，照拂鄉裏，不曾有貪贓枉法仗勢欺人的事，一點不敢給哀家，給皇上抹黑。前朝大人們呢？反倒結黨營私，排擠不睦之人，如今朝中只知內閣季大學士，張大學士，哪裏還記得這是蕭家的天下。”

孫太後說到動情處，眼圈通紅：“皇上只需知道，只有我們母子才能互相依靠，外邊內閣幾位相爺，打的主意是皇上您無人襄助，什麽都只能依仗他們。哀家一個寡婦，幫不了皇上多久，總得有個賢內助，關鍵時刻前朝也能有人為皇上效勞，招攬些真正為皇上效勞之人。”

“小門小戶什麽都不懂的良家子，豈能母儀天下？若是只顧生養，字都不認識幾個的，如何教養皇室子孫？皇上自讀本朝史書，從高祖、太宗、世宗，祖宗們哪一位立後不是立的名門淑女？我朝並無後宮、外戚幹政之事，如何到了我兒，就非要我兒娶個門第低微的皇後？可知大臣們沒安好心。”

“哀家將你從小撫養到大，勉勵你盡心向學，豈有不指望你好的？當初先皇任命兩位相爺與哀家、端親王輔政，只以為兩位相爺是股肱之臣，指望著四海升平，誰料得這年歲長了，利欲熏心，只想著皇上務必要聽哀家的，到時候前朝你只看承恩侯說什麽就好。”

“哀家替你辦好大婚這件事，今後就安心吃齋念佛了，宮裏的事就交給皇後主持，哀家也能歇一歇了，自皇上登基來，哀家這哪一日都不曾得安寧，心中時時焦慮，只怕辜負了先帝的重托，將蕭家這天下給誤了……”

蕭偃道：“母後說的是。”這些倒都是孫太後常在他耳邊念的話了。他這些日子都“病著”，並未上朝，卻是不知道原來大臣們有人上了折子要在京師平民良家女中選後。這是前朝那幾位輔政相爺們，一是不肯讓太後外戚再這麽坐大下去，又防止再有新的後黨崛起。