第1章 舊夢

生命如流沙般，從指尖一點一點消逝。

慕雲月捂著胸口，無力地靠在車壁上。朔風吹得她嘴唇枯白，濃睫搭落下來，隨料絲燈裏的火苗細細輕顫，宛如風雨中絕望掙紮的蝶，美好又脆弱。

車簾起伏不定，雪粒子從縫隙間鉆入，攜來道邊細碎的交談。

“這仗總算打完了。你都不知道，我這大半年是怎麽熬過來的？要再拖一個月，我們一家老小可就都得上閻王殿點卯咯。”

“嗐，還不都是他慕家造的孽。誰能想到，堂堂一個鎮國將軍，竟會通敵叛國？也忒不是東西，對得起他祖上滿門忠烈嗎？得虧婁大人英明，早早就把叛軍剿滅，否則就憑咱們盧龍城那幾面破墻，如何抵擋得住大渝的千軍萬馬？”

“要我說，這頭一份功勞還得是咱們陛下的。要不是他禦駕親征，咱們這會子可都得被大渝擄去做奴隸。”

那個年長的聲音似在回憶往昔，語氣頗為感慨。

“遙想十一年前，大渝興兵來犯，陛下也像今日這般，親自披甲掛帥。那時他才十六，前路還長著呢。”

“大家都勸他三思，偏他不惜命，說什麽‘吾既為王，食民之膏血而生，自當殫精竭慮，以吾之犧牲，換國之昌盛，誓與北境共存亡’。”

“說完他就沖進敵陣，一人獨挑七員悍將，連取七人首級懸於馬前，那風采，那氣魄……嘖嘖，真真是英雄出少年。把大渝那位常勝將軍嚇得，都不敢說話！老夫當時還在後頭，跟著一塊搖旗助威過。”

眾人聽得熱血沸騰，恨不能現在就隨那位少年天子，去沙場馳騁一番。

忽有人問：“就是不知那位慕夫人現在如何？”

“父兄接連叛變，母親也畏罪自盡，整個慕家就剩她一人。聽說婁大人已經大義滅親，將她攆出侯府。她又身中劇毒，這冰天雪地的，怕是熬不過去。”

“呵，這就叫報應不爽，活該！早年她嫉妒家中妾室美姬比她得寵，害死多少人？就這麽死了，還便宜她了！”

……

馬車拐過最後一道彎兒，直奔城南一座荒廢的祠堂而去。

路邊的說話聲也逐漸消散在風中。

“姑娘，他們不知道究竟發生了什麽，才會這樣說，您別往心裏去。”

馬車內，蒼葭倒了盞熱茶，遞到慕雲月手中。指尖觸及她如何也溫暖不起來的肌膚，她心尖也似被冰冷的刀尖劃了一下。

慕雲月笑了笑，也的確沒將這些放在心上。

人們只會相信他們願意相信的，旁人解釋再多，都是無用。

慕家祖上有從龍之功，盧龍城便是蔭封授爵時得來的一塊封地。論條件，其實一點也不好。

這裏地處西北邊陲，一無良田可耕，二無礦石可采，氣候還極為惡劣，一年到頭都見不到幾次太陽，根本住不得人。可偏偏，這裏又是北頤同西北諸國矛盾的緩沖要塞，乃兵家必爭之所，一旦失守，後果不堪設想。

高祖皇帝為何將此地交予慕家？理由從這兒，也可見一斑——

他是希望慕氏能替他守住這道西北防線，護北頤子民安居樂業。

而慕家也的確不負他望，以世代子孫血肉，鑄成了北頤永不潰敗的城墻。而這片荒蕪破敗的土地，也在慕家世代經營下，成了如今各國商貿文化互通的樞紐之地。

北頤人可在這裏安居，無家可歸的外族人也可來此處樂業。所謂血脈淵源、民族矛盾，一碗酒便可說開。誰也不會視誰為異類，街頭上照面，還會相視一笑，頷首請對方先行。

可就在半年前，大渝興兵南下，把一切都毀了。

城外狼煙四起，城內民不聊生。大家都寄希望於汝陽侯府，願他們戰無不勝的慕家軍不日便能凱旋，再次給他們帶來穩定繁榮。

可最後盼來的，卻是七萬人絕塵而去，只有不到五千人負傷歸來，將帥皆亡，朝野震蕩。

婁知許拖著鱗傷之軀請命於鞍前，狀告慕世子通敵叛國，於千峰嶺一役中，以增援為名，行伏擊之實。慕侯爺知而不阻，害北頤軍大敗。

種種罪狀，罄竹難書，每一樣都有通敵信函和戰俘口供為證，慕府內亦抓到不少細作，可謂鐵證如山，辯無可辯。

一夜之間，慕家就從人人敬仰的忠良世家，淪為過街老鼠，人人得而誅之。

民怨成鼎沸之勢，北境又戰火連天，北頤百年基業危在旦夕。沒有人能救慕家，更沒有人能救北頤。

直到兩個月前，紹幹帝衛長庚親自率兵出征，方才使民心歸附，山河無恙。

可汝陽侯府還是沒了。

像一粒微不足道的沙，隨手就被從紙上拂去，從始至終都沒有人在意。

大家都忙著慶祝，從帝京到盧龍，煙火放了三天三夜，慶功的醴酒把頤江都給釀透。可那幾封通敵密函究竟是真是假？那些戰俘細作又究竟是何人手下？卻沒一個人肯過問。