第八百四十四章 皇孫伴讀

土豆的出現，讓人大吃一驚，而這個馬三寶則是更讓張希孟驚訝。

朱英這小子搞什麽鬼？

怎麽突然就弄出了土豆，難道他的船隊去了美洲？

張希孟決定仔細詢問一番，事情的突破口就在這個小小的馬三寶身上。

馬三寶的祖上是色目人，他們是隨著蒙古大軍到達雲南的。情況有點類似察罕帖木兒家裏。只不過馬三寶的父祖不是那麽簡單的，他們都曾經跋涉千裏，回到故鄉聖地朝拜。

由於順利完成了壯舉，返回家鄉，很受雲南百姓的敬重。

朱英進入雲南之後，也聽說了馬家的情況。

因為按照道理，馬家算是色目人豪強，是需要嚴厲處理的。比如歷史上的三寶太監，就是如此，他們家被俘虜，小小年紀的三寶太監就遭到了宮刑，送到了應天為奴，後來分給了燕王朱棣，這才有了接下來的傳奇。

這麽幹也符合明初的歷史，朱元璋是非常厭惡宦官幹政的，因此他選擇一些色目人宦官，這些人不懂文字，不同語言，非常適合灑掃勞作，不用擔心他們擾亂宮廷。

朱英作為老朱的幹兒子，孝敬老爹，弄一些小太監送給朱元璋，也是情理之中。

不過由於和張希孟混在一起，讓朱英下手處置小孩子，實在是太為難了。

而且就連老朱都在調整策略，皇宮的太監已經越來越少，能用女官的地方用女官，白天的一些重體力活兒，交給侍衛。

此時整個應天皇宮，太監數量還不到五百，而且其中還有不少是大元皇宮的舊人。

雖說宦官一時還不可能消失，但是也形不成多大的勢力。

再說回馬家，朱英了解了他們家的經歷之後，就跟馬三寶的父兄談。

按照常理，你們給蒙古人當部下，很多百姓是希望沒收家產，甚至是發配千裏的。但是考慮到你們沒做太多的惡事，名聲不壞，且有一定的才能。

可以給你們一條活路。

說白了就是充當向導，協助大明向外開拓，尋找道路。

話說起來，這已經是十來年前的事情了。

朱英為了經略南方，也著實費了不少力氣。

他安排人，隨著馬家父輩，走絲綢之路，到達了波斯，大食，足足轉了一大圈。然後又借助海商的船只，到達了泉州港，算是回到了大明。

有了這一次陸上經歷之後，朱英又安排人走海路，這一次不光是馬家，他還邀請了方家幫忙，湊了十艘船只，從大明出發，向西航行……這一次他們可是走了不少地方，南洋，天竺，波斯，一直到了紅海。

連續的探索，讓朱英大為振奮。

而且他們的航海發現，也給夏知鳳的地圓學說提供了有力支撐。

就在夏知鳳徹底提出地圓學說之前，朱英資助的船隊就已經出發，進行了環球航行……這一次他們沿著非洲海岸南下，穿過印度洋，駛入大西洋，隨後又進入太平洋。

前後歷時三年，總算回到了大明。

十三艘船只出海，回來的只有八艘。

足有一百多人，葬身他鄉，損失不可謂不慘重。

但即便如此，朱英也覺得是賺大了。

事實上過去幾年，朱英，方家，甚至是花雲，他們都在資助探索……張庶寧他們編寫海國圖志，也借助了不少資料。

雖然有些東西錯得離譜兒，但問題是離譜也要先有譜，不然憑空設想，提到海外，要麽是三仙山，上面長著長生草，要麽就是九州之外大九州……完全是憑空臆想，更加要不得。

總而言之立國十多年，張希孟喊了多外發展開拓也有十來年了，身為他的最好兄弟，朱英豈能不為了大哥的主張賣力氣！

毫不誇張講，朱英幾乎把這事當成他的使命來做了。

大哥是當世聖賢，他說出的東西，絕不可能有錯。

就讓我這個小弟，替他證明！

也正是這一股勁兒，支撐著朱英開拓了眼界，摸清楚了呂宋的情況，這才有了種甘蔗的動議。

總體而言，對外的探索，成果斐然。

至少大明百姓的知識極大豐富，對海外的情況有了新的認識，還順帶弄回了好些新奇的東西。

但是同樣的，付出的代價也是顯而易見的。

且不說花了多少錢，損失了多少艘船……光是人員損失，就相當巨大。

比如說馬三寶的父親和大哥，他們是在一年之前出海的。這一次他們想弄點稀罕物回來，就是土豆！

前面航行，他們發現了這個東西，甚至還吃過。

他們認定了這東西會改變大明。

但是很可惜，當地土人把土豆看成了命根子，嚴防死守，根本不許你帶出去。

生的土豆拿不走，秧苗也不行，誰敢動，就跟你玩命。