第24章

景順帝的批復與賞賜抵達石橋鎮時, 已經是八月初二。

距離那場大雨已經過去月余，洪水早已退去，鎮上的街道也清理得幹幹凈凈, 百姓們正為秋收做準備。

注意到有隊人馬朝陳家的方向去了，田間地頭的百姓們發出了一些低聲議論。

“我好像瞧見一位公公, 莫不是宮裏來人了？”

“聽說齊氏貪了不少銀子，是不是事情敗露，連累了整個陳家？”

“不能吧，陳閣老可是好官，齊氏做的事, 怎麽能算在他頭上？”

“就是, 齊氏黑了老太太的人參, 給老太太喝假藥, 陳家早把休書送去齊家了，齊家理虧, 一聲不敢吭。”

那日駙馬爺毆打親叔、二房的陳繼宗高聲叫屈, 很多百姓都聽見了, 之後陳家那邊又陸續傳出一些風聲來。

有些膽大的百姓，更是追著那隊人馬朝陳家祖宅的方向湧去, 盼著能瞧見一些熱鬧。

陳宅。

各房都在本本分分地守喪, 聽說聖旨到了，陳廷鑒忙與孫氏往前院趕，順便派人去知會東西兩院。

齊氏所為早在陳家內部傳遍了, 各房也都知道陳廷鑒往宮裏遞了請罪折子, 並不意外會有旨意過來。

華陽與陳敬宗離開四宜堂, 在走廊裏遇到了陳伯宗、陳孝宗兩家。

別人都還好, 羅玉燕的產期就在這幾日, 肚皮撐著裙子高高鼓起，瞧著就很辛苦。

“走吧。”

三家都到齊了，陳伯宗開口道。

來到主宅前院，就見除了陳廷鑒夫妻，東院一家五口也到了，只是齊氏手上綁了繩子。

這期間齊氏與她表哥楊管事都被關在東院柴房，如今身體消瘦形容憔悴，早沒了曾經在鎮上橫著走的耀武揚威。

“奴婢見過公主。”

小馬公公正在與陳廷鑒寒暄，余光瞧見公主來了，立即丟下陳廷鑒，小跑幾步來到華陽面前，跪下磕頭。

他是景順帝身邊馬公公的幹兒子，在聖前也算得臉，華陽自然認得，驚訝道：“怎麽派你來了？”

小馬公公仰著頭，笑眯眯回道：“皇上、娘娘想念主子，叫奴婢帶了賞賜送給您，臨行前皇上還千叮嚀萬囑咐，叫奴婢好好瞧瞧公主，看看是不是瘦了。”

說著，他還真的仔細端詳起公主來。

宮裏的這些太監，慣會討好人，而且討好得特別自然，一點為難、尷尬、做作都看不出。

華陽笑著叫他起來說話。

小馬公公還想多看兩眼，回頭好在皇上面前多說幾句，忽然一道淩厲的視線射了過來，小馬公公看過去，對上駙馬爺冷峻的臉。

小馬公公暗暗腹誹，他一個不全的人，又是奉命關心公主，駙馬爺怎麽這麽小心眼？

“大家都等著，你先宣旨意吧。”

華陽沒有與小馬公公耽誤太久，帶著陳敬宗走到公爹、婆母後面一排。

小馬公公便也正經起來，拿著聖旨走到陳家眾人面前。

陳廷鑒率領家人嘩啦啦地跪了下去。

羅玉燕因為肚子大，哪怕陳孝宗在旁邊扶著，也慢了眾人一步，面上就犯起苦來。

小馬公公沒在意，見眾人都跪好了，他朗聲宣讀聖旨。

當齊氏聽說自己被判了絞刑，頓時眼前一黑，歪倒在地。

陳廷實畢竟與她做了二十多年的夫妻，再怨再氣都喜歡了二十多年，聽聞齊氏落得這個下場，他全身發冷臉色慘白，宛如被鬼差勾走了魂魄。陳繼宗低著腦袋，想哭嚎卻不敢，眼淚嘩啦啦地流了滿臉。

“承蒙皇上寬宥，臣叩謝隆恩。”

陳廷鑒叩首領旨。

小馬公公將明黃聖旨交到他手裏，又轉述了幾句景順帝對陳廷鑒的勉勵，目光再次投向華陽。

華陽便對陳廷鑒道：“父親，我帶小馬公公去四宜堂喝口茶。”

陳廷鑒頷首。

小馬公公笑眯眯地跟了過來，陳敬宗猜到華陽要跟他打聽宮裏的事，識趣地沒有立即回去。

陵州知府派了官差來，與陳廷鑒見禮過後，便要押走齊氏、楊管事。

“娘！”

陳繼宗再也控制不住，撲過去抱住齊氏的腿，涕淚橫流。

齊氏絕望又麻木地看向陳廷鑒、陳廷實兄弟，忽地意味不明地笑了下，拖著疲憊的身子，順從地跟著官差走了。

陳家外面圍了一群看熱鬧的百姓，剛剛裏面的聖旨他們也聽得清清楚楚，此時都對著齊氏指指點點。

小廝關上陳家的大門，將喧嘩隔絕在外。

陳廷鑒肅容看著一眾家人，厲聲道：“今日齊氏之禍，爾等當引以為戒，再有犯者，我照樣會按照律法處置，誰也別指望我會姑息！”

陳廷實只覺得大哥敲打的就是他，而且聖旨上也要大哥懲誡他了，驚恐之下兩腿顫顫，又跪了下去。

孫氏忙朝兒子們使眼色。

陳伯宗、陳孝宗快步走過去，將叔父扶了起來。