第二章 竇占龍打鳥

盡管竇宗奎活著的時候，從沒往家裏拿過錢，可好歹是一家之主，沒了他這個主心骨，家裏頭過得更難了。

寡婦媽帶著仁閨女，老大是個癱子，老二老三少不更事，小兒子又是個連指，整天勞神費力不說，心裏頭還別扭，沒過多久，竇韓氏的身子累垮了，撐不到半年也歿了。全憑癱在炕上的春花裏外張羅，沒日沒夜地剪窗花、納鞋底、給人家縫縫補補，又帶著兩個妹妹編籃子、續棉花、擇豬鬃、挑馬尾，幹些力所能及的零活兒，這才勉強過活。

大姐春花心慈面軟，只盼著自己這個老兄弟將來有點出息，可一直也沒個大號，人們只叫他"舍哥兒"，意思是沒了爹娘的苦命孩子，於是托本族一位德高望重的老爺子，給舍哥兒取個大號。

地方上的同宗同族，五服之內拜著一個祖宗，沾親帶故的也不用拿禮，跟人家說兩句好話就行。老爺子一排輩，舍哥兒的輩分還不低，該是"占"字輩，蘿蔔不大，長在輩兒上了，本地很多年輕力壯的竇姓後生，都得叫他一聲叔。

以前起名字，主要避聖諱、官諱，但是不避龍鳳。老爺子挺有見識，說竇氏宗祠中掛著列祖列宗的畫像，按咱當地話講叫祖宗影兒，其中一位留下繪像的老祖，也長著一對夜貓子眼，早年間騎著黑驢憋寶發財，創立了杆子幫，甭看這孩子連指，幹活兒不方便，卻是拿寶的龍爪子，一雙眼又亮得出奇，跟那位老祖先一樣，絕非池中之物，當擇一個"龍"字。舍哥兒從此有了名字---竇占龍!

光陰似箭，轉眼竇占龍長到十一二歲，仍是又瘦又小，雙手皆為連指，筷子也拿不了。不過這小子挺聰明，村裏的私塾一上課，，他就去門口蹲著，竇家莊的私塾裏不教"三百千""小綱鑒"，一開蒙就學做買賣。竇占龍瞪著一雙夜貓子眼，看見別的孩子讀書識字打算盤，自己也拿手在地上比畫，先生教的商規口訣，他能夠過耳不忘。

天下爹娘愛好的，教書先生也是如此，瞧出竇占龍是個可造之材，見到他在門口偷聽，從來不轟不攆。然而私塾裏的孩子拿他當怪物，經常合著夥欺負他，不是拳打就是腳踢，還罵他是"坑害爹娘的短命鬼，鷹嘴鴨子爪-能吃不能拿"，他姐姐看見了能攔著，更多的時候看不見，竇占龍身上臉上經常讓人打得青一塊紫一塊，回到家被三個姐姐問起來，也只是低著頭不吭聲。春花心疼這個老兄弟，家裏稍微有點好吃的，比如雞蛋、紅棗、花生、山楂之類，都得先給他吃。

春花張羅著把兩個妹妹先後嫁到鄰村，她自己也早過了出嫁的歲數，可是常年癱在炕上，沒人願意娶她，何況也不能嫁出去，仙一出門子，老兄弟就得餓死。後經保媒拉纖的說合，從鄰縣找了一個懶漢來當上門女婿。

這人沒大號，諢名叫"朱二面子"，長得黑不溜秋，窄腦殼細脖子，本是一個遊手好閑的無賴，又因撒潑放刁，讓人捅瞎了一只眼，多少會點木匠手藝。

在過去來說，木匠這個行當絕對吃得開，尤其在鄉下，莊戶人的家具農具，甚至於棺材，都離不開木匠，最緊要的是蓋房子，檁條、椽子、頂梁柱、門窗無一例外是木匠活兒。當地有句民諺，"顛倒柱子絞龍椽，好日子不過兩三年"。如果木匠蓋房子時故意做些手腳，住家必定不得安穩，所以說"寧得罪老丈人，不招惹小木匠"。誰家請木匠幹活兒，不僅該給的錢分文不少，還得讓他們吃香的喝辣的。

朱二面子年少之時，也曾給一個老木匠當過徒弟，怎知看花容易繡花難，木匠這一行講究"三年學徒，五年半足，七年出師"，單是砍、刮、鑿、拉四件基本功，也得苦練上三年五載。朱二面子吊兒郎當，學手藝不上心，吃飯準搶頭一個，又沒個眼力見兒，跟個木頭樁子似的往那一戳，看著就不招人待見，師父也懶得搭理他。

拜師之前，他只看見木匠吃肉，沒看見木匠受累，出了徒才明白，木匠活兒並不輕松，一天到晚挪不了窩，破木料拉大鋸累得肩膀子疼，低頭貓腰刨木頭累得脖頸子疼，推槽、開榫、打孔累得手腕子疼，還免不了紮個毛刺、拉個口子，那是逮哪兒哪兒疼，越幹越心煩，再加上手藝不行，一瓶子不滿半瓶子逛蕩，幹不了掙錢的細活兒，粗活兒還嫌累，索性把手藝荒了。

那麽說他窮光棍兒一條，吃什麽喝什麽呢?他來了個破罐子破摔，仗著膽大嘴黑豁得出去，專去管人家的"橫事"——誰家裏犯了邪祟，招惹了不幹不凈的東西，或是鬧個黃鼠狼子什麽的，朱二面子橫著膀子過去，稀眉毛一立、單眼睛一瞪、細脖子一梗，張牙舞爪破口大罵、那是要多難聽有多難聽，要多牙慘有多牙摻，臉皮稍薄一點的也聽不了他這個。正所謂神鬼怕惡人，他這一通連卷帶罵，有時還真比那些個裝腔作勢的神漢神婆、牛鼻子老道管用，久