第57章 過渡章節

洪知縣最近因武器流入的事情忙得不可開交, 直到府試初選，他才想起自己還沒有問過齊鳶的文章。

各縣的考題不一樣, 因此答卷沒法混著來, 各縣仍是看自己的試卷。但因是幫知府初選，所以知縣和教諭手裏的答卷也不全。江都縣又多了起講戳的規定，收卷時便被黜掉一大半, 因而洪知縣分到手裏的就更少了。

洪知縣年紀輕一些, 比其他上年紀的閱卷官看得快不少，先將破題不好的, 犯了忌諱的撇去, 剩下的匆匆一覽而過, 就這樣一直看到天色昏黑, 點燭繼續, 也沒看到齊鳶的卷子。

洪鈞心裏犯嘀咕，此時低頭連看一天的墨卷，也覺得兩眼昏花, 連字都要不認得了。他捏著眉心歇了會兒，再看其他知縣, 有人早已不耐煩，走馬觀花般隨意挑挑揀揀，也有人只撿著字跡順眼的卷子看，其他的不管制藝如何一概撇下。

科場閱卷便是如此，別說這次小小童子試, 便是鄉試和會試也難免會遇到潦草閱卷的考官。所以考生命運如何，一半看本事, 另一半就要看運氣了。

莫非齊鳶這次運氣著實不濟, 交了頭卷也沒能被留下？

堂中燭火通明, 洪鈞歇了會兒，正待繼續，就見門外進來兩個下人，在錢知府耳旁說了兩句。

錢知府點點頭，隨後站起來，沖眾人笑道：“各位大人，請移步前廳用飯吧。”

胥吏們果真已經在堂外擺好了酒菜。府試不比鄉試和會試那麽隆重，因此閱卷官們吃東西也可以自在些。

諸位知縣彼此推辭謙讓一番，各自落座，就聽有人道：“府尊大人，今年各縣考題難度相差太大，考生們怕是有怨言呐，下官來閱卷之前，便聽說已有考生質疑出題不公，要蓄謀鬧事。”

洪鈞擡眼看去，發現問這話的是寶應縣的知縣。

儀征縣和寶應縣是考題最難的兩縣。其他幾位知縣聞言有人暗自點頭，也有人冷眼旁觀。

錢知府毫不在意，只笑呵呵道：“我們江浙一帶文風興盛，士子們最易蹈常襲故。因此童子試出題，應當不拘忌諱，令考生難以預作揣摩才是。今年諸縣縣試，都是冠冕吉祥之語，這樣出題如何能看出眾生實學？”

“大人明鑒，只是江都縣場的考題與我們儀征縣考題似有重復。”儀征縣知縣道，“歷來富家士族子弟就愛請人摸題撰文，這次若正好有人將旁人所做的文章抄謄上去，剿襲假倩，豈不麻煩？”

“剿襲之事，本府定會嚴查……”錢知府沉吟一聲，鄭重道，“若真有人心存僥幸，視科場為兒戲，那不管此人學問如何，本府定會黜落此生，嚴查重治！各位大人，不必擔心。”

其他各位知縣紛紛點頭，唯有洪知縣臉色一變，心裏“咯噔”一下，暗道不好。

府試初選用了三天，洪鈞回到家中，匆匆洗漱過後，就讓下人去把齊鳶叫來、

縣夫人見狀，忙攔住道：“老爺，現在馬上就是端午了，齊家香鋪買賣雖好，但一年中最緊要的也就這幾個節氣，別說齊鳶，就連他們家的丫鬟小廝都去鋪子上幫忙了。你這才回來，心急火燎的找他做什麽呀？”

洪知縣恍惚了一下，這才想起現在已經進入了五月。

端午時節，家家戶戶都要買香囊香粉，祈福辟邪，齊家香鋪正是忙的時候，左右得等過了這兩日再說。

更何況現在閱卷已經過半，如果自己的猜測成真，那告訴齊鳶也無濟於事。頂多能讓他防備一下，免得到時候措手不及。

可是，齊鳶可是自己的縣案首……自己對他寄予厚望，真能眼睜睜看他被人冤枉？

縣夫人看丈夫愁眉不展，心生疑惑，於是追問了兩句。

洪知縣跟妻子多年同甘共苦，許多事情都是商量著做，縣衙公務也會聽從夫人意見，因此嘆了口氣，攜手入內，對夫人道：“這次府試，我們跟儀征縣的考題近似，但儀征縣在前，我們江都縣在後。這般巧合，恐怕是有人安排了旁人抄襲齊鳶的文章，反過來汙蔑他。你說，若真有人歹毒至此，到時候讓齊鳶如何自證清白？那時齊鳶不僅過不了府試，名聲也要毀了。”

縣夫人吃了一驚，一想洪知縣之前的擔憂，知道他是暗指錢知府，不覺疑惑道：“這般黑白顛倒的事情，他果真做得出來？”

洪知縣苦笑道：“我當初科舉，也是一層層考上來的，期間不知道見過多少齷齪事。挾帶抄襲，請人代筆屢禁不止，這種張冠李戴的事情也不少見。我們那科鄉試的會元就差點被人頂了去。朝廷掄才大典尚且如何，小小的府試更別提了。”

洪知縣說道這裏又想起了各縣知縣閱卷的樣子，重重地嘆了口氣：“罷了，科場風氣向來如此。我只是想不通，錢大人為何非要跟齊鳶過不去。齊府怎麽得罪的他？”