第77章

總社集會之後, 喬景雲開始接手望社各項事務，又是賬務交接, 又是組織人評選今年要刊刻的望社文稿, 這下徹底忙碌起來。

孫輅和劉文雋擔心家裏人記掛，先行回了揚州。齊鳶送走兩位師兄，之後便一直等著齊方祖忙完, 自己好坦白回京的事情。

可是沒想到眼看歸期將至, 齊方祖竟然依舊忙得腳不沾地，連客棧都沒回。

齊鳶無法, 只能在客棧等著。這一等便是五天過去, 第五天晚上, 齊方祖終於回到客棧, 跟齊鳶說可以準備準備回揚州。

“這幾天爹忙著見各地的掌櫃, 也沒顧上你。聽說我兒在金陵大出風頭，你大哥看到有人賣你的書稿，還買了幾本回來。”齊方祖喜滋滋地從懷裏掏出一本書, 上面赫然寫著《揚州齊才子文選大集》。

齊鳶被嚇了一跳，接過來翻看兩眼, 裏面卻只有前四篇是自己的，是縣試和府試時的答卷。後面的都是拿了別人的湊數，署名皆是X地X才子，看著像是各地才子大全。

“我看你這冊賣得特別多，快趕上《望社文稿》了, 書肆老板個個歡喜地很。不過聽掌櫃們說其他地方還沒見著你的書，想來是這次你在金陵風頭大盛, 本地書商先搶了機會。”齊方祖笑呵呵道, “等這書再賣去揚州, 咱齊府可是頭一份的體面！我兒這回真是光宗耀祖！”

“那還是不要賣去揚州了。”齊鳶卻把冊子丟在一旁，搖頭道，“這冊子應該是本地書坊私刻的，錢都讓書商賺了，我可一分銀子都沒得。”

齊方祖聞言哈哈大笑：“咱家又不缺銀子，缺的是名聲。你知道楚家為什麽肯跟咱家合夥，用咱家商隊？”

齊鳶見齊方祖談興正濃，只得問，“不是因為兩家是親家？”

“齊楚兩家雖是姻親，但這些年一直各做各的買賣。尤其是楚家小子當家做主後，更少跟咱家有來往。這次兩家合夥，楚家一是因咱家買賣在江浙鋪得光，再就是因為你了。”

齊方祖搖搖頭，在屋裏踱著步，“那天我跟楚家小子見面，他倒是直言不諱，說齊家處境他們知道一二，之所以願意跟我們合夥，是因他聽說你讀書不錯，江蘇的桂提學親口誇你才調驚人，能讓一省大宗師此看重，你的將來恐怕不可限量。他們看重的是你的科舉之才。”

經商之人少不了要打點各處關節，否則處處受制，被人勒索拿要。楚家雖然也有做官的親戚，但那是花錢捐來的，並沒有什麽實權，遠不如進士出身的官員。

如今他們沖著齊鳶幫助齊府，將來齊鳶做了官，自然會投桃報李看顧他們家。

“以前爹念叨你好好讀書，你總不肯聽，覺得讀書無用。沒想到你這次遭了一難，反而想通了。你看，這讀書的好處立馬就顯出來了。”齊方祖得意道，“我跟你大哥也商議過了，他現在替你管著你的鋪子。你盡管好好讀書考試，將來家裏的田產店鋪，金銀珍寶一分都不會少你。”

齊鳶張了張嘴，他今晚要跟齊方祖坦白的，可是看著齊方祖紅光滿面的樣子，卻又覺得喉嚨發緊。

“父親。”齊鳶狠狠心，沖齊方祖拱手道，“我有件很重要的事想跟你說。”

“好！”齊方祖卻樂呵呵道，“正好我也有事跟你說。你哥雇了艘遊船，叫了酒菜，今晚咱爺仨好好聚聚！你再去添件衣裳，一會兒咱去船上邊吃邊說。”

齊鳶遲疑了一下，只得點頭應下。

兩刻鐘後，齊鳶跟著齊方祖找到了大哥雇好的畫舫，秦淮河上的畫舫跟揚州的一樣，船上有灶，旁邊還有送酒食的小船。

齊松早已經在船頭等著了，見到父親和弟弟的身影後，他趕緊揮手，又讓小廝把爺倆帶上去。

艙內果然擺好了酒菜，一旁還有個兩個小廝及一位中年人。

見齊鳶打量自己，中年人先行了個禮，笑道：“兩年不見，二公子長大了這麽多，我都不敢認了。”

齊方祖聽人誇獎齊鳶，心裏滿足，招呼眾人坐下後，才對齊鳶道，“你不認得了，這是你陳叔的兒子。”說完又轉頭，對齊松說，“我下午也打聽過了，鬥香大會的事應是真的，現在家裏大約也得了信。等我回去後再詳細問問，反正去京城路順，下個月多準備準備再走也行。”

齊鳶聽得雲裏霧裏，冷不丁捕捉道京城倆字，頓時一凜：“去京城？”

齊方祖道：“你有所不知，最近各家香戶們都說朝廷下旨，要各地香戶入京，參加太子辦的鬥香大會。咱揚州齊家經營多年，也算有名有號，這次不去怕是不行。”

齊松沉思一會兒：“爹打算讓誰去？”

太子辦的鬥香大會，隨便派個掌櫃出門肯定不行，但齊家這一支上，只有齊方祖善制香，齊二老爺雖然也善辨各種香料，但對香方幾乎一竅不通。