第93章

老夫人當堂大怒, 齊方祖連忙從座位上站起，深深作揖道：“母親這話是從何說起？我齊方祖雖重視科舉, 擔心鳶兒不知上進, 但何曾逼迫過他，非要他去讀書進學？母親偏疼鳶兒，我又何嘗不是。別說他是我的親生骨肉, 便是整個揚州東城的街坊鄰居, 又有誰不喜歡他？可現下兩府局勢復雜，直接將兩個孩子換過來, 這如何向其他人交代？”

“我只說你一句, 你就在這拽著嘴唇說歪理。”

齊老夫人見齊方祖堅持不肯, 愈發動怒, 指著他泣聲道：“你口口聲聲兩府局勢復雜, 我們齊府是處境困難，但當下至少還平安無事。說句不該說的，將來齊府便是有難, 天大的事兒也大不過殺頭之罪！可孩子現在成了叛逃的罪人之後，隨時都會被抓去下獄的, 你叫我如何放心，如何從長計議！”

老夫人疾言厲色，痛斥齊方祖，卻忘了那位罪臣之後就在身邊。

齊鳶的嘴唇微微發抖，他們忠遠伯府受封是因祖上忠烈, 父親祁卓亦是赤膽忠心，出征三年多有戰績。如今父親遭奸人暗算, 生死未蔔, 他們全家崩散, 卻被時人痛罵為叛臣。

他想要辯解，張了張嘴又覺得無話可說，最後只能低下頭去。

齊夫人暗覺不好，她回頭去看，卻只能看到齊鳶垂下的腦袋，深長的一排睫毛遮著眼睛，臉色卻是明顯暗了下去，在燈下一片青白，幾乎不見血色。

她心下不忍，輕輕拍了拍老夫的胳膊。

老夫人方想起來，匆匆看了眼旁邊安靜的少年，卻又梗著脖子，不肯向齊方祖讓步。

齊方祖也不吭聲，沉默地跟老夫人對峙著。

不知道過了多久，齊夫人輕輕嘆了口氣，強做笑顏道：“老爺這是鬧什麽呢，以後的安排明天再商量也不遲。今晚伯修帶來的可是好消息！大家應該高興才對啊！”

說完又對老夫人道，“母親，現在太晚了，您先回去睡覺，其他的明天再商量。鳶兒最記掛您老人家了，您要是為這個氣病了，孩子回來肯定得鬧的。”

齊老夫人想到小紈絝現在還算安穩，日後很快就能見面，臉色方緩和了一些，對齊方祖冷哼道：“我不管你想幹什麽，反正這次陳伯進京，必須帶上人一塊，讓倆孩子換回來。”

齊方祖皺眉，再要說點什麽，被齊夫人連連搖頭給攔住了。

當夜，齊夫人回到臥房，對齊方祖責備起來：“老爺今天也是糊塗，明知道鳶兒是老夫人的命根子，怎麽還能說那樣的話？”

“那要我怎麽說？”齊方祖心有不滿，繃著臉重重嘆氣：“我又沒說以後不認自家孩子。可現在怎麽辦，讓陳伯把倆人換過來？這倆孩子要是長的一模一樣那倒是好辦，要是不一樣，到時候怎麽跟別人解釋？換魂這事又不能讓外人知道，這可是大忌諱，會被當成邪祟招來殺身之禍的。”

“那老爺的安排呢？”齊夫人問。

齊方祖道：“當然是讓倆孩子先暗中通信，當初齊松離家學著管理蘇州的鋪子，也不過是十六七歲的光景。鳶兒這麽大了，我們就當他去了京城歷練，有何不可？再者，伯修這邊剛拿了府試案首，我打算讓陳伯給他買一個國子監的讀書名額，到時候伯修去了京城，他們倆人互相認個幹兄弟，以後便能以兄弟關系相處。那時候再讓鳶兒來揚州住著也名正言順。”

屆時現在的這個齊鳶，在京城讀書科舉，回伯府與家人團聚，順道準備道試鄉試。

原來的“鳶兒”便可以養病為由，回揚州住著，依舊錦衣玉食。

如此一來，往近處看，可免去突然換人帶來的麻煩。往遠處想，齊府到時候等於一門雙子，一子京城入仕，光耀門楣，另一子管理家中香鋪，打點萬貫家財，那可是一舉兩得的好事。

齊方祖越說越覺得自己的安排有理。

他見齊夫人的神色沒什麽波動，極力勸說道：“我知道母親掛念鳶兒，可是夫人哪，你想想，現在要是把府裏的這個小神童給放走，將來人家哪怕稱侯拜相，又能念咱家幾分好？”

齊方祖壓低聲，又攤開手比劃了兩下，“可要是咱一直供著他，銀子給他花著，國子監的機會給他買上，好吃好穿地養上三五年。等他入仕後，他願意幫扶齊家那最好不過。他要是不願意，當今朝廷以孝治天下，他也不能翻臉不認我們這生身父母。到時候齊府靠著他這棵大樹，旁人不看佛面看僧面，齊府地位總歸會不同。”

齊方祖說得頭頭是道，顯然對此深思熟慮過了。

齊夫人吸了一口氣，深深地看著自己丈夫，沒有作聲。

齊方祖道：“我知道夫人你也最疼小兒子，但此事幹系重大，不能兒戲。老太太那邊……”

“老夫人自會想明白的。”齊夫人打斷了他的話。