第15章

阿朝在青山堂養了兩日，小腹的疼痛已經減輕了大半，好在從前瓊園也會注重姑娘們這方面的調理，每次一來，疼痛雖然難免，但也不會太過難捱。

休息幾日，謝昶帶她去了府上的祠堂。

說是祠堂，其實算是禁地，因為這裏除了謝昶，從來無人敢踏足。

阿朝緊握的手指甚至有些顫，一步步跟在他身後拾階而上，直到邁入香火旺盛、巨燭燃燒的神龕前，她看到了爹爹、阿娘、爺爺以及一眾謝氏叔伯的名字。

那些曾經熟悉的、鮮活的、有血有肉的人，如今都成了神龕前整齊冰冷的牌位。

謝昶的目光落在那些牌位上，燭火燒灼著他的眼瞳，眼底壓抑著看不清的情緒。

“先帝暴戾恣睢，昏庸無道，更是聽不得一點異己的聲音，當年南潯書院參與編纂的史籍不過隱晦地提一句先聖惠太子賢名，三百余名南潯名士、學子被扣上私撰逆書、意圖謀反的罪名，謝家滿門殃及，只逃出你我二人。”

說完薄唇抿緊，看向謝家先祖牌位之後的黃幔，那黃幔之後埋藏的，還有他蕭家無數先祖的骸骨與姓名。

他們還等著他去復仇，去覆滅。

謝昶手腕攥緊，深深地閉上眼睛，再睜開時，漆眸中翻起恨怒滔天的浪潮，燭火映著他眸光如血，又似千年不化的寒冰。

“陛下的意思是，已經替謝家洗冤正名了嗎？”

小姑娘帶著哽咽的話拉回了他的思緒，謝昶頷首：“是，當年先帝病重，膝下子嗣皆死於奪嫡之爭，朝堂大亂，當時的陛下還是靖南王，靖南王自南方起兵，途徑湖州，你可還記得當日湖州大亂時燒殺搶掠的那支軍隊？”

阿朝忍住眼底的淚意，點點頭。

“那是淮王的大軍，”謝昶道：“靖南王在湖州大破淮王大軍，我便是在那時入的靖南王麾下。陛下曾受過先聖惠太子恩惠，禦極之後，替南潯書院洗刷了謀逆的罪名。”

阿朝隱隱知道那段歷史，先聖惠太子與先帝是手足兄弟，至於為什麽最後聖惠太子以謀逆論處，而當時還是懷王的先帝繼承大統，她便不知道了。

哥哥如是說，可見先聖惠太子並非惡人，反倒先帝才是屠戮成性，謝家族人皆是死在先帝的旨意之下。

謝昶似乎意識到自己說多了，而後拍了拍她輕顫的肩膀：“給爹娘磕個頭吧。”

阿朝給謝敬安夫婦和其他謝氏族人的牌位一一上香、叩首，心中默念著爹娘安息。

她這幾年過得不好，原本無顏面對爹娘，好在哥哥及時將她尋了回來。

哥哥效忠明主，讓謝家沉冤昭雪，如今更是官居高位，看到他們兄妹二人團聚，爹娘在天上也能放心了。

阿朝在神龕前跪了許久，出來時夜色已深。

謝昶將外氅披在她身上。

她這才發現，哥哥的情緒似乎一直壓抑著，像暴風雪前的寧靜，有種說不出的冷肅和陰戾，他手中還摩挲著那串佛珠，手指的白與那檀木的黑形成鮮明的對照，霜白的月色下泛著森冷的光。

阿朝在從背後拉了拉他的衣袖。

謝昶的腳步停了下來，眸光微斂，轉過頭看她，漆黑如墨的眸底已經看不出情緒。

阿朝抿抿唇，輕輕握住他冰涼的手掌，“哥哥不要自責，也不要難過，事情已經過去那麽多年了，如今謝家沉冤昭雪，陛下不是還說要重建南潯書院麽？也算不枉爺爺一輩子的心血。哥哥已經做得很好了，如今我們兄妹在一起，只需向前看，爹娘在天上會保佑我們的，阿朝也會一直陪在哥哥身邊。”

少女眸光赤忱，柔嫩的指腹貼著他掌心，灼熱的溫度自指尖蔓延至四肢百骸，好像可以撫平世間所有的傷痛。

謝昶收起手中的檀木珠，面色緩和些許，察覺她久跪的膝蓋微微酸痛，關切道：“可還能走路？”

阿朝站在廊下，蹲下去揉了揉膝蓋，又捶了捶小腿：“可以走的。”

祠堂離青山堂尚有些距離，謝昶微微傾身，回頭瞧她，“上來，哥哥背你。”

阿朝怔怔地看著男人寬闊的背，緊窄的腰，心道讓閣老大人親自來背恐怕不太好吧？但也只猶豫了一瞬便攀了上去。

幼時哥哥便時常背她，上元看花燈時她個兒矮瞧不著台上的大戲，還是坐到哥哥肩膀上看的，後來逃亡時期走不動路，也是哥哥一直背著她。

呼吸貼在他頸邊，隱隱能嗅到他身上冷淡的雪松氣息，有種安定人心的味道。

“哥哥待我真好，從入京到現在，發生的一切都好像做夢一樣。”

她說完輕輕“嘶”了聲，謝昶忽覺舌尖隱隱作痛，蹙眉一想，恐怕是小丫頭咬了自己的舌頭來確認是否身在夢中。

他無奈地笑了笑。

這種感覺有些奇妙，那個軟軟的小姑娘貼在自己的後背，他能清晰地感受到她的心跳，甚至連舌尖的咬痛都脈脈相連。