第 1 章

“弩炮手？”

“就位。”

“盾斧手？”

“就位。”

“反曲弓？”

“就位。”

壕溝後傳來細碎的腳步聲，稍縱即逝，甚至比不上蟲獸的呼吸響亮。

麥穗開著放大儀，趴在巖石上觀察情況。

她是個機甲師，後勤人員，相當於戰地醫生，本來就缺乏存在感，在隊裏多出一名防禦系堅盾師後，更沒用武之處。不出意外的話，隊長會最後一個確認她情況。

前方不遠處躺著一只蟲獸，睡得正香，顎牙偶爾顫動一下。

七米長，體型偏圓，有點像鍬形蟲，上顎凸出宛如巨鉗，身覆一層重甲似的殼，在熒光下散發出油亮的光芒。足長四米，共有三對，長滿尖利倒刺。

不難想象，被那倒刺勾住會是什麽光景。

這是他們見過的最大的蟲獸。

雖然很可怕，但殺死後爆出的晶核也一定很多，值得鋌而走險一次。

雖然真的很可怕。

正想著，通訊儀閃爍一下，隊長聲音在機甲艙內擴散。

“堅盾師？”

“……”

沒有回答。

“堅盾師？”

“……”

依然沒有回答。

眾人愣了愣，想要扭過頭卻又不敢放松警戒。

隊長最後問了一次：“堅盾師？”

這次傳來了回復。

吧唧、吧唧。

似乎是咀嚼聲。

伴隨著這股毛骨悚然的咀嚼聲，微弱的氣音直入大腦：“救……救……”

話沒說完，便變成了一聲慘叫，穿破層層幽暗，在洞窟中回響不絕。與此同時，麥穗放大儀中的蟲獸瞬間不見了身影。

不好！

麥穗霎時關閉儀器，滑下巖石，往後躲藏。

隊友們也反應過來，一時陣腳大亂，膽子小的沖鋒手甚至哭了出來。

“別慌！”隊長手一揮，“老師說過，洞窟裏不會有——”

話沒說完，哢擦，連人帶機甲，斷成了兩截。

“死、死人啦——”

眾人更慌，驚呼喊叫壓抑不住地從喉嚨裏溢出來，奔走逃竄，沒頭蒼蠅似的四處亂跑。

機甲似乎防不住這些蟲獸，反而更吸引注意。

麥穗當機立斷，從機甲中跳出，縮向更逼仄的角落。

和她作出相同判斷的人不少，但不是每一個都這麽幸運。

眼瞧著有個女孩在面前摔倒，腳上受了傷，足踝後拖著長長的血跡，她驚恐無助朝自己探出手，像是想要抓住一絲生機。

麥穗咬咬牙，翻身滾出，將她一把拖進石縫。

幸好沒有追兵。

她取出傷藥，遞給她。

“怎麽回事？”

對方明顯還陷於驚恐中，說話斷斷續續，顛三倒四。

“不是說這次考試已經提前確認好了安全性，沒有危害性命的蟲獸，危險等級最高只有E級。那……那個東西，至少，至少是D級吧？”

麥穗垂著睫毛，沒回答。

剛才滾出去的瞬間，她看清楚了，不是一只蟲獸，而是一群。

不過，其它蟲獸比起她用放大儀看到的那只體型要小許多，有點像是蜂群中兵峰和工蜂的區別。

按理說，身覆厚甲的蟲獸速度不會很快，可它們速度卻極快，悄無聲息，還能擊穿他們的機甲。

也許不止D級。

C級，甚至B級都有可能。

“怎麽辦怎麽辦？我們是不是快死了，隊友他們真的死了？為什麽會有這種蟲獸在這裏？怎麽辦……”

帶著哭腔的疑問響個不停。

麥穗擡起頭：“卓玲？”

對方停了停，抽著鼻子：“你能認出我？”

麥穗有極其嚴重的臉盲症，在一起同學四年也沒法靠臉認人。

她搖搖頭：“你考證上寫了名字。”

卓玲又要哭。

卻聽見麥穗輕輕“噓”了一下。

“先別哭，蟲獸過來了。”

***

【距離考試結束還剩最後一小時】

賽場外的大屏幕上突然浮現出這行字，空氣靜了靜，爾後猛地爆發。

氣氛焦灼，人聲鼎沸。

“胡瑞已經比李序少拿57晶核了，這場比賽肯定贏不了了。”

“媽的上次不是只差了三枚晶核嗎？那小嫩皮到底什麽怪物？”

“排名第三的人是誰？我怎麽沒見過？”

“聽說是七院的學生，還是個孤兒。”

“麥子現在怎麽樣？”

“剛才排名上升了七位，現在排第308名。”

聽見熟悉的內容，何悅下意識側臉看了一眼。

不遠處站了對中年夫婦，衣著普通，毫不起眼，和城市中絕大部分疲於生活的人一樣。

他們正死死盯著最中間的排行榜，一臉緊張。

何悅也隨之望去。

屏幕上人名濟濟。

第308名-麥穗(考號KM004)-198晶核

第308名-卓玲(考號KM029)-198晶核

第308名-麥芽(考號GY033)-198晶核

不知道他們說的是哪個麥子。何悅想。