第136章

商隊用命換回來的稻種, 楚溪客珍而重之地收了起來。

他看著湯老四眉骨處那道長長的疤痕，說：“平川城現在還不夠強大，我們沒有足夠的底氣和整個大昭叫板, 也沒必要跨越萬裏去找林邑王的麻煩。但是，我保證, 你們的苦不會白受, 血也不會白流，總有一天我會替你們討回來！”

這番話，不只給商隊諸人疲乏的心內注入無窮的底氣，也成為支撐楚溪客認真做事的動力。

他從賀魯阿欒口中聽到一個讓他哭笑不得的消息——

這些西域商人之所以興致勃勃來到平川, 並非為了食鹽，而是他們順道帶出去的“方便食品”！

事情還要從去年那場大雪說起。

賀魯阿欒帶領的商隊被困在了西洲一家邸店內, 同樣被困的還有來自不同地方的商人和遊俠。

邸店中一開始還有米糧供應，然而隨著被困的時間越來越長, 米糧逐漸緊缺，到最後只能從每日三頓飯改成了每日一頓, 直至彈盡糧絕。

只有賀魯阿欒手中還有吃食。

在此之前，他擔心壇子裏的食鹽遭人覬覦, 因此連同幹糧一起藏在了馬料裏。直到邸店中食物耗盡，開始有人變得虛弱, 甚至餓倒, 賀魯阿欒才咬了咬牙，冒著被哄搶的風險拿出了那些幹脆面和壇子肉。

確實有人起了歹心，試圖搶奪，但是有更多人感激賀魯阿欒的慷慨, 和他一起懲治了壞人, 守住了那間邸店, 也守住了商隊的食鹽。

“他們都說，是因為貓大仙庇佑，才在幹糧耗盡之前等來了救援軍。”

楚溪客失笑，他知道，賀魯阿欒口中的“貓大仙”就是楚溪客在幹脆面的箱子上畫的“小貓頭”，也就是桑桑模樣的小萌圖。

賀魯阿欒卻沒有絲毫開玩笑的樣子，他一臉感激地看著楚溪客，說：“我知道，真正救下我們的人，是殿下。”

楚溪客有些不好意思地笑笑。

按照約定，賀魯阿欒每過五日都會送一封書信回平川，但是那次足足過了十日，楚溪客都沒等到回信。

所有人都說，興許是下雪的緣故，信鴿迷了路，或者凍死了，讓他不要擔心。楚溪客卻絲毫不敢抱有這種僥幸心理，因此借助賀蘭康的關系，聯系上安西都護府，請他們幫忙找人。

當然，付出的“報酬”不是一個小數目，但是對楚溪客來說，商隊的上百條人命才是最寶貴的。

最終，他也得到了應有的回報。

那些靠著他親手炸制的“小貓頭幹脆面”、“楚飄飄奶茶”和“山寨版自熱火鍋”支撐過那段生死未蔔的日子的商人們，不僅與賀魯阿欒結下了深厚的友誼，還對平川城產生了莫大的好感。

所以，他們這次隨著賀魯阿欒一起來了，點名要買更多的小貓頭幹脆面和楚飄飄奶茶。

——自熱火鍋太神奇了，這些信奉各種教派的西域人將其當成神跡，不敢隨便吃。

賀魯阿欒想起什麽，懊惱又自責：“殿下恕罪，我不小心說漏嘴，透露出您當初在長安擺的燒烤攤很是有名，他們還說要花大價錢嘗嘗楚記小燒烤……”

楚溪客不僅沒生氣，反倒引以為榮，說什麽來著，他果然還是最適合賣燒烤！

***

與此同時，三關口。

這裏是從平川通往西域的要塞，原本十分荒涼，只有五百平川軍駐守。

楚溪客為了改善駐軍的生活環境，在這裏蓋了房子，修了官道，建起城鎮，希望有朝一日可以把這裏當成平川城與西域互市的重要交易點。

跟隨賀魯阿欒一起回來的那些西域商人，此刻就被安置在了那些新建的房子裏。

和平川城內獨門獨院的“小別墅”不同，商人們的住處更像是“單身公寓”。

同樣是紅磚和水泥蓋成，用結實的松木和棗木做“龍骨”，總共三層，每一層都有一個如同外置陽台般的走廊，屋子皆是南向，一間緊挨一間，房間不大，但有內外隔間和獨立的衛生間。

若是拖家帶口地過來，也有套間，但不多，而且和公寓不在一棟樓，更靠近駐軍所在的位置，一來是為的是保障幼童和婦人的安全，二來也起到監視作用。

——誰知道男人出門做生意的時候，這些女子和孩童會不會借著柔弱的外表，竊取什麽機密？

鹿崽王可不是傻白甜，相反，他考慮得可周到了！

這些遠道而來的商人們先是被奇特的房子和蓋房用的“神奇的紅色石頭”震驚到了，緊接著又透過窗戶，看到對面開設的一排排高端大氣上档次的店鋪！

——是的，楚溪客特意把“購物街”開在公寓對面，就是為了第一時間吸引到商人們的目光。

商人們的注意力終於從“神奇的紅色石頭”上轉移開，迫不及待地奔向對面的購物街。

楚溪客提前了解了一下市場，知道西域商人最喜歡的就是中原的絲綢、瓷器和玉石，所以主要開設了這些店鋪。