第106章

裴慎出了沈宅, 快馬回返總督府, 徑自處理公事，絕口不提中元節當晚舊事。

過了幾日, 已至七月底, 秋高氣爽，野棠花落，潭英匆匆回返湖廣, 直去外書房尋裴慎。

裴慎處理完手中公務, 方才擱下湖筆, 召潭英進來。中元節那晚早已不是裴慎第一次起疑了，數月之前他便叫潭英帶人去揚州尋瓊華。

今時今日, 也該有結果了。

“可查清楚了？”裴慎問。

潭英在外歷事多年，素來老辣, 鮮少有什麽事能叫他驚惶不定, 可前來回稟此事竟叫潭英臉色一白。

裴慎見他這般異狀，沉下臉道：“不必隱瞞, 如實說來。”

潭英定了定神，方才開口道：“瓊華說夫人曾在劉媽媽出事前一年落入井中。”

此事裴慎是知曉的，當年他收攏沈瀾做丫鬟時，自然將她過往經歷查得一清二楚。

“我記得，當日說得是綠珠意外跌落井中，高聲呼救之下，極快被人救起？”裴慎記性極好，劉媽媽的供詞他見過。

潭英點點頭，復又咬牙道：“爺, 當日劉葛一案錦衣衛也是知曉的, 尚且還活著的, 除卻瓊華便是院中剩下的幾個瘦馬，雲煙、香梧等人。”

“卑職今次遣人追查此事時，刻意將這些人盡數分開審問。”

潭英說到這裏，神色之間竟顯得有幾分驚懼，面色也有些青白。他咬牙道：“根據眾人口供，當日夫人落井是在夜裏三更時分，第二日屍身才被發現。”

裴慎敏銳道：“是意外跌落還是投井自盡？”

“據口供，說是發現之時，井邊整整齊齊擺了一雙繡花鞋。”

那便是自盡了。裴慎思忖片刻，她如今既活著，那便是救活了，開口道：“第二日撈起屍身，活了？”

潭英點點頭：“是。”

裴慎倒也不覺得驚詫，假死之事古已有之，不甚稀奇。

潭英自然也不以為意，叫他驚詫的是另外一件事：“據說夫人醒來後堅稱是有人陷害她，將她推下井的。”

潭英哪裏知道沈瀾是故意這般說的，若不這麽說，叫心狠手辣的劉媽媽知道原身是自裁，只怕醒來就能打死沈瀾。還不如宣稱她是被人坑了，好歹能博得一點養病的時間。

聽到這裏，裴慎蹙起眉來，臉色發沉道：“她可有懷疑是何人所為？”

潭英搖搖頭：“據瓊華等人的口供，劉媽媽嚴查了一番後發現查不出來，此事便不了了之。”

“之後呢？”裴慎神色陰沉道。

潭英苦笑起來：“夫人自落水醒來後記憶全無，原本學過的詩詞歌賦、曲兒小調盡數忘記，什麽人都不認得。”

“不僅如此，性情也大變。從前是個掐尖要強，成日裏與瓊華對著幹的性子，醒來後卻沉穩了許多，鮮少與人爭執。”

潭英語及此處，打了個寒顫，猶豫片刻，到底開口道：“那瓊華說，倒像是換了個人似的。”

裴慎眉頭緊鎖：“生死之間有大恐怖，性情驟變也實屬尋常。”

潭英苦笑，若真是這般便好了。

“卑職根據卷宗，尋到了當年監視夫人的婢女畫屏。此人被徒一千裏後，僥幸未死。給了十兩銀子，便將夫人當年舊事盡數倒了個幹凈。”

裴慎敏銳意識到，潭英驚懼的真實原因恰在這幾樁舊事裏。

“她說夫人落水後剛醒來的幾日，總是乘著晚上去井邊徘徊，有一回沒看住，夫人自己往井裏跳。”

大白天的，潭英越說越覺得寒意森森：“不僅如此，夫人剛被救的那段日子裏，夜裏總做噩夢，畫屏有一回聽見夫人喃喃喊著回去、回去。”

這幾件事對於畫屏而言，實在太過驚悚，以至於十年過去了，依舊清晰的宛如昨日。

“屬下又問起了那畫屏可還有其余印象深刻的事，畫屏絞盡腦汁又想起了一件。”

“劉宅附近有個很是靈驗的趙道婆，劉媽媽格外信奉此人，為自己求過好幾張消災解厄符。有一回趙道婆上門打秋風，劉媽媽在花廳裏見她。夫人聽聞了此事，竟匆匆前去見那道婆，在那道婆面前晃悠了許久。”

“劉媽媽便極不高興，夫人卻解釋說是想為自己求一張姻緣符，好博個富貴。劉媽媽這才放過夫人，可夫人回去後很是落寞地坐了一宿。”

潭英不曾直言，夫人此舉，像是以為這位趙道婆很是靈驗，卻沒料到什麽異狀都看不出來，這才失望而歸。

裴慎聽完這三樁舊事，臉色已然陰沉至極。

潭英生平從不信什麽神怪之事，否則錦衣衛殺人如麻，他豈不是要下十八層地獄。可這趟查事，倒叫他大白天的還後脊背發涼。

這一樁樁，一件件，串起來要麽是綠珠瘋了，要麽便是……

“爺，你說是不是有個孤魂野鬼上了綠珠的身？”潭英恍惚之下，竟在暗指沈瀾乃孤魂野鬼。