第161章

傾覆+蝴蝶

“曹家眼瞧著大廈將傾, 孚若無能，窮盡一身精力仍舊難以周全，然稚子無辜, 只求堂兄看在以往的情分上莫要過多牽累。”說話間曹颙復又重重地磕了下去, 堅硬的大理石面發出咚地一聲聲響。

此情此景，一旁的小曹沾早嚇得不敢說話，視線下意識地在兩人之間來回盤旋, 一雙稚嫩的眼中盡是驚惶之色。

窗外隱約有蛙鳴之聲傳來。

寂靜的黑夜中, 曹碩一襲黑衣好似浸透了夜色。淡漠的眉眼中，瞧不出絲毫動容。

就在曹颙絕望之際, 卻聽眼前之人緩緩開口道:“這世上, 從來沒有白吃的午餐，王爺甚至萬歲爺想要什麽？曹大人你應該很清楚才是………”擡眸淡淡地看了眼來人，曹碩意有所指道。

曹颙隱在袖口中的手忍不住顫了顫。

翌日, 弘曦正同胤禟商量工廠一事時, 突聽外間有人來報, 說是江寧織造曹大人求見。

二人對視一眼, 沒有猶豫，很快便將人請了過來。

不知是不是弘曦的錯覺，不過幾日未見, 來人肉眼可見的更加單薄了些許。一身墨色長袍松垮垮的搭在身上, 透過輕薄的外衫，依稀可見骨骼的形狀。面上更是慘白的嚇人，只襯得眼下的烏青之色更濃了些。

竟活像是透支了精血一般……

伸手將來人奉上的匣子接過, 巴掌大小的冊子卻足足有一掌之厚, 上面密密麻麻皆是這些年曹家同各大官員士族暗地裏的交易明目, 涉及金額從數萬到幾十萬不等, 僅瞧著便頗有觸目驚心之感。弘曦胡亂翻了兩頁，待看到熟悉的人名之時，神色不由慎重了些許。

“謝成遠？江寧謝氏？”之所以對這人有印象，全賴對方前些日子常往子奕府上行走之故。弘曦擡手，輕輕押了押手中的茶盞，若是如此，謝家不惜舍了臉面，也要著急讓子奕兄一脈歸宗倒也不足為奇了。

也是，論起嗅覺敏銳，誰能比得上這些傳承數代的士族名門呢？

面對弘曦詭異地沉默，下首曹颙不知其中淵源，還以為對方這是純粹驚訝之故。

畢竟江寧謝氏乃出了名兒的百年清流，其下更有良田萬畝，若論富貴，江寧一帶少有能及。謝成遠身為謝氏嫡系，完全不必要為了少許黃白之物毀了清貴名聲。

“咳咳………回稟王爺。”堂下曹颙強撐著身子艱難道:“非是奴才為自個兒乃至曹家開脫，然事實如此，江南亂象早非一日之功，其中派系林立，利益交纏更非一時所興，咳咳咳………”

“殿下，於一眾渾濁之中清白本身便是罪孽，即便聲勢威望如謝家，仍免不了流於同俗………殿下！”曹颙重重跪了下去:“曹氏一身罪孽，身為當家之人奴才萬死難贖其罪，他日庭審之上，浮若不敢有分毫推脫，只求殿下看在我曹家將功贖罪的份兒上，留予後代子孫一條出路………”

“咳咳咳………”許是過於激動之故，曹

颙原本蒼白的面上浮起一抹不正常的紅暈。想著皇阿瑪早前的交代，弘曦神色難得和軟了些許，但出口的語氣依舊冷硬道:

“但曹大人你應該清楚，若要子孫後人仕途不受牽連，光是這些還是不夠的………”

“奴才明白，奴才………”話是如此，曹颙此刻卻已是欣喜若狂，無視已經微微發顫的身子，沖著弘曦二人重重叩首後方才一步步蹣跚著離開。

看著對方行走時依舊止不住微顫的身子，弘曦到底有些不放心，忙將來時隨身侍奉的孫太醫譴了過去。

然而須臾，對方帶來的消息卻讓素來漫不經心地胤禟都不禁沉默了些許。

“曹大人數十年來殫精竭慮，身子本就強弩之末，倘能躺在榻上好生將養，許還能有個一年半載的壽數，然此番卻是日日繁忙憂思，損耗委實過甚，更糟糕的是………“老太醫不禁嘆息著搖了搖頭:“為防力有不怠，對方極有可能用了那些特意提升身體元氣的虎狼之藥………”

然這世上，哪裏有不用付出代價的？強行提升元氣必然是以消耗壽數為代價。

叔侄二人自是聽清楚了對方的言外之意。“值得嗎？”

太子走後，弘曦不由輕嘆道，透過清透的雲紋玻璃，書房外，明明秋日已至，仍有數不盡的名貴花種灼灼盛放，姿態千妍，端的是富貴逼人。

聽說這是府裏二太夫人前日裏特地送來的，討好奉承之意溢於言表。然而殊不知這些在弘曦實在再熟悉不過了。更甚者諸如金馬玉堂，龍盤蛇舞這些新種壇菊俱是從子奕兄莊上流出，且因花色極新，寓意極好之故，素來不下百金之數。

還有這兩日所用膳食，明明一盤再普通不過的茄子卻要數只雞鴨湯，還有那每日不落的鴨舌，皇阿瑪尚因虛耗食材哪怕心中所喜卻也從不肯多食，然而這在曹家，卻已是每日桌盤上的稀松平常。