第128章

梁慧心中了今年的探花, 並在一個月後與許菘之訂婚完畢，如今既然是一家人, 許清元也為她打算了許多。

她本可以直入翰林院, 但因為女子的身份尚未能如願，許清元讓她耐著性子等，不必急於隨便找個衙門走馬上任, 梁慧心聽了她的一番剖析，慎重地點頭應下。

王府的探子效率很高，沒多久就來回話, 將打聽到的消息一一稟明，許清元這才把黃嘉年這攤子事捋出個大概。

那些被放出尚書府的小廝、書童, 幾乎都是成對被選進去的，比如親兄弟、堂兄弟或者交情甚篤的。探子說他們尋訪到的每一對, 如今輕則形同陌路, 重則如冤家仇人一般，甚至有拳腳相向以致傷亡的。

問起為何鬧到這般田地, 所有人都認為是對方的過錯, 言語間充滿了怨恨。詳問府中生活, 也沒有人說收到過任何苛待，不過當局者迷旁觀者清，從他們口中描述的府中生活，探子已經發覺不對，許清元聽罷更是冷笑一聲。

原來這些人都是從各地被拐來或者坑騙來的, 他們被拉進京後關押在不同的地方，期間一直蒙著眼罩, 不能窺見周圍的環境, 直到一波波的主顧上門挑揀, 他們才會接受□□或者直接帶去伺候人。

“他們說一起被關押的有男有女，大家彼此交流過老家，大多集中在南方，比如辛鹿、水疇、羌靜這些地方。去過尚書府的這些人，都說那裏好，可小人聽他們描述，這黃大人總是厚此薄彼，對他們分而治之，令其心生間隙，最後勢同水火。”探子繼續道，“大概這個時候，主家就會開始往外發賣。”

原來如此，這個黃嘉年心理怕是有點問題，許清元默默想。他想做這種不道德“人性實驗”究竟是為了達成某些現實的目的還是滿足私欲，一時之間不好說，但重點是現在仍舊無法握有他是幕後黑手的證據。

許清元擡頭看著探子，問：“青樓能查嗎？”

探子抱拳行禮：“不知大人要查哪家青樓，查什麽？”

許清元扶額沉思半晌，又擺擺手：“算了，你們辛苦了，有事我會再去找長史官的。”

對方依言退下，許清元將目前所知道的寫一封信讓脫雪交給晉晴波。

幾天後，曲介突然回府要見她，許清元心知可能出現了新的線索，忙去了廳中。

曲介行過禮，急道：“這幾天晚上張公子老是在醉春樓後門街口那兒轉悠，本來拿不準是不是應該來回您，可是昨晚小的看見有輛馬車停在了那邊，車上下來五六個蒙著眼睛年歲不等的孩子，其中就有……就有小的在汀州清河村見過的柳大牛！張公子明顯也看見了他，似乎很是滿意，確認大牛進了後門才離開的。”

“張聞庭沒有發現你吧？”許清元問。

“沒有。”曲介從懷裏掏出布包，打開裏面是一把假胡子，他幾下貼在臉上，絡腮胡將他的臉遮了一大半，“有這個在呢！大人，小的還盯嗎？”

“別盯了，你跟我說說那柳大牛長什麽樣吧。”

“是。”

聽完描述，揮退曲介，許清元思量著下一步該如何是好。這時吳浵拿著幾封帖子進來遞給了她，說道：“司倉參軍王大人的丈夫去世，她續贅了一人，特送來請柬。還有胡侍郎的兒子成親，也下了請柬，最後……”

吳浵突然吞吞吐吐起來，許清元也正好翻到這第三張帖子。

“哦？黃大人又喜得貴子了？”許清元若有所思，黃嘉年第一個女兒跟公主的女兒差不多同時出生，眼下這是第二胎了，算算時間，黃夫人可夠辛苦的。

“這次是男孩兒，看黃家的意思，是要大操大辦呢，這不提前半個月就開始下帖子了。這幾家大人都去嗎？”

“司倉參軍不就是京兆府管市肆的官？”許清元問。

“是。”

“去啊，都是喜事，為什麽不去？”許清元吩咐，“你去備上幾份禮。”

吳浵答應著退了下去。

日影西斜，今天晚膳又沒見著房平樂，許清元信步走到她房門口，見裏面點著燭火，人影映在窗紙上，是用功苦讀的樣子。

她推門進去，房平樂擡頭見到是師父，忙繞出書桌行禮。

許清元微擡下巴示意她坐，道：“我原來一直是在淩舟書院讀書，我明日修書一封，你也去那裏吧，白日有不懂的，晚上回來再問我。”

“老師……”房平樂臉上帶著不敢置信，眼中似乎有水光，“弟子知錯，下次會試，弟子一定會中榜的！”

“這麽激動做什麽。”許清元拉著她的手一起坐下來，“在書院學習方便，氛圍和環境都很好，還能結交同窗好友，我身上有公務，不能時時照顧到你。”

這番話似乎並沒有給對方帶來多大安慰，她的頭漸漸低下去，仿佛正在強迫自己接受這一切。