第148章（第2/2頁）

被冷落在一邊不會作詩的威特正手足無措著，便見一個女官迎面朝他走來。

威特試探地問道：“您是許大人嗎？”

在得到對方肯定的答復後，威特開心地說：“謝謝您邀請我參加宴會，這裏的花朵比絲綢布料上的繡樣的還要好看，真美。”

“威特先生。”許清元用了恩蘭人的稱呼方式，問，“我有幾個問題想要請教您。”

“許大人請說。”

“根據你所描繪的地圖，恩蘭在齊朝西北超過一萬兩千裏的地方，面積只有齊朝一個省那麽大，雖然依山靠海，但國民數量卻不多，唯有盛產寶石一樣值得稱道。但是齊國幅員遼闊，不少地方都產玉石。恩蘭萬裏之遠，即便得到了地圖，雙方沒有利益沖突，齊朝也不可能組織軍隊跋涉半年以上的時間去攻打，所以你的地圖對皇上來說沒有什麽用。當然，想必你們國王也是考慮到這一點才會把這麽重要的東西交出來。既然無用，齊朝又為何要冒著跟沙迪正面交鋒的風險去幫你們呢？”許清元句句實話，將威特說得垂頭喪氣起來。

“不過，”許清元話音一轉，道，“我覺得你們有一樣東西或許可以讓皇上動心。”

聞言，威特的眼睛唰地一下亮了起來，他詢問道：“大人說的是什麽？”

“波夫運河。”

——

禦書房中，許清元挽著右手的袖子，在威特提供的地圖上邊示意邊道：“恩蘭的地理位置處在兩個大陸和大洋的交界處，巧的是跨越大洋要走的波夫運河完全處於其控制之下。一直以來這條運河沒有起到多大作用，是因為國際貿易尚未起步的緣故，威特自己也說過，齊朝的絲綢、瓷器、茶葉等等在恩蘭及周邊國家賣的很好，如果恩蘭能協助我朝向他們周圍國家運輸銷售商品，兩國皆有利可圖，他們不可能算不清這筆賬的。”

她的話音落下，皇帝和其他內閣大臣都沒有立刻說話，他們這會兒根本還沒跟上許清元的思路。

最先反應過來並開口的是荀次輔：“許學士，你一個科舉進士滿嘴的買賣暫且不說，即便如你所言，我大齊的貨物都能在異國他鄉售賣一空，但海上行船是何等兇險，你這是拿人命當兒戲！”

一旁的高修筠卻反駁道：“次輔大人此言差矣，商業事關民生經濟，與百姓息息相關，下官不認為這是一件難登大雅之堂的事。皇上，臣與次輔大人意見相反，認為許學士所言極有道理，即便如今齊朝不這麽做，以後也會有其他國家如此選擇，等到他人後來居上之時，齊朝的形勢已危如累卵，到時再論，為時已晚。”

見兩人針尖對麥芒地吵上，其他大學士紛紛加入站隊，這是內閣一貫的議政過程，不論是皇帝還是寧中書都表現的十分鎮定。

等眾人吵得口幹舌燥的時候，田德明特別有眼力見兒地讓內官給每人奉上一杯新茶。大臣們喝完茶緩了口氣，繼續吵起來。

嘈雜聲中，寧中書慢慢走到那副地圖面前，沉默地仔細打量著。皇帝也是如此，兩人久久未曾開口。

直到大臣們吵累了，皇帝才安撫似地讓田德明搬來幾張凳子，道：“諸位愛卿所說朕已知曉，不如坐下繼續聽聽許學士的想法。”

許清元死命搜刮腦子裏關於商品經濟的相關說辭，盡量將側重點放在其帶來的財富和增強國力方面，雖然她知道在場沒有一個人是好糊弄的，但是要想在沒開天眼的情況下第一時間想到制度和社會變革，也不是那麽容易的。

“……到時，可以逐步在沿海地帶建設碼頭開放商埠，設立海關管控進出口貨物並負責稅收。”許清元看向次輔，回應道，“荀大人所說確實是一大難題，所以臣認為可以先由朝廷組建船只出海探明航路，打通商路後，民間造船業會迅速發展，齊朝的貨品便能夠賣向其他國家。到時所有國家都將會仰慕皇上、敬羨齊國，萬國來朝的盛況指日可待。”

作者有話說：