第31節 塘莊

白莊被滅，杭州這邊還沒有得到消息，所以劉合聽到後頗為吃驚。

雖說劉家這些年已經逐漸轉移生意重心，開始插手運河的糧布雜貨生意，但是徽杭道的商幫依舊是劉家起家的根本，白家被滅這是大事，萬萬輕忽不得。

至於褚見利提到找地方落腳這件事，劉管事渾不在意——道上的大爺們平日裏也少不得要來杭州公幹，劉家城裏城外房產眾多，這就不是個事。

曹川聽到這裏，知道自己再操心也是多余，古人的心思他不懂，無奈之下只能大顯神威——揮揮手放出一堆銀錠來。

曹真人在滿桌骨碌碌亂滾的銀錠和詫異的眼神中，豪爽的表態：今後大夥購房購物購丫鬟的單他全買了……

第二日一早，胖管事帶著幾個下仆又找上門來，和褚三私語一番後，所有人都被招呼起來收拾行李，門口已有兩條小船在等候。

一行人從城北沿貼沙河繞城南下，過艮山，慶春，清泰諸門，在城東又折入一條河道，曹川大概估計，這條河的位置在後世應該叫新塘河。

大約是臨近錢塘入海口的緣故，沿河土地鹽堿，入目處的草場蘆蕩漸行漸多，間或有三三兩兩的灶戶在“煮沙”制鹽。這一路船行甚速，直到拐入離錢塘江不遠處的一處私港，大夥才從這處小河灣上得岸來。

曹川站在岸邊四處眺望，估摸著眼下的位置，應該就在後世的水湘路新塘小區一帶，南邊不遠處就是江堤，錢塘江在堤外緩緩而過。

離私港大約三百米開外，有一處地勢略高的大宅，一行人在胖管事招呼下，往宅中走去。

也許是“自己人”的緣故，一路上劉管事也不見外，把這處宅子的來歷娓娓道來。

話說自從劉家得勢以後，就開始考慮集團化，多元化經營，這處宅子就是其中一個項目。原本劉家的規劃是，以這處宅子為中轉站，建一處私港，繞過杭州城外碼頭的諸多勢力，獨自開辟一條從錢塘江上遊往杭州販運木料山貨的商路。

為了這個戰略目標，劉家前期投資不少：買下宅子以及周邊幾十畝鹽堿地，疏浚小河灣營造私人小碼頭，連新塘河口的河閘都花銀子修繕了一番——雖說安插了自家人，但河閘的所有權是公家的，劉家也是含著淚做完的這項慈善。

諸事準備妥當後，劉家開始從上遊往杭州城發運木料，之後，就沒有之後了……

據唯一吃完板刀面後還活著逃回來的船工講述，劉家的貨船在富春江流域遭到了超飽和打擊，和不下三股水匪親密接觸，船和料排根本沒能見到錢塘江的太陽，就消失在富春江兩岸。

船隊為何遭到針對性襲擊，幕後黑手是誰？何人在夜半狂笑？這一切迄今為止還是一個迷。至於做慣了幕後黑手的劉耀祖劉董事長果斷刹車，把資源從不熟悉的領域調整到運河一線，這些都是後話了。

褚見利聽劉合講到這裏，哈哈大笑：“江面上的朋友橫是不給劉老爺面子，該當何罪？”

劉合苦笑著搖搖頭：“三爺莫要取笑，誰家還沒個背風的時候。”

說笑間一行人來到大宅門口，曹川擡頭看看門上的大匾，宅名很樸素，就是“塘莊”兩個字。

劉管事在門口吆喝一聲，很快從裏面跑出來兩個仆役，推開大門。大夥進去一看，裏面地方倒是不小，有十幾院房。劉家接手這裏後改造過，台階門檻什麽的都拆掉了，明顯是為了囤貨方便，與其說是一所宅子，不如說是貨棧比較合適。

由於一直以來這處宅子都沒有啟用過，只有兩個雜役看門，所以顯得破敗許多。後宅還有一處長滿了野草的園子，園子倒是挺大，兩畝地的樣子，裏邊有三間老屋，大夥一進來，老槐搖曳，風吹草低，忽忽間似有蛇鼠鬼影出沒……

盡管塘莊破敗，不過對於常年生活在山裏的漢子們來說，這裏就是商品房。

見某人一幅無可無不可樣子，褚見利暗忖道莫非先生喜歡熱鬧，不願在城外過活？於是趁劉管家去門房喝茶的功夫，把曹川拉到一旁，抓緊解釋：這其一，按照慣例來說，外路來的江湖人士不會長期居住在城裏，蓋因城墻內各路勢力混雜，一旦在官府的地盤惹出亂子，大夥人生地不熟，這個，跑起路來不大方便。

其二，有鑒於某道人隨身攜帶的“法器”太過犀利，使喚起來動靜不小，所以大夥最好還是住在城外，萬一神仙有事要發飆，城外也算是百無禁忌。

聽完解釋，曹川趕緊一疊聲表示他沒意見，他現在滿腦子掛心的，是如何在二十一世紀置辦別墅，至於眼前這所十七世紀的貨棧，隨便大夥怎麽折騰，只要有間小院能讓他“靜修”就行。