第342節 開港（八）

面對著殘桓斷橋發呆的吳三爺，很快意識到了自己的疏忽所在。

他是按照江湖上爭地盤的概念來應對此事的，然而這次的對頭和以往那些不一樣：人家的目的只是地皮。至於這處私港，三爺不知道的是，未來肯定會被推平，然後連同小島一起被填埋成筆直的岸線。

所以像棧橋這種在三爺眼中無比珍貴的生產資料，在熊道眼中卻是遲早都要拆掉的廢品。

這就導致了三爺的判斷失誤：他以為是沖著人來的，誰知道人家上手先把鍋碗瓢盆給砸了。

那麽現在怎麽辦呢？再修一條棧橋？等修好了再被燒掉？

就在某人陷入迷茫時，手下報告：杜牙人又來了。

……繼續伸出手指推開脖頸上的利刃，杜牙人皮笑肉不笑地說道：“三爺，在中人面前刷橫，不像是你的做派啊？”

看著杜牙人眼裏的戲謔，三爺好懸才把一口惡氣咽下。揮揮手示意手下把刀子收起來後，他惡聲問道：“你這廝又跑來作甚？”

“唉，勞碌命，今日一早熊老爺那邊來人了，還是帶話。”

“有屁就放！”

“熊老爺的意思：這棧橋既然沒了，之前說的數目就要去掉一半……另外，若是各位願意投效，熊老爺還是願意不計前嫌的。”

“三爺，成不成給個準話，我好回去復命。”杜牙人說完條件後，盯著三爺只等他回話。

吳猛今天貌似冷靜地比昨天快一點，看來火燒棧橋還是有用的。只見他擡手止住了弟兄們嘈雜的示威，緩緩說道：“還請杜兄回去告訴熊老爺，容吳猛思量幾日再說。”

“好說，好說，杜某告辭。”

……

三天後，鶴樓內院。

今晚是下弦月，月亮只有彎彎的一牙，再加上天空中的濃雲，令四周漆黑一片，只聞聲不見人。

“嘩啦”一聲後，廖雙丁的腦袋從水池中伸了出來，頭上還頂著一片綠荷。左右看看後，廖雙丁辨明方向，緩緩遊到荷塘邊，雙臂較力，悄無聲息地竄上了岸。

廖雙丁隸屬於縣城鄧氏打行。是打行裏專門負責偷雞摸狗，尋索財物的盜賊。

打行是在明朝中後期逐漸興起的城市黑幫組織。

從本質上講，打行和後世的黑社會區別不大，都是依靠暴力來盈利的非法組織。

顧名思義，打行的主業自然就是打架了。由城市地痞流氓組織起來的打行，一開始成立的目的就是為了出租打手——官府既黑暗又昏庸，市民階層之間的爭端，有時候雇傭打手來解決反而見效快。

於是打行就從經濟最發達，外來流動人口最多的蘇，松一帶發展了起來。

蓬勃發展的結果就是官府受不了了——嘉靖年間，蘇州巡按翁大立開始下手整治打行，誰曾想打行卻埋伏了人手在小巷，等翁大立路過時，“躍出批其頰，撤去如飛鳥”。

到後來雙方矛盾徹底激發後，打行還組織起人手，深夜劫牢，將被翁大立逮捕的人手全部放了出來，隨後又沖入督察院，將翁大立夫妻嚇得翻墻而走。

隨後，打行又縱火焚毀公廨，然後又“引眾欲劫府治”，被知府王道行督兵勇禦之。這幫人見沒有便宜可占，於是“斬關出逃，入太湖中”。

……打行如此囂張，根本原因還在於明政府日益衰敗的政治環境。

首先，明代的重賦是出了名的。有明一代，江南田地僅占全國6％，而稅糧卻占全國近22％，明中期每年運送到京城的漕糧是400萬石，僅江蘇的江南五府就提供了總數的1／3強。

杭嘉湖不但賦額高，而且起運的比例高達90％，到了明中後期，在重賦的敲剝下，江南“皮骨已枯”，官紳地主尚可將其負擔轉嫁到小民頭上，而小民則只好賣兒鬻女，然後不得已而逃。

這樣一來，大批的鄉村無業遊民就湧入了城市地帶，從根本上破壞了治安，給打行提供了堅實的人力基礎。

其次，到了明中後期，人口日漸繁茂，江南地區那些原本冷清的市鎮“第宅連雲，舟航集鱗，桑麻環野，成為一方雄邑。”

在這種情況下，面對突然爆發的營商環境，官府原本的那點管理資源就跟不上了。而這個時候，打行也就自然而然地應運而生——想想一個區只有一間派出所的話，社會治安勢必不會好到哪裏去的。

而到了穿越眾出現的明末年代，打行已然演變成了集暴力搶劫，敲詐勒索，集團盜竊的專業犯罪團夥，相比之下，當初用來起家的那種打手出租，反而成了打行的次要業務。

而今天從鶴樓池塘裏冒出頭的廖雙丁，就是縣城一家打行裏的慣偷。

現如今小偷也是有公司的。一些成名的“大偷”，“招引四方無籍棍徒，在家窩養，閑暇街市掏摸，夜間河路鉆艙，大為民害。”