第497節 人棍

值夜人的一聲大喝將全船都驚動了。

大家紛紛跑上甲板四處張望，然而明亮的月光下什麽都沒有，只有嘩嘩作響的蘆葦和江水。

發現找不到人，又聽值夜的說有個人影，一臉嚴肅的船老大這時往船下吐了口唾沫，然後狠狠地說道：“沒準就是幾個毛賊，都警醒些！”

這之後，船上氣氛頓時凝重起來。明末社會秩序崩潰，遍地盜匪，更不用說珠三角這一水網密布之處了。

今天在船上的這些人，除了賀扁擔之外，都是常年跑江湖的，自然知道盜匪的厲害。所以這會人人擔驚受怕，有那膽小的商鋪夥計已經躲進船艙裏不敢出來了。

可是事情已經這樣了，大夥也只能硬著頭皮熬過這一夜：最近的村子還在好幾裏外，那邊的人晚上即不會開門也不會派人過來幫忙，所以船上的人現在可以說是孤立無援的。

沒辦法，要怪也只能怪江底的礁石了，否則的話，平時船工是打死也不會停到這種地方的。

然而有一個規律叫做墨菲定律，用漢語來說，就是怕什麽來什麽——午夜時分，月光下又出現了人影，這次是好幾個。

這一回值夜的連大喊都不敢了。船上攏共就十來號人，對付三兩人的小毛賊還好說，真遇上人多的匪夥，那根本不是他們這點人能搞定的。

沒過一會，那幾個人影又消失了。

現在船上大部分的人都意識到，今晚怕是有麻煩了。

就這樣一驚一乍過了幾個回合，時間已經來到後半夜，除了傻乎乎的賀扁擔又尋機啃了兩個飯團外，其余的人已經開始驚慌失措了：對面的蘆葦從裏，影影綽綽不知道有多少人影在晃動。

“後生，你過來。”

這個時候，情知今晚一定會出事的吳掌櫃，再一次偷偷將他很看好的賀扁擔拉到了角落：“今日之事，怕是連累你了。後生，你聽好，若是一會出來大股盜匪，那你就趕緊跑，能跑多遠跑多遠。回頭你若是有心，就去增城的白家雜貨鋪找我。”

直到這個時候，賀扁擔才意識到了問題的嚴重性。可就在他張口問出“掌櫃的我跑了你如何脫身”這句話的同時，夜空中出現了一聲響亮的鳴笛聲，緊接著，四周圍燈火大亮，從福平號兩側的蘆葦叢裏，猛地竄出來了十幾條舢板，其上站著不少舉著火把的漢子，瞬間就將福平號圍了起來。

“跑，後生，快跑！”

被吳掌櫃推了一把後，賀扁擔一個激靈，當即從船上跳下，往斜刺裏的蘆葦從鉆去，臨了他手中還緊緊握著那根吃飯的家夥。

下一刻，當賀扁擔馬上要進入蘆葦從時，他卻刹住了腳，又緩緩退了回來——蘆葦從中也突然亮起了火把，一排人影拿著刀斧從中緩緩走了出來。

這一刻，福平號被總數達到六七十人的匪夥給包圍了。

“各位，小老兒是增城白家雜貨鋪掌櫃，東主乃是增城縣白舉人。今日不知哪路好漢當面，還請亮出字號。”

吳掌櫃半生經營，像今天這種事在他的職業生涯中曾經也遇到過幾次，所以他這會倒是沒有太慌張，而是按照規矩先亮明了字號。

在這種情況下，一般有交情的匪夥，也不會太過難為船上的人。畢竟大部分坐地虎都是靠著收過路費過日子的，天天和本地商隊火拼？這種團隊早就死光了。

吳掌櫃現在最怕的，就是遇到流匪。穿州過縣的流匪根本不會考慮後果，殺人越貨是標準動作。

下一刻，一個陰惻惻的聲音響了起來：“好教爾等知道，咱爺們行不更名，坐不改姓，鬼頭窪勞七便是。”

吳掌櫃聽到這裏，心下稍安：鬼頭窪是附近的一片蘆葦灘地，其中是有一夥賊人長期盤踞，大頭目勞七的名聲他也聽說過。雖說和這幫人沒打過交道，但畢竟是本地人，今天大夥的命看來是能保住了。

想到這裏，他便朗聲回了一句：“原來是沙寨的勞七爺，不知有何見教？”

“嘿嘿，增城白舉人，聽說過聽說過。”那個陰惻惻的聲音又響了起來：“不過白老爺往日沒拜過咱這破廟，今日也就抱不了佛腳了。船上的聽著，識相的，老實束手就擒，回頭照規矩辦，也免了動刀兵。若是敢和咱爺們呲牙，砍死你個撲街！”

“認栽，認栽！”吳掌櫃和船老大對視一眼後，知道投降就是最佳結果了，於是當場表示認栽。

像這種不見血的情況，通常盜匪也不會難為俘虜。事後只要傳信回去，白舉人自然會找中人將人贖回，所以吳掌櫃趕緊認栽。

聽到船上人表態後，四周的盜匪們就準備將舢板劃過來控制貨船。

不想下一刻，變故發生了。

只聽岸上一聲大喝，賀扁擔掄起扁擔就和盜匪們打了起來。