第526節 吳掌櫃的日常（五）

進到門內來的，是一個黃臉膛，面相和善，身材結實的中年人。這人進門時手中還提著根馬鞭，腰上別著短刀，小腿上裹著趕山路用的皮套，一副風塵仆仆的樣子，正是賀家莊子的莊主賀桐。

賀家是從五代起就南遷到粵地的漢人氏族，如今幾百年傳承下來，賀家早已變成了本地人。而賀桐，則正是這一代的掌門人，中國最傳統的地主老爺。

“哎呀呀，是賀老爺來了啊。”

看到莊主進屋，吳掌櫃也趕緊起身迎了上去。

“呵呵，剛從山裏回來，一進門就聽到有喜客，這不，我趕緊過來嘍。”

賀桐的年紀要比屋裏二人輕，輩分算起來也小一輩，說話聲音洪亮。他一邊笑呵呵地說，一邊脫掉了厚重的外套，然後毫不見外地坐了下來反客為主：“仲叔，派個人到我屋裏說一聲，讓送幾個菜過來，今天我要和吳掌櫃好好敘舊。”

吳掌櫃既然和賀管事常年打交道，那麽自然是認識賀桐的，雙方關系也還不錯。在古代，商隊原本就是傳遞消息的重要途徑，賀家寨子這種地方，不但需要商隊的貨物，同樣需要信息，像賀桐這種人，自然不會放過任何一個收集外界信息的機會。

不出意外的，賀莊主駕到後首先談論的話題，依舊是給周邊民眾造成了極大思想刺激的剿匪一事。

一夜間將區域範圍內的盜匪一舉掃平的結果，就是民眾甚至有點不適應了。如今賀莊主都敢於帶著人去巡視山裏的小塊耕地產業，可想而知，剿匪一事對於民眾的生活帶來了多麽大的改變。

感慨了一番如今安穩平和的大環境後，心情不錯的賀老爺喝了兩杯酒，話音一轉，就開始探究起縣城周邊最新的局勢來。

城關一帶的各種信息，就相當於後世首都發出的各種政策決定一樣。只不過後世有電信，偏遠地區的人們也能同步掌握資訊，而在明代，賀家寨就只能靠商人了，畢竟賀家也開不起駐外辦事處。

知道這是題中應有之意，吳掌櫃便不慌不忙得就著酒，夾著菜，談著天，順便將最近縣城裏發生的大小事情，都一一講成了故事。

於是，原本的兩人飯局變成了三人局，隨著賀桐的到來氣氛又熱烈了起來。

不過接下來，吳掌櫃慢慢就感覺到有點不對頭了。賀老爺這邊貌似在聊天，然而他總是有意無意的，將話題往近日的徭役這方面引。

“賀老爺，許是在徭役一事上，莊子裏有什麽不便？”

大家都是多年認識的，所以當吳掌櫃察覺到什麽後，就直白的問了出來。

發覺對方察覺了自己的想法，賀桐這時只是苦笑一聲後，便搖頭不語，端起了酒杯。

一旁的賀管事看到賀桐不說話只喝酒，知道自家老爺心煩，於是他便接過話題說道：“吳老弟有所不知，日前縣中又派了官差來，催逼甚緊，言明要莊子裏出人應役……唉，這大過年的，莊戶們都不想動彈啊。”

“哦……”

吳掌櫃聽到這裏，老司機瞬間就明白了一切。

在明朝前中期的時候，“糧長”和“裏甲”這些制度還是一直在執行的。而倒了明晚期，政府的控制力大幅降低，於是這些制度也就隨之慢慢崩壞了。

現如今偏遠一點的地方，手中有人有錢糧的實權地主，幾乎已經收繳了官府在本地的大部分權利，尤其是關於賦稅這方面的。當地糧長之類的差事，通常都是由這些人兼任，並且從中漁利。

賀家寨子也是這種情況。別看面相溫和，但是賀桐其實就是這一塊地盤上的土霸主，說一不二，沒有他的點頭，官府從賀家寨所在的這一塊小盆地中，一粒米，一個丁口都收不到。

然而今年的情況可和往年有點不一樣。

先是剿匪運動優化了環境，這邊賀家寨的人還沒有高興幾天呢，正牌的官差居然就找上門，來到了賀家寨這個以往只有白役才來的偏僻地方。

官差這一上門，就是按例討要賦稅，順帶傳達了一條縣尊最新發下的重要指令：提前征發明年的徭役，役銀翻倍。

關於前一條賦稅之事，賀桐倒是沒在意。身為賀家寨的糧長，他反正每年都要過這麽兩遭，早已經習慣：收稅時和縣衙打打饑荒，訴訴苦推三阻四一番，到最後再討價還價，繳上去一些差不多的數額也就是了。

然而縣裏的另一條政策卻令他傷了腦筋：徭役。

賀桐當時從官差那裏了解了徭役的部分真相：這一次縣衙將役銀翻倍，其目的就是要人，所以只要是在冊的丁口，大約一律逃不脫，都要去應役。

不但如此，這一次徭役，是要按照戶房手中的真實魚鱗冊的記錄來征發丁口，縣衙正冊上那茫茫多活了一百多歲的人瑞就不要出來丟人現眼了。