第十八章（第4/7頁）

“怎麽回事，這次怎麽拖了那麽久？”

“不清楚，聽說是星蟲潮要來了，這兩天的星蟲數量比往年同期明顯增多，軍部掃蕩要多花點時間。既然任務沒取消，我們等著就是。”

寒波星的日照只有四個小時。雇傭兵們在營地裏休息，等待命令，從日出等到日落。有幾個耐不住性子的雇傭兵把防護服拖了一半系在腰間，光著膀子圍在一起抽煙打牌。

白沙已經逐漸習慣了寒波星的低溫，甚至是寒波星的食物。這裏的軍給糧是冷硬的面包和肉幹，鋼桶裏裝的不是熱水而是烈酒，一口下去跟刀在割嗓子似的，辣味在舌根炸開，相當提神醒腦，身體也漸漸暖和起來了。

就在白沙快抱著酒壺睡著的時候，營地忽然喧鬧起來。

“軍部下命令了！”

“都準備好，馬上出發！”

雇傭兵們興奮地整理好裝備，快速登上幾輛黑色的巨大裝甲車。坐在駕駛位上的雇傭兵狂摁喇叭催促所有人，響亮的鳴笛聲如號角沖破黑夜，像是獸群捕獵前發出的信號。

白沙把酒壺背好，跟著霍曼爬上其中一輛裝甲車。裝甲車滿載著黑壓壓的人頭，向戰場駛去。

說是戰場，其實也不準確——等他們到達預定的坐標時，現場已經沒有聯邦軍隊的身影，只有滿目瘡痍的土地、屍體和機械殘骸。

各種星蟲的屍體堆的有小山高。而雇傭兵們像是發現了屍體的禿鷲，紛紛焦急地圍了上去。

已經激活的熱熔刀劃過星蟲堅硬的黑色外殼，噗滋一聲，焦味和腥臭味頓時撲面而來，甚至有幾滴紫色的血液濺到霍曼臉頰的位置，但他不以為意。

他剖開一只足有兩人高的黑毛蜘蛛的尾腹，把裏面的白色黏液全都收集起來：“這是c級星蟲，森羅蛛。它身體裏的黏液能制造出非常堅韌的材料，一克就能賣到三百星幣。”

真是暴利啊。

但這些東西都要由軍部統一回收，而雇傭兵們只能拿個人工費。換而言之，要賺這些錢的另有其人。

一只森羅蛛身體裏的黏液只有一小管。霍曼把管子蓋好放進自己的背包裏，看周圍的人都已經開始忙活，於是悄悄攬過白沙的肩，說道：“我們去更遠的地方找找活的。”

師生倆花錢從雇傭軍夥伴那兒借了輛摩托，離開了裝甲車附近。

戰場上完整的星蟲屍體難找，還活著的星蟲更難找。他們費了老大功夫，才在一片廢墟裏找到一只被墜落的飛行器壓住的星蟲。那只星蟲形似蜈蚣，身側無數只黑色肢節像波浪般在空中攢動。它察覺到了人類的靠近，長開布滿白色尖牙的口器向他們的方向發出尖嘯。

霍曼：“你去解決它試試。記住，用刀，別用槍。”

白沙點頭，抽出自己的光能匕首，一點點靠近那只掙紮的星蟲。

只見星蟲的軀體突然向上扭曲，口器瞬間張大：

滋——

無聲的音浪以星蟲的口器為中心向四周散開，在那瞬間，空氣、聲音、周圍的事物都陷入短暫的扭曲。

白沙皺了皺眉，閃身一刀刺穿星蟲的下顎，貫穿它的聲帶。

星蟲頓時像是被按下了靜止鍵，無力地癱軟在地上。

“不錯，沒有被c級星蟲的精神力攻擊影響。但你還準確地找到了它的聲帶，說明你的精神力起碼是c級以上，保底b級。”霍曼說道，“有精神力的人獵殺星蟲就像一種本能，只要你精神力比它高，你馬上就能判斷出它的弱點在哪裏。”

說著，霍曼撓了撓頭，看了眼自己光腦上的戰區地圖：“b級的星蟲就沒那麽好找了……唔，不過有雇傭軍的情報網，我們大概也能猜到b級星蟲會在什麽地方出沒。去碰碰運氣，說不定真能見著幾只活的。”

b級星蟲相當兇悍，但死了以後還是躲不開被雇傭軍切割販賣的過程。有手腕的雇傭兵可以和軍部私下聯系，得知軍部擊殺b級星蟲的地點，第一時間趕到湊個新鮮。當然，b級星蟲身上的材料更是價值不菲……一只b級星蟲的價值抵得上幾十只c級。

“你怎麽還有這種情報網？”白沙有些驚訝地問道，她覺得這一路上霍曼一直都在給她“驚喜”。

霍曼嘆息一聲：“你以為我真是靠撿垃圾養活慈育院那麽一大家子的？我做你們的老師，還要每年輾轉各個星球的戰場兼職做雇傭兵。我容易麽？”

白沙：“……”難怪每年霍曼總有幾天是不在慈育院的。

“看你這心虛的表情……平時我離開藍斯洛星出門做雇傭兵的時候，你們是不是背地裏說我壞話了？”霍曼挑著眉問道。

白沙微微撇過頭：“慈育院的孩子們都以為霍曼老師您是出門鬼混或者去哪兒躲債了。”

誰讓他平時吊兒郎當的，一點都不靠譜！