第一百四十五章（第4/5頁）

老人站了起來，看了眼西諾腳邊的兩桶魚，目光略微一頓，笑著指了指掃描口，說：“你們這次收成不錯呀。”

“嗯，是不錯。”西諾原本想說什麽，但還是選擇默然微笑，繳完費就想轉身走人。

“嘶，糟糕，掃描失靈了。你們要繳納的稅費可不是個小數目，能麻煩你們去那邊的自助繳費機再試試嗎？我已經老了，搞不懂那個機器，但我們的店員可以帶你們去……”說著，老人把年輕女孩兒喊來，解釋了一下，“你帶著他們去那邊。剩下的工具就交給我來歸庫。去吧。”

此時，手上有釣具的只剩下白沙和凱辛。

老人清點完他們的工具，痛快地把保險費退給他們，說道：“我年紀大了，搬不動這些玩意兒。年輕人，能不能幫我個忙？倉庫就在商店後面。”

白沙他們沒察覺到什麽異常，拿著釣具跟在了老人身後。

老人打開倉庫，慢悠悠地將手上的釣具歸類放置。當他整理到那個銀色羽毛的假餌時，忽然轉身回頭，和白沙他們說話：“我看你們像是學生，但現在也不是放假的時候……你們是從哪個星系來的？”

白沙倒不是不想回答，只是他們幾個出身都不相同，難說是哪兒人，反倒是凱辛冷著臉回答：“你有什麽想要試探的，可以直接問。我們不打算在這兒浪費時間。”

白沙“嘖”了一聲：“你怎麽對老人家說話呢？”

“沒事沒事。”老人家哈哈大笑，“只不過從我的經驗去判斷，你們幾個的家境都不錯。那秘密暴露的風險也就小一些……啊，我說的秘密是這個。”老人伸出手掌，掌心正躺著那個綴著銀色尾羽的假餌。

白沙眨眨眼：“你是說這個搭配會讓飛瀑魚的上鉤率大大提高的事？”

“沒錯。這世上的魚餌多了去了，想湊齊相同元素的概率非常小。而且本地人都知道這裏的魚難釣。除了本地人之外，來旅遊的遊客大多數會從我們的商店租借釣具。通常這個魚餌不會出現在出借架子上的……這個秘密暴露的概率不大。是新來的店員粗心大意，才讓這個魚餌到了你們手裏。”老人緩緩說道，“想知道，為什麽偏偏這個魚餌的成功率這麽高嗎？”

白沙點點頭。

“是因為飛瀑魚的生物特性。”

“這片湖的名字叫做白鳶湖。從前，白鳶和飛瀑魚都是這兒的生物特色。但是後來，飛瀑魚被大量捕撈，魚群數量減少到一定程度後，無法再供養白鳶的生存。於是白鳶漸漸從這片區域遷移出去，只有少量飛瀑魚在這裏繼續生活。”老人提了提手上的魚餌，“從前，白鳶是飛瀑魚的死敵——而飛瀑魚有種特殊的能力，能在水中沖撞，甚至躍上瀑布，這也是它們名字的由來——飛瀑魚面對白鳶時，並不是完全沒有抵抗能力的，看見被白鳶攻擊的同類，它們也會出手幫忙。所以，飛瀑魚對魚形假餌和銀色尾羽這個搭配非常敏感。”

雖然沒有親眼見過白鳶，但是也能猜想到，白鳶的羽毛也一定是銀白色的。

“你們一定覺得飛瀑魚有些傻。它們的敵人都已經不存在了，可它們還是一如既往地做著和從前相同的事。但生物的習性本就不容易改變。錯的不是它們，是我們。”老人擦了擦手上的魚餌，把它遞給白沙，“現在飛瀑魚的數量依舊少得令人擔憂。它對人們來說已經不是什麽新鮮玩意兒了，有更多更好的東西可以替代它。但飛瀑魚的價格在市場上還是居高不下……我只希望，你們能繼續保守這個秘密，否則即使是剩下的飛瀑魚，恐怕也撐不了多久啦。”

“您放心。”白沙把魚餌握在手心裏，輕輕一捏，魚餌正式宣布報廢，“今天的事，我和我的同伴都會當做什麽都不知道的。何況我們只是遊客，馬上就會離開。你說對吧……格雷茲？”

凱辛悶悶地應了一聲。

老人笑著送他們出倉庫，正好和剩下的幾個人匯合。

他們提著魚桶離開的時候已經是下午。幾人合計著全魚宴該去哪裏吃，白沙開口提了保守秘密的事。

幾人一愣。岑月淮第一個回答：“這無所謂啊，大不了我們以後……”

“我們最好還是別來了。”西諾說道，“這魚的價格雖然高，但也有人工養殖的，想吃到總有辦法。”

“就算我們不說，那些生物研究專家呢？連個商店的工作人員都知道的訣竅，他們也總該知道原理吧。就沒人公開？”

“……”

他們一時間陷入沉默。

晚上，他們沒有和預定計劃一樣找到酒店的大廚幫忙料理這些魚。他們準備好其他佐料和食材，找了個僻靜的地方野炊。

紀雅如她所說的那樣會生火——但是被凱辛用打火機挑釁了一下。隊伍裏的大家各展所長：俞言會一鍋亂燉，凱辛烤魚很有一手，白沙則掏出了一個她從二手市場上買來的全自動料理機，她一邊比照菜譜一邊修改程序，讓這個料理機學會區分蒸魚、紅燒魚和糖醋魚之間的區別。