第一百八十二章

神墓先遣隊伍的籌備工作已接近尾聲。

因為不知道探索神墓會是怎樣艱巨的任務， 因此這支隊伍兼容了各方面的優秀的人才：包括在機械考古學、白銀時代機械學等領域頗有建樹的專家，當然也有不可或缺的醫療人員等等。士兵共計上萬人，非戰鬥專精船員近千人。為保險起見， 他們以此規模為基準， 還建立了兩個後備團隊，隨時待命。

他們的任務是確認神墓的位置， 先行探索。當然，如果遇上了棘手的問題或是需要更多的支援， 隨時會有其他艦隊前去接應他們。如果探索遇到了什麽無法繼續進行的阻礙， 那也只能回航。

不過，大家對這次探索的危險程度心知肚明，很大程度上采取的也是自願優先原則，但隊伍還是很快就組建好了。

無論隊伍的名單如何調整，白沙的名字一直在隊伍領導者的位置上， 從未變動過。

啟航前夕，白沙拿到了最後的編隊名單。

西諾、岑月淮、俞言、紀雅等人都報名參加了篩選。但他們曾經受到過病毒的侵蝕， 身體也產生了一些免疫性。但經過綜合考慮，最後進入第一梯隊的只有西諾，紀雅和俞言分別被放在了第二、第三備用隊伍，而岑月淮因為對病毒有高敏感性，直接被淘汰了。

令白沙感到驚訝的是，名單上居然還有凱辛的名字。

他和西諾同屬第一梯隊。

“你也要跟著一起來？”白沙為此特意致電凱辛，問個清楚，“之前你可沒提過這档事。”

其他人跟白沙熟悉， 都提前和白沙打過招呼。只有凱辛是不聲不響地出現在名單上。

薩默爾剛剛確認死亡， 凱辛已經正式成為格雷茲家族的繼承人。格雷茲想走向復興， 還有很長的路要走， 怎麽會讓珍貴的繼承人來參加這麽危險的探索活動？

“這有什麽特別的？”凱辛淡淡地說道，“西諾不也是家族繼承人？他照樣報名參加了。您更是皇儲。皇儲都身先士卒，別的家族有什麽理由退縮？”

“別裝傻。”白沙嘆息一聲，“我和你們情況不一樣。”

“如果真要說實話，您可以把它當作一次贖罪。”凱辛直接打開天窗說亮話，“雖然現在西佩斯殿下已經回來了，我叔叔薩爾默也已經付出代價，但當初畢竟是他被人利用、引狼入室才會造成意外。西佩斯殿下沒有追究，陛下沒有和格雷茲家直接翻臉，但這都是暫時的。一旦格雷茲家的勢力衰退下去，以我們家現在的人緣，用墻倒眾人推來形容也不為過……何況，你是知道陛下性格的。陛下心裏余恨未消，現在昏迷的西佩斯殿下在他面前擺著，他只會更加生氣。”

白沙挑眉：“你的意思是，這算是投誠？”

“是的。也是在表明格雷茲家族的態度。帝國有難，我們絕不會袖手旁觀。”凱辛低下頭，不知不覺間，他的五官輪廓已經成熟許多，深紅色的眼眸醇厚如酒，雖然不再隨意散發攻擊性，卻鋒芒內斂，“請允許我們格雷茲家族表達自己的忠誠，允許我隨行。”

白沙還有些不太習慣他這樣的態度，但也不好再回絕：“你家裏的長老們都同意了？”

“一群老掉牙的家夥。”凱辛很快原形畢露，“一場病毒下來恐怕就什麽都不剩了，除了守著舊日榮光大放厥詞之外什麽都做不到。我破罐子破摔直接告訴他們，我將來就是做新皇的狗，家族也能比現在更有前途，他們反倒被氣的什麽都說不出來了。”

白沙：“……”

白沙露出一個有些僵硬的微笑：“你確定，我不會被你們家的長老列上暗殺名單嗎？”

凱辛安慰她：“放心，他們根本挑不出打得過您的殺手。而且我這次帶回了叔叔的遺言，也說動父親把長老們都收拾了，以後不會有類似的問題出現。”

白沙：“……”

也行吧。

……

三天後，艦隊起航。指揮者是新晉將領中名聲最盛的紀倫。也算是白沙的老朋友。

在艦隊航行的路上，白沙和紀倫呆在指揮室裏，討論了好幾次針對神墓守衛的應對方案。

從偵察艦傳回來的信息來看，神墓周邊圍繞著許多機械守衛。不，或許用“許多”來形容還不是那麽貼切——簡直就是密密麻麻。它們就像是一堆泛著金屬光澤的黑雲，擠擠挨挨地簇擁著神墓。而“神墓”本身是個外形有些黯淡老舊的宇宙堡壘。根據可靠的歷史記載，這堡壘的原形本來在某個星球上，但在白銀中樞統治人類的時代，它意識到該將自己的核心放到一個誰都觸摸不到的地方，也是它才將之改造成宇宙堡壘，遷至太空中。

現在這些機械守衛還處於沉眠狀態，靜靜蜷縮成一顆顆灰色的核，在宇宙中無聲地漂流著。一旦靠近，它們就會被喚醒。