第二百四十九章 巴陵（上）

下午時分，顏駿帶著監利縣知縣王舒匆匆趕來。

陳慶當然不會只聽酒樓掌櫃幾句話，就決定自己的下一步行動。

此時陳慶已名聞天下，就連監利縣這種小地方的縣官也聽說過陳慶的名聲。

“下官監利知縣王舒參見陳將軍！”

“王知縣不必客氣，請坐！”

陳慶請知縣坐下，很快，余蓮和余櫻進來給他們上了茶。

王舒很驚訝地望著這對孿生姐妹，兩人怎麽長得一模一樣？

陳慶笑了笑道：“我請王知縣前來，就是有事情請教！”

“將軍盡管問，卑職知無不答！”

“第一件事是關於嶽州的局勢，我聽說楊幺率數萬人圍攻巴陵縣，是真的嗎？”

“圍攻是上月的事情，因為沒有攻下縣城，楊幺就改為圍困巴陵縣，圍而不打，已經有一個月了，他們是想等城內斷糧，從而抓住城內的宣撫使李綱和王知州。”

這還差不多，一直攻打怎麽可能，圍而不攻才比較符合邏輯，只是楊幺幾時變得這麽高明了，居然懂得攻心為上。

陳慶暫時把攻城之事放一邊，又問道：“從監利縣向南，長江水道是否安全？”

王舒搖搖頭，“完全沒有安全可言，基本上被楊幺的水軍控制了，每船必查，如果是商船則沒收一半貨物，逼得很多貨主不得不走陸路，繞過洞庭湖這一段。”

“我們客船呢？也要查嗎？”陳慶又追問道。

“客船一般是征稅，五百石征五貫錢，兩千石征二十貫錢，其實只是收錢倒也罷了，就怕女眷被他們看上，像將軍的兩個小使女，肯定過不了這一關。”

陳慶起身拱手道：“多謝王知縣的忠告！”

陳慶有過經驗才找知縣一問，去年楊幺還不算強大，就已經十分猖獗，今年三次擊敗官兵，只會更加猖獗，他知道自己該怎麽辦了。

有了知縣的提醒，陳慶自然沒有讓客船和馬船繼續出發，而是把兩個小娘子和楊柳暫時留在監利縣，並讓顏駿率二十名士兵保護她們。

陳慶則率領八十名士兵換上了盔甲，又從馬船上把戰馬牽出來，眾人翻身上馬，從陸路前往嶽州。

……

巴陵縣是今天的嶽陽，數十年前，範仲淹曾經在這裏寫下了‘先天下之憂而憂’的千古名句。

但此時，巴陵縣卻遭遇到了一場前所未有的危機，三萬洞庭水賊從四個方向包圍了巴陵城門，而城中官兵只有數千人，還有數萬百姓，一旦城池被攻破，全城百姓將面臨一場慘痛的浩劫。

城墻上，湖廣宣撫使李綱憂心忡忡，他才五十歲出頭，但頭發全白了，靖康之恥成為壓在他身上的一座大山，讓他喘不過氣來。

盡管金兵第二次進攻汴梁已和他無關，但畢竟他是靖康的宰相，二帝被擄、朝廷覆滅，自己內心那一關他就過不了。

李綱無時無刻不再盼望著宋軍能夠收復汴梁，迎回二帝，但現實卻是那麽殘酷，這個夢想已經變得那麽遙不可及。

李綱望著遠方的波光浩渺，不由長長嘆了口氣。

這時，知州王彥快步走過來道：“宣撫使，糧食已經重新安排好了，請您過目！”

巴陵縣已被圍困一個月，朝廷援軍也不知道什麽時候才能到來？

軍隊的糧食眼看就要耗盡了，萬般無奈，李綱決定實施糧食配給制，把全縣的糧食都集中在官府手中，保證每個百姓的最低生存用糧，以及每個士兵最低的糧食保證。

“重新分配後，還能堅持多久？”

“每個士兵每天只能給半斤，百姓減為二兩，估計還能堅持半個月。”

李綱一驚，“才半個月？”

王彥嘆口氣道：“沒辦法，運糧船隊被敵軍劫走，軍糧早就絕了，我們一直從民間搞糧食，現在民間的糧食也快沒有了。”

李綱沉默了，他們第三次和楊幺軍隊作戰失敗，就是因為後勤大營被偷襲，滿載糧食的數百艘大船被搶走，上萬軍隊撤回巴陵縣，顆糧皆無，此後一個月，他們基本上把整個巴陵縣的商家糧食都搜光了，才勉強維持軍隊用糧。

楊幺也是看到了這一點，才采用了圍困的策略，逼自己出城投降。

堂堂的宣撫使向盜賊投降，他寧可自刎，也絕不會走出那一步，讓朝廷蒙受奇恥大辱。

李綱微微嘆息一聲，“就看看援軍什麽時候能到來？”

他轉身步履沉重地下城去了，後背已經有些佝僂。

……

陳慶只用了一天一夜的時間，便率領八十名手下騎馬抵達了嶽州巴陵縣，巴陵縣周圍村莊裏都已經空無一人，隨處可見被打砸焚燒過的痕跡。

陳慶率領眾人進了一座村子，他在遠處似乎看見村子裏有燈光，這是一座不大的村子，也就一百多戶人家。