第87章 讀卷

殿試讀卷雖是最後的流程,但對讀卷官的限制也頗多，首輔分配試卷便是嘉靖以後的新規,嘉靖以前,受卷、彌封官檢看文字後將考卷交予掌卷官，掌卷官往往默記字號，將之送與首輔等閣臣,這就意味著閣臣們可以優先挑好卷,自然地，他們會將自己挑中的考卷推薦給皇帝。

嘉靖之後，首輔分卷，各讀卷官並不知曉分到自己手中的考卷是何人所寫，作弊的幾率自然大大降低。

而為了防止弊端,家有考生的讀卷官們也會推拒讀卷之責,如隆慶戊辰科會試，大學士陳以勤之子陳於陛也是考生之一，陳以勤便辭去了讀卷官之職，除此之外，按照規矩,讀卷官在閱卷期間不得回家，必須直宿禮部，防止內外勾連。

嘉靖二十九年的狀元唐汝楫“與首相有私，故得第雲”（注）那可是人盡皆知的。

此時東閣之內溫度宜人，重臣們都上了年紀,便是春寒已經退去，室溫也須比別處高一些。

重臣們一人到手十三、四份考卷,他們的職責,便是自這十多份考卷中挑出一份上佳卷,再由讀卷官公同選出十二份供天子抉擇的考卷。

嘉靖前，按例進卷只有三卷，嘉靖八年殿試後則擴為六卷，之後又進一步擴大為十二卷，從某種程度上說，這也是皇權在取士權上對相權的侵奪，因以往天子只定三甲，進卷數量多了之後，二甲前列者天子同樣有了決定權。

閱卷加讀卷一共只有兩日，殿試後首日讀卷官們必須將考卷閱覽完畢，第二日進呈天子，第三日則要放榜，時間可謂十分緊湊。

不過大明朝的官員向來是屬海綿的，要緊事一日就能辦完，不要緊的事則能拖個兩三年，而與天子有關之事自然是要緊中的要緊。

申時不到，眾讀卷官已將各自推選的十二份上卷挑出，放置在桌案上。

之後讀卷官們便拿起朱筆，從第一份考卷上開始勾畫。

殿試閱卷的原則通常是圈不見點，尖不見直，也就是說，若是第一位讀卷官判定某份考卷為第一等，第二位讀卷官則不能將之判為第三等，這般判定下去，得圈多的士子文章將被納入薦卷之列，最多者將被內閣推為前三甲的人選。

最先看到柳賀文章的是張四維，他為人一貫精明，很懂官場上不是東風壓西風就是西風壓東風的道理，因而他雖受高拱推舉，與直屬上官張居正的關系也不錯，此時他看了柳賀文章表述，只覺文章引用典故極佳，且文字功底紮實，論策也是相當實用，可謂是一等一的好文章。

然而此次他為讀卷官，在判卷時考慮的便不只是自己，也有內閣中兩位大佬的看法。

在隆慶辛未年的內閣，首輔李春芳已經成了擺設，故而這文章李春芳是否欣賞並不重要，還得看是否能入高拱與張居正之眼。

張四維思忖一二，在考卷上畫了一個尖，判為二等。

之後翰林院侍讀學士丁士美迅速地畫了一個圈。

通政使王正國畫了圈。

都察院左都禦史葛守禮閱覽了一遍文章之後，便不帶私心地畫了一個圈。

十四位讀卷官，並非人人都能不含私心，葛守禮是親民官出身，任過彰德府推官、禮部郎中、河南提學副使等職，入了京後，他與高拱關系不錯，與徐階、張居正等也能周旋，卻並不依附任何人，行事只為公心。

而此後其余眾官畫圈的畫圈，畫尖的畫尖，即便柳賀的文章不如某位讀卷官之意，卻受制於圈不見點的規則而無法將文章落入三等，按一貫的規矩，殿試卷若有一位讀卷官判為三等，便不能上呈禦覽了。

至於四等更不可能，十三份考卷皆是重臣所推，若是誰的薦卷被判為四等，便是在質疑薦卷官的眼光。

能官至大九卿及各部重臣的，一個都得罪不得。

待眾讀卷官將十三份考卷閱完，李春芳道：“十二份考卷已選出，這三份便是本官與諸位一同進呈給天子的三甲卷，諸位可還有意見？”

既然是內閣、九卿及翰林院重臣推薦的考卷，推舉之嚴格並不遜色於廷推，因而眾讀卷官都毫無意見。

“那便填榜吧。”

十二份進呈卷選好，那麽自二甲十名開始，士子的排名則由眾讀卷官按內閣至翰林院的順序分別填寫，那二甲十名便由高拱定，之後是張居正、殷士儋、郭乾、朱衡，然後是戶部尚書張守直、刑部尚書劉自強，因郭乾、朱衡都加了太子少保，在位次上便比張守直、劉自強更靠前些。

取才之事重，眾讀卷官幾乎都是一夜未合眼，黎明時打了會盹，便向天子呈卷去了，所謂直宿禮部之事幾乎不存在，除了李春芳外，誰都沒睡成。

……

第二日，眾讀卷官集中於文華殿丹陛，今日乃是讀卷之日，因而天子免了日講，侍班也都撤了，自李春芳始，眾讀卷官便依次跪在禦前，展卷朗讀。