第138章 養濟院

十月初七,揚州府剛下過一場雨，天空中陰雲密布，風又大,運河上也泛起了陣陣波濤。

揚州府中的氣候是一日涼過一日，柳賀上午去了城中的養濟院和育嬰堂，養濟院和育嬰堂均是太/祖時所建，至今雖依舊在使用，建築卻有些破敗不堪了，柳賀目光掃過養濟院全貌，問左右官員：“快入冬了，柴薪和冬衣可給足了？”

“稟府台,米糧及冬衣等都給齊了。”

柳賀道：“朝廷雖有定額，但天子一向體恤孤老體弱者,多給一些也不妨事。”

“府中錢家、季家及寧家等富戶都常常給養濟院及育嬰堂捐米捐物，上月他們便給養濟院捐了一批木料，為養濟院造一些床。”

有官員趁機在柳賀耳邊說起了鹽商們的好話,柳賀輕輕頷首,邁步進入了養濟院中。

“府台大人……”

柳賀轉過身，看向身後出聲的官員，對方唯唯諾諾道：“養濟院中臟汙之處頗多,恐怕沖撞了大人您。”

“這倒無妨。”柳賀道,“我等既為朝廷命官,便最該扶危濟困、心系百姓,這養濟院我等如何不能來得？”

“大人說得是。”

“本府查閱過,嘉靖以來,本府入住養濟院的孤老者比正德時、弘治時增長了一倍,舊城外的流民數似也始終不斷,百姓過得窮困，便是我們官員的過失。”

柳賀目光掃過身後眾臣僚：“各位大人，隨本府入內吧。”

柳賀第一個邁入這養濟院中，他身後的眾官員平日養尊處優慣了，即便這養濟院是官辦的扶貧濟困之處，可官員們卻極少踏足這樣的場所。

“你自己要彰顯仁德，何苦帶上我們？”

“進士出身的官員哪裏懂我等卑官的苦處，你每日只需批改文書就夠了，辦事還不是得指望我們？”

柳賀身後不少官員在默默腹誹，無奈官大一級壓死人，柳賀都身先士卒了，他們這些下屬也只得硬著頭皮跟上。

一入內，果然，一股臭味混著尿味撲面而來，養濟院本就狹□□仄，住在其中的老人又常年不見日光，環境可謂差到極點，這些官員都不明白柳賀為何非要來這地方，是為了官聲還是為了政績？

若是為了博名，堂堂柳三元還真是拼了。

不管養濟院內環境如何，柳賀始終面不改色，探望過老人後，他居然沒有立即離開，而是往前一步進了廚房，他要看這養濟院供給老人的飯食。

聽得柳賀要求，管理養濟院的官員面色就是一變：“府台大人，此時尚未開飯……”

柳賀微微一笑：“本府只是隨意看看，你不必過於緊張。”

明初有規定，居住在養濟院中的老人，月給米三鬥，薪三十斤，冬夏布各一匹，兒童則按老人的三分之二供給。（注1）

然而規定是規定，到了實際操作中，必然會出現各種各樣的問題，柳賀對此已經見怪不怪了。

眾官員一同進了廚房。

柳賀來這養濟院是臨時決定，消息傳至養濟院眾人耳中時，眾人還來得及將冬衣米糧等臨時發放了，可柳賀要去看廚房卻無人準備，因而柳賀剛剛踏進門檻，腳邊就閃過一只黑不溜秋、膘肥體壯的耗子。

眾官員：“……”

柳賀面色不變：“本官治《詩》，各位大人可知《詩》一經中，本府讀哪一篇感慨最深？”

他臉上帶著微笑，可聽到他問話的官員俱是低著頭，不敢看柳賀，也不敢回答他的問題。

隨柳賀來養濟院中的官員有進士出身者，也有舉人和雜流出身者，但柳賀所提的《詩》中名篇他們還是知曉的。

“碩鼠碩鼠，無食我黍。”柳

賀吟了一句，“本府讀《詩》日久，家中也有一只狸奴，這般個頭的碩鼠倒是頭一回見。”

老鼠為何被稱為耗子，其實也是因老百姓諷刺官府的苛捐雜稅，稱之為“雀鼠耗”，收糧時常用的“淋尖踢斛”法便是損耗的一種，即踢在斛外的損耗是不算的，百姓需自己填補上虧空。

那老鼠顯然是在這養濟院中養得久了，見了人也不害怕，在眾人面前大搖大擺地閃過一圈後，便貼著墻縫鉆了出去。

廚房中的廚子等人顯然也未料到會有人來訪，見柳賀等人都是頭戴烏紗帽、身著官袍，此時才慌慌忙忙地叩頭跪拜。

地上的瓜子皮和花生殼還未來得及打掃，灶台和鍋上都是黑乎乎的一片，早晨的米湯似是未來得及清理，柳賀揭開鍋蓋一看，只有湯，米只有零星幾粒。

負責養濟院的官吏“撲通”一聲跪了下來：“府台大人，這……都是早晨剩下的，中午的飯食還未來得及做。”

柳賀道：“各位大人，恤孤一事，律法上的規矩各位應當比本府還清楚，程通判，便將這一條背出來聽聽。”

程通判被柳賀點了名，此時只能出列道：“若應給衣糧……而官吏克減者，以監守自盜論。”（注2）