第160章 誠意（第2/3頁）

他們哪一日不是趾高氣昂的？

幾位鹽商見了姜通判猶如見了救星:“通判老爺，柳府台如何才願見我等？”

姜通判覺得，這一年裏，揚州府的太陽至少有兩回是打西邊出來的，一回是府台令鹽商們交足商稅，而令一回就是今日。

他堂堂六品通判在府中過著豬狗不如的生活，頂上的知府老爺難伺候，下頭的鹽商們一個個也是硬碴子，被人叫“通判老爺”還是開天辟地頭一遭。

可姜通判卻不敢替柳賀應承什麽，彭通判的下場擺在那裏，他當初還以為這彭通判比程通判好打交道得多，當真是知人知面不知心。

姜通判溜了，這些鹽商們則依舊在府衙外苦候，十月正是風沙大的時候，青石路上揚起陣陣塵土，四周百姓們見府城中有頭有臉的人物都來了府衙，也都聚過來看熱鬧。

錢二公子面皮薄，可禁不住被人看猴子似的圍觀，便對錢員外道:“爹，咱們回去吧，府台大人想來是不會見咱們了。”

“那你哥怎麽辦？”錢員外道，“他如今被扣在漕督衙門，你能在漕督面前說上話，還是能在巡鹽禦史面前說上話？”

他錢家雖有武清伯李偉相助，李偉畢竟是外戚，正經的文官並不愛帶他玩，就算他錢家能請動內閣三輔張四維，但這些年掙的銀子恐怕全要吐出來，一家老小只能喝西北風了。

何況販私鹽乃是大罪，張四維顧忌名聲，未必願意沾手。

錢員外不禁悲從中來，若是遇上旁的府官，此事或許還能有轉圜，然而柳賀連鹽運使都放倒了，河南道禦史來揚州也未能討到好，柳賀又有首輔門生這一身份做倚仗，其余官員想動手也必須考慮一二。

他看向面前滿臉不耐的次子，忽然伸出手，在錢二公子臉上重重扇了一巴掌:“若非你這孽障成日惹事，我錢家何以將府台大人得罪到底？”

錢家原本並非一定要站到柳賀的對立面，但自鹽運司衙門、揚淮兩府知府彈劾柳賀開始，事情就一發不可收拾了。

錢員外原本極寵次子，家業由長子扶持，次子每日只吃喝玩樂就行，即便他成日縱馬傷人，但錢家有銀子開路，錢二公子幾乎沒吃過官司，久而久之，錢二公子便越發少了約束。

錢二公子無故挨了一巴掌，心中也是不忿:“我又沒叫爹去販私鹽，家中銀子不是夠花了嗎？”

錢員外被這話氣了個倒仰，一口氣差點沒上來，身旁人扶了許久，錢員外氣才平順了，伸手往外指了指:“你給我滾回去！”

到這時候，他方才後悔未將次子教好，若是長子有什麽三長兩短

，錢家偌大的家業要交給誰？

“錢員外教子倒也不必在這府衙前，叫滿府百姓看了笑話。”

府衙大門忽然被推開，鹽商們認得，這是柳賀面前那位顧先生。

顧為並不常在人前露面，公事上，柳賀多用府衙中的官員與書吏，顧為則多在暗中替柳賀忙碌。時下官員身邊總要有幾個師爺出謀劃策，柳賀卻不太愛用師爺，在他看來，師爺們流動太頻繁，臨時請未必能請到合用之人。

不過在揚州任了府官後，柳賀發現，師爺還是很有必要的，府中雜事太多，水利、錢糧、判案……非專業人士忙起來著實是一頭霧水。

顧為道:“府台大人並不願見你們，你們不必在此等著了。”

顧為語氣輕松隨意，鹽商們卻慌了神:“顧先生，求你無論如何讓府台見我等一面。”

“各位不覺好笑嗎？柳府台在任上對各位是照顧有加，錢員外，你家二公子縱馬傷了府台，府台可攜私報復過？府台如此仁慈，各位卻不識好歹。”顧為笑道，“府台眼下不找你們麻煩，但你們的事，府台也不會再問。”

柳賀不管，他們如何能將人從大牢裏撈出來？

“顧先生，我等今後定規規矩矩交鹽稅，不讓府台大人煩擾。”

“是啊顧先生，替我等在府台面前說說好話吧。”

顧為的嗤笑聲這一刻無比清晰:“各位員外，繳鹽稅乃是國法，無論何人當這揚州知府，各位的鹽稅都不能少交一分，你們若只是這點誠意，那就不必再談了！”

顧為這話，顯然還有能轉圜的意思。

“敢問……府台老爺想如何談？”

“此處不是談事情的地方，便一道去意滿樓，我同各位先商議商議。”

待眾人在意滿樓坐定，顧為拿出文書，錢員外立時火冒三丈:“知府大人胃口實在太大，我錢家是滿足不了！”

顧為慢條斯理地抿了一口茶:“錢員外消消氣，知府大人早就囑咐過我，你們願談就談，不願談，知府大人也沒什麽損失。”

他這麽一說，錢員外反倒坐下，神情也比方才安定了許多。

“各位須知，此次知府大人受了多少冤屈，他這知府的官位差點丟了，人也被王煥那昏官所害，其中源頭都是各位。”顧為道，“有句話說，破家的知縣，滅門的府尹，各位想必也知。”