第022章 消息（第2/3頁）

雙手紅腫，可見膿瘡、皸裂。

凍手！

雖然雙手凍瘡嚴重，對方卻顯然已經習慣，並沒有刻意保護，也許是知道保護也沒有。

索性隨它去了。

這是很多從事苦力差事方有的習慣。

“是。”老者當是極少來這等地方，神情拘謹，聞言小心翼翼開口：

“小老兒受信人趙三所托，來這裏給您傳幾句話。”

“趙三哥。”周乙面色一正：

“老丈請說。”

“趙三說，他跑遍了洪家堡附近的幾個村寨，並沒有周公子您要找的人。”老者開口：

“且當年流民湧入昆山城，期間洪家堡並未招募過佃戶，倒是有些人打著洪家堡的名義做人口買賣。”

“據說，很多人因此失蹤。”

“哢嚓……”

周乙腳下積雪一沉，面色也變的冰冷。

“當然。”老者咽了咽口水，道：

“也許周公子找的人並不在其中，可能去了別的地方也不一定，畢竟當年有不少流民出城做了佃戶。”

“……”

周乙沒有吭聲，良久方道：

“趙三哥可曾說過，那些做人口買賣的，都是些什麽人？朝廷、衙門難道都不管的嗎？”

“這個……”老者眼神變換，想了想方低聲道：

“聽說，與紅蓮教有關。”

音落又急急擺手：

“周公子可千萬別外傳，更別說是小老兒說的，這些事小老兒一點都不知道，只是給人傳話。”

“我明白。”周乙點頭，深吸一口氣，問道：

“趙三哥哪？”

“可是又給人送信去了？”

“不。”老者搖頭，眼神一黯：

“他死了，死在送信的路人，不知道被誰殺的，身上的東西除了信箋都被人洗劫一空。”

場中一靜。

周乙目視對方，心頭情緒奔湧。

良久，

方澀聲開口：

“趙三哥真是位信人。”

老者點頭。

這年頭的信客，本就不易做，客死他鄉、病死途中的不知凡幾，趙三只是其中不起眼的一位。

“有……有勞了。”深吸一口氣，周乙從身上取出二兩碎銀，不顧老者推讓強行塞進對方懷裏：

“大老遠跑一趟，這些是我的一番心意，莫要推辭。”

“另外，不知道趙三哥的屍體葬在何處？可有家眷？周某打算過幾日前去祭拜一番。”

“多謝周公子賞賜。”老者雙手緊握銀子，一臉激動多次想要跪倒在地，卻被擡住。

“趙三沒有家眷，屍體放在義莊，大概會葬在城外的亂葬崗。”

“我會去的。”

目送老者離開，周乙立在飛雪中紋絲不動，許多本以為已經遺忘的事，悄然在心頭浮現。

歷歷在目！

聽聞鄭大叔去做佃戶時徐六那古怪的眼神。

紅蓮教教徒與巨鯨幫暗中的交易。

坊間的某些傳聞。

鄭大叔的容貌，白嬸子擔驚受怕的表情，囡囡天真燦漫的眼神，還有趙三應諾時的凝重。

“呵……”

輕呵一聲，周乙緩緩垂首，雙手青筋高鼓，腰間佩刀無風自顫。

“錚！”

刀聲輕吟。

此時的自己，已經今非昔比，沒必要等事情臨頭再做應對。

……

……

……

劉府。

“劉兄！”

“劉大哥！”

周乙、余壯兩人朝著劉禎拱手。

“你們怎麽來了？”見到兩人，劉禎面泛喜色，急忙伸手朝內一引，同樣搖著頭道：

“快點進來，來就來了拿什麽東西？”

“聽聞伯父身體不好，所以我們過來看看。”余壯把東西交給一旁的劉家管事，道：

“裏面有小乙哥拿的靈芝，還有我從武院托人帶出來的丹藥，不妨讓人看看能不能用得上。”

“有心了。”劉禎眼中憂色一閃而過：

“坐！”

同時吩咐下人：

“去沏茶！”

“是。”下人躬身應是，垂首退下。

一段時間不見，劉禎整個人消瘦不少，面泛疲憊，圓滾滾的體型瘦下來，竟給人一種成熟穩重的感覺。

劉父身體出現異樣，一應事務壓在他的身上，年幼無知已難堅持。

唯有長大，才能扛起應該抗的東西。

變化在無聲無息間發生。

“劉兄就算不再去小院，我們也是同僚一場，之間的情分不會變。”坐下後，余壯正色開口：

“如果有用得著的地方，盡管吩咐，能幫的我們一定會幫！”

“多謝了。”

劉禎眼泛動容，點頭應是：

“余兄弟有心了。”

他去林家外院，為的也是結交一些朋友，不過對劉家生意能夠幫得上忙的，是李家、蘇家這等豪門。

奈何。