第52章（第3/4頁）
姜麗娘心下稍安：“來了幾家人，是一起來的，還是分開來的？”
費氏道：“是一起來的。”
姜麗娘松了口氣。
既如此，料想便是幾位師兄商議好一起辦的了。
她問：“給的銀子也一樣多？”
費氏點點頭：“都給了五十兩。”
她神色畏懼，不安道：“是不是給你們惹麻煩了啊……”
姜麗娘見狀，反倒不忍，拉住母親的手，用力搖頭：“沒有，族長不是也在嗎？他都說可以收，當然不會錯。”
費氏這才放下心來，繼續道：“四家人送了二百兩銀子，我跟你爹商量著，封了一百五十兩給族長。族長留下五十兩給學裏，剩下的一百兩修了路……”
姜麗娘高興起來：“這才對呢！”
他們幾個年輕人不在村裏，爹娘免不了左鄰右舍幫扶，給點錢出去，對他們老兩口好。
而他們兄妹三個有個前程，村裏必然也不乏有眼紅的，都得了油水，心也就平了。
姜麗娘甚至於想得更遠一些——跟族裏把關系處好，對於堂姐元娘來說只好不壞。
這個時代對於孝悌和鄉裏異常看重，堂姐出身不顯，已經是吃虧了，西堡村姜家人心往一處去、勁往一處使，上下和睦，出自這樣的門第，也算是一層薄金。
只是人情難欠啊……
姜麗娘想到這兒，不禁頭大。
師兄們送完錢就忘了，這是他們豁達，可他們兄妹三個要是占完便宜就忘了，姜麗娘自己都看不起自己！
可是，該上哪兒去找錢呢……
姜麗娘陷入了沉思。
正出神呢，胳膊就被費氏搖了一下，難掩興奮的叫幾個孩子跟自己到裏屋去。
等進了屋，再關上門，費氏挪開櫃子，扒開地磚，從裏邊摸出來一只銅匣子，小心的開了鎖，掏出來一摞五十兩的銀票。
姜麗娘眼前一黑，差點暈過去：“不是說只收了二百兩嗎？這是哪兒來的？娘你是不是應承別人什麽事了？！”
費氏白了她一眼：“你娘是那種人嗎？為了不著邊際的事兒，害了你們三個，我哭都來不及！”
又從鼻子裏哼了一聲，說：“這是劉財主送來的，他親自來的——老天爺，我活到幾十歲，還是頭一回見著他呢！你不知道他這回上門有多乖覺！”
姜麗娘明白過來。
劉財主，就是附近百裏內最有勢力的鄉紳，先前搶走她豆腐方子的人。
據說劉家一族有兩位數的舉人，還有好幾個進士在外地做官，劉財主本人，還是縣令的座上客。
費氏說得眉飛色舞：“當初他們家那個管事上咱們家來，明明是搶咱們的東西，卻一臉趾高氣揚的，恨不能鼻孔朝天才好，凳子明明不臟，還得叫狗腿子擦了才肯坐——我還嫌棄他那個臟屁股呢！”
“這回是叫劉財主綁來的，打了個半死，兩條腿都折了，跟條死狗似的。劉財主拉著你爹的手，一口一個老哥哥，說那狗奴才打著他的名號在外邊胡作非為，他是真的一點也不知道，一經發覺，馬上就來請罪了……”
不需要姜麗娘，姜寧都知道這是假的：“要沒有他指使，那個管事敢這麽幹？他編瞎話都不打草稿。”
費氏也說：“可不是嘛，拿咱們當傻子呢！”
轉而又說：“他先去找的族長，捐給族裏好些書本筆墨，央求族長上門說情。族長說得饒人處且饒人，不是他收了禮說風涼話，而是劉家跟金家娘倆不一樣，他們是大樹，根很深……”
姜麗娘：“樹大根深。”
“對，就是這個詞！”
費氏一拍大腿，說：“族長說總不能再上門去求石公，叫他把劉家當官的都擼了吧？一來難辦，二來就算能辦到，這師徒的情分也不是這麽用的。收下錢，劉財主安心，這事兒就過去了，你們以後有了出息，自有一番道理。不然他狗急跳墻發起難來，不知道能做出什麽事，即便事後石公能去追究，怕也晚了呀！”
元娘聽完，便道：“族長說的，才是老成持重之言！”
費氏聽了就是一喜：“真是給大學士當學生的人了，說話就是不一樣，好聽！”
又將銀票點了點，邊點邊說：“劉財主送了十匹緞子，一百斤臘肉，還有一百斤米，一百斤面，最值錢的都在這兒，整整一千兩的銀票！他可會賣好兒呢，說老姐姐，在咱們這兒鄉下地方，講究的是財不外露，我明面上送你點吃喝用的，背地裏給錢，不然大張旗鼓的擡了銀子來，叫外人知道，只怕不好呢！”