第13章:不親也親
第二天。
張恒起來的比較晚,一睜眼已經是上午九點多了。
看到老爺醒了,孫嬤嬤招呼人伺候著,並守在一旁問道:“老爺,早上想吃點什麽?”
“不吃了,都九點多了,中午再說吧。”
張恒嘴裏打著哈切,想了想又叮囑道:“跟飯婆婆說一聲,中午做叫花雞,其他的,隨便弄六七道菜就行了。”
六七道菜,不是張恒奢侈,而是院裏人多。
他不吃,小的們也沒得吃,一般都是張恒吃完,四個小丫鬟吃。
四個小丫鬟吃完,剩下的,還能給後院的粗使婆子們加加菜。
別嫌棄這是剩菜,張恒飯量不大,六七道菜,每樣吃個一兩口就飽了。
小丫頭們也吃不多,能剩下大半飯菜,各個都是上等的菜肴,比仆人們的夥食好多了。
而在張家大院內,等級非常分明。
為首的是張恒,他是眾人的天。
再往下,老管家是大總管,孫嬤嬤是女仆之首,管著院裏的粗使婆子。
他們兩個是特等仆人,管事的。
隨後則是伺候張恒的四個小丫頭,她們是一等仆人,吃穿用度一切都歸府裏。
然後是飯婆婆,菜婆婆,縫補婆,車夫,挑夫,更夫,花匠,門房,護衛,還有那些粗使婆子。
張恒沒細算過。
但是林林總總,得有三四十號人,真正的衣來伸手,飯來張口。
“去鎮北的民團營地轉轉。”
出了中院,來到前院。
只是這一次,張恒沒坐馬車,而是坐在了竹轎上。
竹轎,就是那種兩根挑杆挑著的椅子,上面帶個遮陽棚,一些名山的旅遊景區內有。
和傳統的轎子不同,竹轎輕便,而且透風。
江南之地氣候潮濕,坐這種轎子更舒服些。
“起轎!”
一聲吆喝。
門房打開中門,四名挑夫擡著張恒,大小奎護在兩邊,後面則跟著一隊洋槍隊,一行十幾人,浩浩蕩蕩往民團大營而去。
這一去,直到中午才回來。
只是和離去時不同,回來時遠遠看去,張恒發現自己門前站著一群衣衫簍縷之人。
“去去去,哪來的叫花子,知道這是什麽地方嗎,張家大院,趕緊滾蛋。”
門房上來趕人。
“張族長,我們不是叫花子啊。”
三四十人堵在路口,為首的一名老人攔路道:“我們是您的佃農啊!”
“佃農,租我地的農戶?”
張恒揮揮手,示意挑夫將他放下來,問道:“老人家,你找我有什麽事啊?”
“我們是小安村的村民,特地趕來給您送水果的。”
為首的老人從路邊的小毛驢上解下兩個破布袋,一臉殷勤的問道:“早上有莊頭說,您要給我們減租子,我們是來特意感謝您的。”
說完,打開兩口破布袋,露出裏面的野核桃,龍眼,還有野棗之類的東西。
張恒看得半是感動,半是心酸:“小安村我知道,是個半山村,我的一千多畝地,有近半都在你們那邊。”
語氣微頓:“可我記得,小安村離大溝鎮有三十幾裏吧,你們這麽多人是怎麽來的?”
老人回道:“我們是鄉下人,腳快。”
一眼看去,眾人臉上滿是風霜。
他們僅有一頭小毛驢,還是用來扛布袋和幹糧的,這三十幾裏路走下來,不得走三四個小時啊。
減租的事是他昨天和老管家說的,這些佃農是早上知道的。
現在才中午,也就是他們早上知道後就滿村子的湊野果,湊了兩布袋就帶來感謝他了。
“都是些忠厚人啊!”
張恒一臉感嘆。
要說感謝他,選一兩個做代表,騎著毛驢來就行了。
可他們來了三四十人,也就是說小安村內,租種他家土地的農戶,這會差不多全來了。
張恒也是場面人。
想到這個時代下的農戶日子並不好過,於是吩咐道:“吩咐後廚,殺一只羊燉了,我要請大家吃甘陜名菜,羊肉泡饃。”
“使不得,使不得。”
老人被嚇得不輕:“我們這些人,哪有吃肉羊的命。”
說完,又想到直接拒絕不太好,又道:“我們都是些鄉下人,有一碗小米飯吃,那就是祖上積德了。”
“老人家,不要推辭,你們遠來是客嘛。”
張恒將眾人請進大院,一邊吩咐殺羊燉肉,一邊與老者閑談。
談來談去,發現老人雖然滿面歡笑,可笑容內總有一絲愁容。
“老人家,我看您有心事?”
張恒放下茶杯,詢問道:“可是不放心家裏?”
老人搖頭。
張恒又問:“可是家裏鬧了饑荒?”
老人還是搖頭。
張恒有些納悶了,這也不是,那也不是,總得有個緣由吧。