第31章

◎人頭祭◎

山谷叫做“人頭谷”。

數十年前這裏的兩族交戰, 但凡戰敗的一方便被割掉頭顱，扔在山谷中祭祀山神。

當時山谷內生有許多竹子，正當春天竹筍瘋長的時候, 一夜的功夫，山谷內便長出了許多人頭竹。

原來是因為一些頭顱落在竹筍尖上, 被瘋長的竹筍頂了起來, 一直向上, 向上, 就成了所謂的“人頭竹”, 風吹過，許多竹子一起搖曳，竹頂上的人頭也隨之搖擺, 仿佛惡鬼現世，地獄境界。

久而久之，頭顱成了森森骷髏, 也被長大的竹葉遮住, 有的頭顱被風化破損, 掉落地面，有的兀自挑在頂上, 早就數不清了。

再往後, 朝廷派了巡檢司來到羈縻州，朝廷大軍壓制調停之下, 各個部族之間的廝殺也大幅減少, 人頭谷裏才陸陸續續不再長出人頭竹。

可就算是戰事平息, 也沒有人敢輕易進入人頭谷。

一不小心就會被地上的骷髏絆倒, 或者時不時出現眼前的掛在竹枝上的人頭嚇得魂飛魄散。

最令人恐懼的是, 每當夜間, 人頭谷中鬼火連綿，團團藍色火焰飛竄竹林之中，盤旋於竹林之上，仿佛死去的魂靈怨念不滅，在此穿梭咆哮。

這一夜，山谷之中突然亮起了與鬼火不同的火光。

火堆周圍，幾道人影圍坐著。

悶悶的慘叫聲響起，像是嘴裏被塞著什麽，所以只能隱隱約約，斷斷續續。

“哢嚓哢嚓……”異樣的響動，伴隨著淒厲的悶聲慘叫，大概半刻鐘，那叫聲消失，只有細細地嚓嚓響動還在繼續。

“這羅刹鬼的頭可真硬！”有個粗噶的聲音響起，他沖著火堆甩了甩手，幾滴鮮血落入火中，發出滋啦響聲。

“是你的刀太鈍了吧！快點割，我已經等不及要喝羅刹鬼的血了！”

先前的那人低低罵了幾聲，嚓嚓聲又響起，過了片刻他歡呼：“好了！”

手中多了一個橢圓形的血淋淋的東西，對著火光觀察。

那竟然是半個人頭骨。

另一個人起身，提著一個大酒翁，向著那人頭骨裏倒下去，酒把上頭的血跟骨沫沖刷了去，然後又重新倒滿。

他們竟是把這半個人頭當作了酒碗。

對面的人重新拔出一把匕首，在自己的掌心劃落，血痕湧現，他攥起手，讓血滴入人骨酒碗。

然後，陸陸續續，火堆邊的幾個人都將自己的血滴入碗內。

碗內的酒，已經變得通紅，在火光下閃爍著駭人的顏色。

“血誓不破，羅刹鬼永世被鎮，不得翻身！”

幾個人歡呼。

他們輪番舉著酒碗各自喝了一口，將剩下的血酒撒入火中，火焰頓時也變成了赤紅色。

沒有人發現，就在距離他們不遠處，一個白骨骷髏頭的眼睛閃爍著異樣光芒，正死死地盯著火堆周圍幾個慶祝的身影。

楊儀離開的這日，只有隋子雲跟狄小玉送別。

狄小玉十分舍不得楊儀，臨別落淚。

姑娘又換了一套新裝，言談舉止大有改觀，所到之處，引得無數目光注視。

楊儀卻突然懷念先前那出言無忌的爛漫少女，真給她說中了，“女大十八變”，狄小玉在“長大”，她有點莫名惆悵。

隋子雲默默地看著楊儀：“真的要走？”

楊儀笑笑。

隋子雲言簡意賅，卻語重心長：“道理你該明白，跟著旅帥應是更好。”

楊儀並不接這話，只道：“先前多謝隋隊正照料。”

隋子雲默然：“我想聽的可不是這個。”

楊儀轉頭，看看旁邊擦淚的狄小玉：“是了，曹家……”

曹家的真相，並沒有公之於眾。

也就是說，仍是沒有人知道那女屍就是失蹤的曹方回。

對外的說法，便是曹家大房刻意謀害嫁禍，曹方回被追殺不知所蹤。

隋子雲道：“人心各異。若是給世人知道了小曹是女子，那悠悠眾口之中究竟又會編造出多少光怪陸離令人難堪的‘真相’，我不想她死後，還要遭受不必要的非議。”

這樣的結局其實最好，大家都對生死不明的曹方回抱以同情。

可一旦知道曹方回是女子，可想而知會如何。

至少——“不守婦道”“拋頭露面”“膽大妄為”“咎由自取”甚至“死有余辜”等等惡毒字眼，絕不會少任何一個，而只會更多。

楊儀回答：“我明白，畢竟還有曹墨。”

隋子雲點點頭。

“其實我想說的不是這個，”楊儀終於開口：“假如旅帥回京，隋隊正可會同行麽？”

“我……”隋子雲心想已經跟她說過此事，為何還問。

但彼此都是聰明人，隋子雲轉念：“你想我跟著旅帥回京？”

楊儀道：“旅帥雖聰明，但有時候有些事情當局者迷，很需要隋隊正這樣的人從旁指點迷津。”