第38章

◎羅刹鬼的血脈◎

火光閃爍, 受了驚的鄉民百姓們有的跪地哭叫，有的慌忙逃離，岸邊的火龍跟江上的法台還在燃燒, 微紅的火光照著竄動的人群，光芒明滅, 憧憧影動, 透出一種難以言說的驚怖。

夜色助長著人心中的恐懼, 黑暗中有人暈倒, 有人受傷, 有人在推擠之下身不由己地落水，有人碰到跌落的火把紙紮，身上的衣物也跟著起火, 引發更大的騷動。

就好像有鬼魅偷偷潛伏在人群中伺機動手，可怕的氛圍迅速彌漫，簡直比白日在佛堂的那場騷亂還要令人恐慌。

薛放把楊儀推到趕來的戚峰屠竹身旁, 自己向著高台上沖去。

就在狄將軍一頭栽倒的瞬間, 十七郎的身影好像夜色中的梟鷹, 自人群的頭頂狂風一樣掠過。

沒有等狄將軍跌落，薛放一把將人抓住, 扭腰縱身, 重新上了高台。

此時龍勒波卓英等才反應過來，跟隨狄聞的侍衛也慌忙上來救護。

天將明。

瀘江上籠罩起了一層白色的濃霧, 霧氣之中, 隱約還有縷縷煙氣彌散。

江岸邊上, 昨夜燃燒的灰燼今日本該墜入江中, 但因無人收拾, 便剩了好些沒有燒盡的竹枝骨架, 楞眼一看，仿佛是什麽奇異巨獸的殘骸。

有的竹枝上還有些許余燼，散發著白煙。

“嚓嚓！”

濃霧中腳步聲響起，一隊巡檢司的士兵沿著江面巡邏過來。一邊看岸上，一邊時不時地打量江水中。

“真是活見鬼，好好的浴佛節竟成了這樣，若說沒有人搗鬼，我可不信。”有個士兵抱怨。

另一個道：“你怎麽知道是有人搗鬼，三寨的鄉民都在說是羅刹鬼作祟，你沒聽見？”

“那羅刹鬼到底是個什麽？這兩天我也總聽鄉民們偷偷地在說。”

有一個消息靈通的士兵道：“瀘江三寨這裏的人都信佛，這羅刹鬼據說是佛教裏能吃人肉的惡鬼，紅頭發綠眼睛，面目猙獰極其可怕。”

“這只是傳說而已，怎能當真？”

“怎麽當不了真，就說……十多年前，這裏就鬧過一次羅刹鬼。”

“啊？”

“那是在這裏的小彌寨，羅刹鬼現世，一夜之間吸食了小彌半個村的人的精氣，導致一百多人身死，當時是小彌的頭人卓英發現羅刹鬼的真身，三寨的頭人聯手將羅刹鬼鎮壓，這才度過了那場災禍。”

“羅刹鬼的真身？那是什麽？”士兵驚奇的問。

“據說是小彌寨的一戶人家，他們這裏的人說羅刹鬼一般是不會現形，只會借人身轉生。”

“那怎麽就認定誰是羅刹鬼轉生？”

“有個緣故，羅刹鬼如果是男人，就會相貌極其醜陋，但如果是女人，便會美若天仙，這樣才能迷惑人，小彌寨的那戶人家，叫木桃葉的，就是方圓百裏難得一見的美人，據說每次她出門，連樹上的鳥跟林子裏的野獸都會忍不住停下來看她……”

正說著，前方同樣傳來腳步聲，幾個士兵停下來，定睛看時，卻見濃霧中走出一隊人，領頭的那人面色冷峻，正是津口巡檢司的韓青。

士兵們趕忙行禮，韓青盯著前頭嚼舌的兩人：“叫你們來熄滅余火，查看有無墜江之人，不是讓你們在這裏閑聊的！”

士兵們慌忙認錯。

韓青道：“若再犯便責打二十軍棍！”帶人走了。

士兵們心有余悸，其中一人小聲道：“咱們韓旅帥簡直比羅刹鬼還可怕。”

“噓，你不想要命了……趕緊走吧。”

韓青一路往前方的佛院精舍走去。

他留意到地面上時不時會看到殘存的血跡，應該是昨夜狼狽逃竄的鄉民們受傷留下的。

韓青盯著看了會兒，漠然擡眸，就仿佛什麽也沒看見。

精舍這裏，龍勒波跟卓英兩個昨夜並沒有各自回寨，而也是在這裏混了一宿。

兩人誰都沒有睡好，天不亮便出來探問狄將軍如何。

此刻看到韓青回來，卓英忙招呼：“韓旅帥。可找到桑普洛了？”

韓青道：“士兵們還在沿江搜尋，兩位頭人不必過於焦慮，桑寨主精通水性，就算不小心落水也未必有事。”

龍勒波跟卓英對視了一眼，龍勒波道：“我跟卓英想了一夜，就怕桑普洛並不是落水那麽簡單。”

韓青皺眉：“這是何意？”

卓英欲言又止，壓低了聲音道：“韓旅帥，昨夜在船上飲宴，傳火禮開始前我還去叫過桑普洛，還以為他是在……我就沒留意，現在想想，十分可疑。我早先叫人去問那個昨夜給桑普洛拉到房內的阿女，卻怎麽也找不到人！你說這……”

韓青道：“還有人不見了？卓寨主為何不早跟我說？”

“我原先並沒有就……”卓英剛要解釋，裏頭有侍從出來：“韓旅帥，將軍醒了，叫您進去回話。”