第174章 來訪

官兵到訪作盤問

因著路上同生共死的情誼, 東小莊比尋常的村鎮亦或宗族更為團結，即使有人存在私心想多占便宜、有人不時發生口角，在大是大非面前卻從不拖後腿。

陸泓剛離開不久, 王寶興立即敲響暫時放置在他家的銅鑼召集眾人過來。

銅鑼本屬於王氏宗族，逃荒時每當停下或者遇見危險就會敲響銅鑼, 大家對銅鑼的聲音格外敏感, 紛紛放下手中的活計趕到王寶興家。

族人們聽說木槿與織女鎮的陳寡婦去大戶人家做活了, 看見木槿時皆帶著好奇問她活做的如何。

王寶興清清嗓子：“喬三漢兩頭誆騙, 跟五丫頭她們說人家不在意寡婦不寡婦的, 幹活利索就成，轉頭又騙對面說五丫頭和麒麟他娘當家的還在。這不，被府裏發現捅了簍子, 喬三漢沒事，只苦了兩個閨女。”

隊伍裏人人識得喬掌櫃。

平日買糧食種子、菜種子皆靠喬掌櫃，所以每戶人家都與喬掌櫃打過幾回交道。

有人順勢說道：“那喬掌櫃看著就是個奸詐的, 上回……”

“喬三漢的事須往後放放, 如今先把城裏張家應付過去要緊。”

王寶興按照木槿先前跟他提的法子對族人們說：“我們受苦受難許久才來到異鄉紮根, 旁人再親也親不過咱們自己人，那戶人家頗有勢力, 要麽自己派人過來要麽讓官府裏過來, 左不過要她們的命，我們不能不管。”

“當然, 若非木槿, 俺家八口人恐怕就死在半路上, 哪會有如今的安生日子哩！”

“旁的不提, 在土匪窩裏沒有五姑救俺, 俺早就被抓去吃了, 命都保不住，更不會得來數百兩銀子安身立命，俺記得她的恩德。”

“俺……”

當初木槿在逃荒路上幫忙良多，人們沒有忘記她對車隊的貢獻，皆表明態度願意在官府面前保她。

即使王寶順和疙瘩家這種破落戶，亦沒有說旁的。

誠然，依照他們的心性，讓他出力氣幫忙是萬萬不可能的，然而只幾句話的事，他倒不怕。

至於說官府會因為他幫忙欺瞞而將人抓去，更不可能。

一個兩個還好，官府有法子懲治，不過東小莊加上織女鎮有七八百號人，官府肯定不會因為張家而把所有人都抓去，王寶順和疙瘩清楚著呢。

而且不管怎麽說，木槿都救過他們的命，即使平常小打小鬧不斷，王寶順甚至因為紅花的事受過木槿擠兌，在這等關乎人命的大事上，他總不能亂說話害死人。

就算自己良心過得去，族人們肯定會因此疏遠冷落他。

王寶順腦袋轉了好幾轉，毫不猶豫答應下來。

木槿對族人們屈膝行禮：“若非你們肯幫扶，我必得被張家人捉去殺死，無論往後如何，我都會記住諸位的大恩大德。”

王寶根站出來：“沒有你的話，族人們定然沒法子全須全尾活著走出匪窩，光憑這點，就得護住你，否則未免太過狼心狗肺了！”

王寶根聲音很大。

他不光說給木槿聽讓她安心，同時也是為了告訴在場的族人們不能做忘恩負義的事。

王寶根打小聰明，他比族人們想的更多。

雖然木槿礙於很多人在場沒有細說，可王寶根聽出做事的東家不是好相與的，王寶根擔心他們會利誘族人們說出真相。

即使每家人都有數百兩銀子傍身，卻沒有嫌棄錢多的，王寶根站出來表態可以暫時壓住想走歪門邪道發財的人。

聽罷，眾人皆點頭。

緊接著，王寶興拄著拐杖顫巍巍來到裏正家。

王寶興家境富裕，逃荒之前身體比同齡人壯實許多，逃荒後不光身體上受苦，腦子裏更時時擔心自己和族人們的安危，待安頓下來不用吊著口氣的時候，眾人才發覺王寶興的腰佝僂著，頭發亦白了大半，從外表看，王寶興已經與尋常老翁無異了。

不止王寶興，隊伍裏很多上了年紀的老人皆如此。

即使像崇文栓柱這種二十幾歲正值壯年的漢子，也因為趕路時消耗過大導致身體出現不可逆轉的損傷。

比如崇文的腰背隔段時日就會疼上幾回，王寶山的老寒腿亦有加重的趨勢。

每當看見家人替自己擔憂時，王寶山總會安慰道：“能活命就該知足嘍，還有那麽多人在半路上沒撐住，身上落點病根有什麽大不了的！”

因為身體大不如前，王寶興差點在門檻處跌了腳。

此時距離木槿和陳寡婦回來已經大幾個時辰，陳寡婦心裏清楚張家不會善罷甘休，待見到兒子安然無恙之後，立馬來到了裏正家。

按輩分，陳寡婦要叫裏正伯父，她徑直朝裏正老兩口跪下，邊抹眼淚邊說起在明州城裏的遭遇。

“我孤兒寡母不敢怨怪誰，只盼您能給我主持公道，能讓我活著等到麒麟娶妻生子……”