第176章 談判

愁雲慘淡的形勢

喬掌櫃的婆娘想把陳寡婦拉起來, 奈何陳寡婦格外堅定，死死癱坐在地上不肯起身。

“麒麟他娘，你這是做甚, 趕快起來別讓外人看笑話！”

喬掌櫃婆娘口中的外人無疑在指木槿和東小莊的幾個人。

陳寡婦用衣袖抹眼淚，哽咽道：“我險些被你當家的坑害死, 多虧木槿妹子才得以保全性命, 嬸子, 我如今哪裏敢繼續聽你的話啊, 不然再被賣一遭就不好了。”

喬掌櫃兩口子都是出了名的精明人物, 馬上聽出了陳寡婦的話外音。

她很快變了臉色，顧念許多人圍著看熱鬧才沒有驅趕陳寡婦。

喬掌櫃站出來：“麒麟他娘，你這是說甚胡話？我跟你嬸子顧念你拉扯孩子過活不容易, 怕你們在災年裏沒了活路才把張家的活交給你，等我後頭知曉他家不要寡婦已經來不及反悔了，你叔我哪裏對你不住啦？”

木槿往前兩步：“喬掌櫃, 我可是跟著陳嫂子去明州城裏的, 離開織女鎮時您不停跟我們說張家只要手藝好的繡娘, 即使寡婦也不礙事，待牛車快駛進明州城, 您才囑咐我二人莫要在主家面前提自己是寡婦的事。您紅口白牙顛倒是非可險些斷送了我跟陳嫂子的性命呐！”

陳寡婦想起在張府裏遭受的生死危機, 對喬掌櫃繼續說：“張家人發覺被你坑害了，竟把怒火發在我們兩個弱女子身上, 原打算將我們關在柴房裏被老鼠啃咬死的, 不過我與木槿妹子命大, 將十幾條耗子給打死了, 後頭又把吃人的大狼狗同我們關在一處, 若非我的運道好些, 恐怕就交代在了張家。”

周邊看熱鬧的鄉民聞言大駭。

他們著實沒有想到喬掌櫃會做出這等事情。

包括被喊過來的裏正，他知道喬掌櫃坑害誆騙了陳寡婦不假，卻不知曉陳寡婦在張家受到如此大的苦楚，他看向喬掌櫃的眼神都變了。

喬掌櫃無言以對。

良久之後才開口：“侄媳婦，我著實不知曉張家竟如此心狠手辣，可他們過來跟我說的時候卻當真不曾提過不要寡婦的事，我也是被蒙騙了啊。”

陳寡婦不說話、木槿沒吭聲，只有周邊人的議論聲傳過來。

喬掌櫃仿佛上刑般難受。

幾十年來，他依靠在明州城和織女鎮倒賣貨物賺錢發家，鄉民們早就習慣依賴喬掌櫃的渠道將自己手裏的東西賣出去，假如此事得不到善了，鄉民們再不會相信喬掌櫃。

一年半載尚好，畢竟他們沒有旁的渠道賣茶葉布匹，然而時間長了有了別的競爭者，喬掌櫃絕對會率先被鄉民們放棄。

喬掌櫃之所以能積累起如今的財富，與他擁有長遠的目光脫不開關系，在其他人忙著看熱鬧的時候，喬掌櫃已經想到了往後的事。

喬掌櫃硬擠出幾滴眼淚，聲音裏夾雜著痛苦：“這家人竟如此狠辣，麒麟他娘，著實讓你受苦了，都怪我沒有擦亮眼睛胡亂相信了他家，唉……”

喬掌櫃說話的聲音格外大，仿佛有意讓看熱鬧的鄉民聽見。

接著，他又在婆娘的掩飾下繼續靠近陳寡婦，悄聲道：“侄媳婦，我們往裏頭細說，我定不會讓你吃虧。”

陳寡婦下意識看向木槿。

見木槿對著自己點頭，陳寡婦才跟隨喬掌櫃走進他家的院子。

木槿清楚，她的目的達到了一半。

喬掌櫃靠從鄉民們身上得來抽成才得以發家，如果陳寡婦只身前來找他討要公道，喬掌櫃肯定會用各種各樣的理由搪塞，即使搬來裏正做主，依舊奈何不了喬掌櫃，畢竟裏正本身就是喬掌櫃的人。

只有運用輿論才能讓喬掌櫃退步，因為看似不起眼的普通鄉民是喬掌櫃巨額財富的來源，他勢必會竭盡全力維護自己在鄉民們面前的好形象。

當喬掌櫃把陳寡婦、裏正、陳氏族裏老五兩口子並老五的兩個兄弟請進家門，他的婆娘立馬把家中的大門給閂上了。

喬掌櫃大約看出木槿給陳寡婦出主意來了，剛開始反復說木槿是外鄉人不能過來，陳寡婦不知如何反駁，只能緊緊拽住木槿的衣袖，仿佛在拽住最後一棵救命稻草。

喬掌櫃夫婦無奈，最後只能把木槿放進門。

喬掌櫃先把裏正請到上座，又拿出家裏的茶葉給人們沏上，磨蹭許久才開始說正事。

“麒麟他娘，張家這事做的實在不厚道，不過我也是被他家欺瞞，你放心，我不會讓你白白吃虧，往後有了好活計必定先給你。唉，當初我若再仔細打探便好了。”

喬掌櫃話裏話外都在堅持他被騙了之事，死命把責任從自己身上扯開。

陳寡婦沒有半點退縮的意思。

喪夫之後，她和兒子備受欺侮，先前所有的勇氣與毅力皆消失不見，她格外懼怕與人爭執。

陳寡婦既然一反常態答應過來找喬掌櫃，就是抱著不成功便成仁的信念，指定不會被他用幾句話給打發了。