第178章 合作

鬼鬼祟祟的賊人

不知道外村人從何處聽聞織女鎮可以低價買糧之事, 不時有陌生的身影出現在織女鎮。

織女鎮裏八成人家姓陳，喬掌櫃胳膊擰不過大腿不得不低價賣糧食，光想起此事就不由得胸悶氣短。

見外頭那群人聞見香味竟也有膽子出現在自家家門前, 喬掌櫃直接扛著鋤頭將那群人給喝退。

外頭的人或許被餓極了，三五不時前來織女鎮尋摸, 妄想自己的運氣好些能夠得到些糧食。

進入織女鎮的話, 最好從西邊鎮上過來。

畢竟通往織女鎮的道路與尋常的村落無異, 仍舊屬於土路, 卻因為時常修整格外平坦, 行走時更為容易。

所以，外人前來織女鎮時多從鎮子上過來，否則只能走東小莊村後的枯草叢。

枯草叢因為土地貧瘠且地勢起伏大的關系, 已經被荒廢了幾十年，規模格外大，從枯草叢走到東小莊至少需要三個時辰, 尋常人絕不會從枯草叢通行。

直到近幾日東小莊的人頻頻聽到村後的動靜, 眾人才察覺出不妙來。

原來這群人已經不滿足於明目張膽求糧食, 竟打起了偷盜的主意！

木槿家處於東小莊正中間，倒不像周家亦或舅家幾戶靠近村尾的人家聽得清楚, 她聽過來串門的人說起村後頭的動靜才知曉此事。

因為動靜不大且枯草叢範圍很廣輕易不得通行, 住在村尾的人家剛開始覺得是自己的錯覺，直到有越來越多的人嘀咕此事, 他們終於意識到不對勁。

逃荒時已經鍛煉出足夠的默契, 察覺到不對勁之後, 眾人趕緊同王寶興說起。

王寶興半點不敢大意, 立馬讓人引自己前往村後的雜草叢查看。

那群人行事極其小心謹慎, 王寶興在雜草叢裏轉悠半天竟沒發現半點痕跡。

他年老體弱, 自然無法堅持太久，待自己累得走不動道後又讓東小莊的後生們往遠處瞧瞧。

雜草叢範圍實在太廣，一時半會兒走不到盡頭，王寶興便與其余人坐在村口的石頭上商量對策。

雖然眼下不曾見到賊人出沒的證據，不過依照他們在逃荒途中無數次遇見危險的經驗來看，應當真有人覬覦他們的糧食。

不！準確說是覬覦織女鎮的糧食。

前些日子織女鎮的鄉民們低價從喬掌櫃處買來了足夠自己吃個一年半載的糧食，織女鎮人口又多，難免會有人同自己的娘家亦或親戚家透漏口風。

一傳十十傳百，被居心叵測之人聽去也並不奇怪。

即使去了幾十個青壯年，奈何枯草叢實在太大，想查探完著實不容易，等到天色擦黑才陸續有人返回。

王寶興拄著拐杖問：“前頭如何？”

王寶順心思細膩，他已然察覺出不對來。

王寶順說道：“賊人們應當格外小心，不過百密總有一疏，中間有片草叢裏仍能看出人的腳印子，想來人數不少。”

“怎麽個不少法？”

枯草叢中間為窪地，當初下雨雪的時候積了不少雪水、雨水在裏頭，加上它被周邊高大的枯草擋住難以被太陽照射，比其余地方更為濕潤，人踩在上頭難免留下腳印子。

當初，王寶順只看見七八個腳印子，或許有更為小心的人隱匿其中沒有留下痕跡，所以王寶順沒辦法給出確切的答案。

看王寶順的臉色，王寶興就明白了他的意思。

王寶興對眾人說：“我們在明處敵人在暗處，只能多加提防，咱們再按從前的法子著人守夜才能防備一二。”

人們紛紛贊成。

從前在王家村以及逃荒路上，正因為有人守夜才避免了被搶奪糧食的結局，他們早就吃到其中的甜頭，即使王寶興不提，許多人也會同王寶興說。

值夜如何？

頂多半宿不睡覺，和護住糧食保命相比實在不值一提。

此外，大夥覺得這不光是東小莊的事，外頭的人很少有知道東小莊有糧食的，而織女鎮分糧的事卻被鬧得轟轟烈烈，那夥人應當沖著織女鎮而來，趕緊知會織女鎮要緊。

總不能自己白出力氣讓織女鎮坐享其成。

商議過後，幾個族老跟隨王寶興去了裏正家中。

喬掌櫃家由青磚砌成兩層小樓，在織女鎮裏格外顯眼，想不注意都難。從前為了方便做生意，喬掌櫃在白日大敞著家門，如今他家卻大門緊閉，想必還沒有從上回的事情中走出來。

王寶興等人沒有多余的心思關注喬掌櫃如何，他目不斜視地走過，直至來到裏正家門口才停下步伐。

裏正本就對王寶興懷揣好感，何況王寶興又替自己和族人們指了條生路，裏正再沒有什麽好怠慢的，見外頭的人是王寶興，裏正趕緊將他迎進來。

章陽府規矩重，如果在王寶興家，二伯娘恐怕已經端著水壺給眾人沏茶倒水，而在章陽府的人看來，家中有那麽多非親非故的男客，即使上了年紀的婦人仍不好拋頭露面，所以裏正的長子便擔負起伺候客人的任務。