第46章

李蘊從前同衛婉玩得最好, 也算看著這半大小子長起來的，哪能看不出衛覦的緊張，淡笑一聲。

“你倒還肯護著她。”

她的語氣別有意味, 似乎衛覦從情理上不該護著她——簪纓聽不懂，心裏莫名發緊, 看向擋在眼前的背影。

李星烺心道一聲不好, 想起皇姑母與唐夫人雖都與先皇後的關系好, 彼此卻是看不對眼，從鬥棋鬥馬到鬥富，就從沒個握手言和的時候。

他正待上前解圍, 卻是顧公先開口：“阿蘊, 今日乃成忠公喪祭, 余事便莫談了。”

翁翁發了話, 長公主便嬌然一笑, 應是，“本宮也不是來砸場子的。”

說罷，也覺有些無趣, 她是陪同江洪真過來的，既然祭奠已畢，便攜手離去。不過轉身前，她到底忍不住對簪纓多說了一句：

“幸而從宮裏出來了，真嫁給東宮, 你對得起哪個。”

“殿下……”江洪真無奈地輕輕扯了下她的手。

不料簪纓眉梢輕動，卻真接她的話，當著這些來賓面前朗聲道：“小女謹遵長公主殿下指教。”

衛覦回眸看她一眼。

靈堂中響起輕議聲。

李蘊眼色微深, 終於刮目細看了這小女娘一回, 看起來也不像個只會躲在別人身後的草包嘛, 還懂得借她的勢，這膽子也不算小了。

她嫵膩的笑容裏多了一分真實，“你這孩子倒有趣，會下棋不會？本宮從沒贏過你母親，倒可與你下幾局，讓本宮討回來。”

衛覦在簪纓誠實地搖頭之前，低嗽一聲。

好似終於不耐煩了，提醒長公主注意場合。

長公主一笑而去。

走到中庭時，她望天心道：“你贏了我半輩子，本以為你尋郎子的眼光必不如我，沒想到，死後讓你翻了盤。”

隨著長公主的離去，唁客也陸陸續續告辭。

長公主同唐氏小娘子一個敢說一個敢答的兩句話，雖語焉不詳，也足以令人玩味。

簪纓立在空曠的靈堂內，背對明燭搖曳的長夔案幾，注視著那些高冠博帶的背影走遠，心中默念：今日之後，名幾何，望幾何？

這裏悼賓唁客盡散，與烏衣巷僅有一坊相隔的小長幹裏，沈階站在三間瓦舍的院門外，眺著街面上士紳人家主動搭起的幡棚，久久出神。

他的視線裏突然跑來一個穿竹布衫的年輕男子，是他的同窗好友倫雲方，停在他面前氣喘籲籲道：

“阿階你所料真不錯，江乘顧明公果然去祭奠了！還有二皇子、四皇子、王丞相、楚司空，聽說連長公主殿下都去了，那排場，真了不得。”

沈階聽後道聲多謝，低頭默默慮事。同窗曉得他的脾氣，知會一聲便返身走了。

……大操大辦，極盡張揚，不似那位女郎的作風。

從前士人求仕，有邀名養望一說。

可女郎又不做官，她此舉何為。

若有過往行人，便能見到一位雙眸漆黑如珠的青衫少年郎，一時低頭看土，一時白眼望天。

如此翻覆良久，少年終於松開緊鎖的眉頭，輕輕吐出一口氣，喃了句老子之言：“吾不敢為天下先。”

身後忽然傳來一步一響的拄杖聲，沈階回頭看見阿母出屋，神色一收，忙回身攙扶。

沈母緩聲道：“今日是那位公爺的大喪之日，此事終歸與你有幹系，於禮，你該上一柱香以表寸心。但貴門尊崇，不能因那位娘子心善客氣，咱們便不知好歹，腆顏攀附。”

自他敲了登聞鼓替子胥公昭雪後，唐氏為表謝意，連日來送贈謝之禮的人幾乎踏破了門檻。

聽聞他母親重病，需用東珠作藥引，有一位姓杜的掌

櫃親自送了兩趟東珠過來，每一回都是成盒成盒地往桌上堆，還說待小娘子料理完郎主的喪儀，親自登門致謝。

托賴這份心意，阿母連服了一旬新藥，如今沉疴漸減，已能自行下地走動。

沈階聽見母親教誨，低頭應是。默了一許，他又擡起頭，問母親道：“娘，若孩兒為了入仕，想走一條極難走的不歸路，無法時時在母親身邊奉養，母親可準許？”

沈母沉思一刻，慈藹地看著自己的孩兒，“我從前聽你父講起，為官者有三謀，為稻粱謀，為功名謀，為天下謀，吾兒欲從何者？”

沈階回：“為天下謀太大，孩兒不敢比追先賢，不敢虛認。為稻梁謀太小，孩兒不屑為之。那麽，便算為功名謀吧。”

沈母點點頭，久病初愈的臉上肅了神色，“若你肯為黎民百姓著想，建功立名，哪怕我不得奉養，又有何不可？若你有朝一日貪婪奸詐，為非作歹，辱你祖輩之名，哪怕你時時孝順於我，我也不認你這個兒子。”

沈階聞言，目光灼灼如星鬥，便知自己該去拜訪那位女郎了。

他撩袍跪地給阿母磕了一個響頭，“孩兒謹記。”