第53章

東堂外有個小池塘, 一向忙碌的杜掌櫃已經在鵝卵石子路上溜溜達達，背著手看了半晌魚。

眼睛不往堂裏看, 耳朵卻一直豎著。

不知何時, 他身邊多出一人，一道看魚，堂內並未刻意避忌的談話也入耳幾句, 輕嘆：

“揮毫千策人不問, 腹有千言吐不得。不如種田啊……”

“你老哥別酸。”杜掌櫃看到徐寔，一改幫著小娘子提防少艾郎君的作派, 挺直身軀, “怎麽樣，我們小娘子拾到寶了吧？”

徐寔捋須不置可否, “無多少自出機杼, 大抵是道聽途說。尚有可觀。”

能從他嘴裏說出這麽一句，便已算幾分青眼了，杜掌櫃想想又覺得不可思議，“這樣個有見地的年輕人, 何以一直沒有嶄露頭角。”

徐寔嘴邊淡淡勾起嘲意, “小仙翁葛稚川那句話怎麽說來著, 舉秀才，不知書, 察孝廉, 父別居。寒素清白濁如泥, 高第良將, 怯如雞啊。”

-

“可先生還是沒說明, 如此神武的北府軍, 朝廷分明提防, 何以又叫‘怕而不怕’？”

堂中，簪纓待沈階喝完茶水，再次發問。

沈階點頭將手指移向那塊由他揮斥談興的羊皮圖，正待開口，他忽又皺眉，隨口喃喃：“此輿圖不夠大。”

簪纓心念微動，多看了沈階一眼。

她會意地喚人取來北朝疆域圖。

商人所用的地圖，與行軍的布防輿圖是不同的，家下人費了些功夫，才尋來一張標有川勢地形的北朝輿圖。

沈階接過後，略不在意地將兩張圖上下拼在一起，又指著最上的一條幾字形蜿蜒水脈。

“我大晉北禦胡人，最上策為防河。”

又向下移指，“其次防淮。”

又向下移指，“其次防江。”

“十五年前的第三次北伐，劉洹將軍率軍奪回袞州，是晉朝渡江以後收復的最遠疆域，可惜管樂有才，關張無命，將軍早喪，其地兩年內復失。黃河線失守後，南人日漸墮志，到祖松之將軍時期，已只能在淮泗經營，好在祖將軍於東豫、南兗兩地，頗打下幾場硬仗，又經營出了氣候。到大司馬接手，便一心秣馬厲兵，蓄勢待發。”

他循循善誘，簪纓望著那兩圖相接間的縫隙，心中忽生一點靈犀。

她突然便知道了衛覦的志向是什麽。

——舅父之志，又在何處？

——三哥說我之志，是淩虛蹈空，誤國害民。

“北伐。”

他的志向，是想促成南朝對北朝的第四次北伐，收復中原！

“不錯。”沈階點頭。

這亦不是什麽秘密了，但凡對大司馬的逸聞有心關注之人，都聽說過他九歲時讀漢史，掩卷後涕泣放言，“此生無他願，立志復河山。”從此棄文習武，藏劍學槍，被時人評價小時了了，性卻喜兵，自甘墮落，引為一時異事。

但沈階低估了簪纓長在深宮十幾年，對外事的無知程度。

這些衛覦的舊事她聞所未聞，出宮以來，更沒有什麽人敢當著她的面談論衛覦，是以這一點，卻是簪纓自己琢磨出來的。

她一瞬恍悟之後，卻更為不解了，這不是好事嗎，為何阿父當年會說那麽重的話……

“淩虛蹈空，誤國害民……”

沈階陡然擡眼，“女郎也如此認為？”

簪纓後背浮起一層寒栗，“還有誰這樣認為？”

沈階默了默，眼裏凝出一點似刻似薄的光，“很多人，不妨說，整個南朝廟堂，下至所有世家，都不贊同再次興兵北伐。”

“為何？”簪纓的心沉沉發

墜。

沈階：“國庫不盈、時機不到、勞民傷財、易致內亂、動搖根基……林林總總，左不過這些。”

簪纓的手掌蜷了又松，良久的沉思後，她終於明白了。

明白為何沈階說小舅舅調走兵防，是險而不險——因為北府雖空，臨岸尚有一段四十裏寬的長江天塹，小舅舅既有抗胡之志，便非任性之人，胡人倘若想趁隙渡江攻晉，就要掂量掂量這四十裏的江水能不能順利渡過，渡江至半，會不會突現伏擊，故不敢輕舉妄動。

她也明白了，朝廷對小舅舅為何怕而不怕——因為北府兵再強悍，小舅舅卻一心想要北征，打仗需要各方的配合，比如糧草道不能受卡，四方援引州郡也不能背後捅刀子，大司馬再強，也免不了後方配合，所以他不會想要建亂。

大晉君臣只要抓準了這一點，便等同掣住大司馬的臂肘，便可高枕無憂。

白蟻噬大象，蚍蜉撼高樹。

這些人倚仗的，不過是他志在遠方，不過是他無心爭奪內政權柄，卻反道他是國賊。

簪纓氣息起伏，圓潤的桃花眸向內收斂，肘壓幾案向前一傾身，鬢上珠釵一陣細響，問沈階：“蹈玉也以為北伐不妥嗎？”

沈階這半日都是有問必答，聽到此問，似在意料之中，卻靜了許久未言。