第一章 刺客

郢都，廢園白龍池。

秋風瑟瑟，吹起池水漣漪，吳升麻衣草鞋，立於池畔亭中，手撫長劍，屈指輕彈，一聲劍吟。

劍名碧玉，長三尺二寸，越國名師歐冶子所鑄，攝五行、控七星，三丈之內來去自如。

“……叔兮伯兮，靡所與同。

瑣兮尾兮，流離之子。

叔兮伯兮，褎如充耳。”

有漁夫頭戴鬥笠，撐著竹蒿泛波而來。

待漁夫來到亭下，吳升搖頭道：“亡國之音。”

漁夫黯然：“本將亡國，豈不爾思？中心是悼！”

虎方國祚七百年，崛起六十載，數月之間便淪落到今天這個地步，幾將為楚所滅，能不悵惘？

但這些都與吳升毫不相幹，他不是虎方國人，只是一名刺客，當下問道：“綠蘿帶來了？”

漁夫從懷中取出個包裹，拋了上來：“仙都山第三峰的綠蘿。”

吳升打開包裹，是一株綠絲環繞的嫩苗，異香撲鼻，正是自己破境所需的好東西！

將綠蘿收了，吳升點頭道：“可以說了？”

漁夫拱手，又拋上來一幅畫軸，吳升打開，見畫上是個中年男子，以金黃色的狐衾裹身，看上去富貴逼人。

“此為何人？”

“楚大夫昭元，去年已入煉神境。”

吳升微微搖頭：“一國大夫，之前可沒說。”

漁夫道：“一株綠蘿，卻也難得。”

吳升沒再多言，身為刺客，既然收了酬勞，唯履約而已，只問：“人在何處？”

漁夫道：“今日正於上園鼓琴。”

吳升掌心一團青焰燃起，畫軸燒成灰燼，正要動身，漁夫在竹排上叫道：“此人乃令尹屈完謀主，今日不死，虎方亡矣！”

吳升沒有理會，將破鬥笠往頭上一罩，足尖輕點，掠過秋池碧水，身形沒入對岸樹叢之中。

他露了這一手，漁夫心中稍安，不愧是荊水左近最負盛名的刺客，看來這次以重寶托付，當不至辱命。昭元是楚國主戰滅亡虎方的重要人物，只要他死了，局勢或有挽回之機！

上園位於城東，是國人遊賞的勝地，許多卿大夫也常來宴遊，只要是郢都人，沒有不知道的。

吳升雖然不是郢都人，但幾年前也來過一次，自然識得路途。楚國大軍正兵圍虎方，但郢都卻看不出絲毫的肅殺之氣，城中依舊摩肩接踵、行人如織。

穿街過巷，負劍而行，不多時便到了。

上園之中，怪石小橋、飛瀑深潭，草樹繁茂、溪水淙淙，好一派盛景。

吳升隱入其間，側耳傾聽，忽聞琴音傳來，聲如金石。

身為刺客，藏匿身形只是尋常之事，不多時，吳升循著琴音來到一處亭台外。

亭中一人身披狐衾，正凝神鼓琴，周圍五、六丈內，有十余劍士護衛。

於樹後查看片刻，吳升了然於胸。

劍士都不過煉氣境，非自己一合之敵，而這鼓琴之人，與畫像依稀相似，應當便是昭元了。

大夫出遊，竟是如此托大！

吳升自林中而出，步向竹亭。

護衛們立刻望了過來，各拔長劍戒備，領頭的制止道：“爾乃何人？”

吳升輕聲道：“聽琴之人。”

劍士首領道：“貴人鼓琴，止步！”

吳升繼續前行。

“嗆啷”聲中，劍士首領出劍，刺向吳升，劍光迅捷，劍未至而寒芒已至。

吳升揮指輕彈，點在劍芒之上，劍身顫動之中，飛出七八丈外，劍士首領口吐鮮血，身子萎靡不振，倒在地上。

驚呼聲中，眾護衛急圍而至，從四面八方劍刺吳升。

吳升原地滴溜溜轉了一圈，叮咚之音如泉滴石，十余柄長劍盡數折斷，眾劍士翻倒在地。

亭中鼓琴之人眼望吳升，臉頰抽動，贊道：“好指力！足下可會撫琴？”

吳升道：“只會殺人，不會撫琴。”

亭中之人嘆道：“可惜了。”

話音剛落，吳升向前一指，碧玉長劍飛起，直射竹亭！

忽有虹光大作，一對金鉤自亭後飛至，旋轉如輪，擋住碧玉長劍。鉤劍相擊，聲震四外，竹亭轟然倒塌。

吳升面色凝重，嘴角溢出鮮血。

原來真正的護衛在亭後。

亭中之人自殘垣中縱身而出，環抱烏琴，叫道：“何故殺我？”

吳升頭上鬥笠飛出，擋在身前，碧玉長劍落入手中，合身撲向目標。

金鉤再次馭光而至，向著吳升斬落。

金鉤的主人修為遠甚於己，若等他現身，就殺不了昭元。

如果失手……

身為刺客，寧死不可失手！

吳升毫不猶豫，以身護劍，去勢絲毫不減。

碧玉長劍帶著決絕，刺入目標的心口，一劍功成！

與此同時，金鉤也重重砸在背上，深厚的真元之力自鉤上傳來，吳升的五臟六腑頓時遭受重創。