第三章 國人

為國老阻止，眾門客未能成行，只得回到堂中枯坐，國老命人送來湯餅，眾門客默默吃著，眼望空出來的庸直、庸三郎兩個席位，盡皆默然不語。

熬了一宿，到天明時，國老派人傳話，說是今日無事，可各自回家歇息半天，庸義詢問被鎖拿的三郎該如何解救，國老說他今日將赴廷寺，讓對方放人，但又叮囑不得擅自動武，以防與慶予黨激化沖突。

至於庸直，國老則沒提一個字。庸直救女，無可指摘，這是一個無解的難題，是盼望他女兒醫治成功，還是醫治失敗？說出來徒傷士氣。

庸老叔滿腹心思的往家而去，路上反復思量著自己老娘的病，委實是為難到了極點，一會兒想著定要堅守忠義之道，為國老效死，一會兒又想著幹脆什麽都不顧了，趕往庸仁堂，向申丹師求問靈丹，解母親病痛之苦。

就這麽渾渾噩噩間回到家中，卻見母親已然躺下睡著了，臉上還帶著微笑。女人將他拉到外間，小聲道：“庸仁堂派人送來了靈丹，母親服用了，剛睡下。”

“爹去庸仁堂求丹了？”

“是去了庸仁堂，卻是去拜謝的——庸仁堂自己把靈丹送來了，來人還帶了申丹師的傳話，申丹師問，定好了每旬去問診，昨日為何沒去。夫君，娘的病，申丹師一直記著呢！”

庸老叔沉默良久，輕輕嘆了口氣。

跟家中待了片刻，庸老叔心裏總覺著有東西堵著，憋得難受，待不住了，便出門透氣。門下士們大都住在挨著城墻的街道兩邊，他便順著城墻根隨意前行，走不多時，卻見一群國人圍在某戶家門前，沖著緊閉的門戶謾罵斥責，鼻子裏還傳來一陣陣令人作嘔的糞臭。

這戶人家庸老叔是知道的，是司空門下士嚴白馬，修為很是了得，最厲害的是長途奔行，發起狠來可日行三百裏，上庸有個諢號，名千裏駒。可這位有名的千裏駒，此刻卻在家裏出不來，門前潑了糞水，還被街坊鄰居堵著叫罵，說他忘恩負義，行事涼薄，多行不義必自斃。究其原因，便是有傳言，說他在揚州和上庸之間多次往返，請求楚使下令，驅逐庸仁堂。

庸老叔知道，嚴白馬前往揚州，必然是受命聯絡楚使，為的是庸侯之位，本意肯定和驅逐庸仁堂無關，但這怎麽解釋得清楚呢？

至於他一個身負修為的煉氣士會被一幫國人堵在家裏出不得門，聽起來匪夷所思，實則也屬正常。別看堵門的沒什麽修為，但都是街坊鄰居，其中一半都沾親帶故，可以拍著胸口說一聲“從小看著你長大的”、“你剛出生那會兒還在老夫身上撒尿”——身為煉氣士又怎樣？還能動手不成？

庸老叔自忖，換做自己，恐怕也只能乖乖貓在家裏發愁。想到這裏，他趕緊加快腳步，悄悄離開了。

國人、國人，國之柱石，這話沒錯啊，惹惱了國人，就是惹惱了叔伯兄弟、得罪了七大姑八大姨，這日子還能過得下去？

忽然想到，自己天天往國老府上坐堂，家中會不會也是如此光景？父母不易、娘子不易啊！

想到這裏，他立刻掉頭回家——這兩日哪也不去了，就守在家裏，若是哪個街坊敢來潑糞，某就跟他拼……某也往他家裏潑！

快到家門時，忽見一人行色匆匆，正是同為國老十二門客之中、修為劍術第一的庸直。

“直大郎！”庸老叔叫了一聲。

庸直見是庸老叔，遲疑著點了點頭，腳下卻不停步。

庸老叔追上去問：“聽說你那丫頭……”

庸直默然片刻，道：“小女不幸，氣海受損，老叔若要見責，直當誠領。”

庸老叔搖了搖頭：“直大郎別誤會……你家丫頭的事，申丹師有辦法麽？”

庸直點頭道：“小女已服生元丹。”

庸老叔驚喜道：“恭賀直大郎！申丹師竟然能煉制如此上品靈丹？”

庸直道：“不能，但他珍藏了一枚。”

庸老叔問：“珍藏一枚？他舍得？可曾以此相脅？”

庸直微現怒容：“申丹師厚德，從未以此脅迫。告辭！”

庸老叔想要解釋自己不是來找茬兒的，但庸直已然去遠，只得怏怏而回，心裏說不上什麽滋味。

庸直趕到庸仁堂，直入內院，將袖帶中的幾樣靈材取出，交吳升過目。吳升點驗之後道：“辛苦了。有這幾樣東西，恢復期會快上一倍，或許不用半年，且無後遺之症，三個月後，還你一個修行無礙的小環。她已然睡下了，直大郎去看看她吧，我去為直大郎煉丹。”

庸直微微低頭，恭送吳升進入丹房，自家輕手輕腳去了旁邊的廂房，坐在床榻邊靜靜看著睡夢中不過九歲的女兒小環，見她臉色恢復了幾分紅潤，呼吸順暢而不再急促，心中只感平和安寧。