第一章 揚州行走

吳升睜開眼的時候，感覺自己好似坐在一輛馬車中，咯吱咯吱的車輪聲伴隨著顛簸，聽得自己昏昏沉沉。

頭痛的毛病似乎又犯了，雙眼朦朧中又昏睡了過去，然後再一次痛醒。

這一次劇痛襲來，令他忍不住“啊”出聲，腦海中一些奇怪的場景變幻閃現著：有如石墻般的巍峨高山，有令人震駭的萬獸叩拜，有密集如雲的白鶴，還有波光粼粼的海面，自己在海面上飛奔，如同一尾飛魚……

他再次睡去，直到又一陣劇痛，熬過這股劇痛，他終於松了口氣。

第六道分神撕扯出來，在氣海中遊走，暫時沒有找到合適的內丹，只能在天空白雲間飄飄蕩蕩。

吳升睜開雙眼，這回頭腦清醒了。他發現自己躺在一張精致的床塌上，蓋著厚厚的衾被。

窗欞開啟了一絲縫隙，透著帶有涼意的清新空氣。

努力的回想，卻怎麽也想不起來，只是記得自己被一道飄渺的劍光掃中，似乎落在大海裏？

可為何又在這裏？這裏又是什麽地方？

掀開被子下床，推開房門，眼前是個精巧的小院，院中正飄著鵝毛大雪。

有人自院外進來，捧著一尊銅豆，見了吳升，歡喜道：“孫大哥，你終於醒了！”

吳升怔住了：“槐花，你怎麽在這裏？”

槐花劍忙將銅豆放下，過來詢問病情，又從銅豆中舀一碗肉羹，囑咐吳升盡快吃下去。

吳升也的確有些餓了，一邊吃，一邊詢問究竟。

槐花劍很快講完了那天救治的情形，笑道：“誰知竟然會是你，就這麽落了下來，當即就閉過氣去。孫大哥，你是從哪裏落下來的？怎麽就正巧落到我們眼前呢？”

吳升記得自己在地洞中被一劍斬入某個奇特的世界，但這個世界是否存在，是否只是被劍中後引發的幻覺，或者只是自己被昏迷過去後的夢境，他完全無法確定。

被學宮圍堵搜捕的事肯定不能說，只能按照腦海中依稀殘留的夢境畫面瞎編，於是告訴槐花劍，他和一只巨大的仙鶴爭鬥，不留神從巨鶴身上摔了下來。

“那羽翅展開足有五六丈遠，那麽大……”吳升比劃著。

“蠻荒真有這麽大的靈禽嗎？”

“當然，羽翅全數展開後比這院子還要寬，人在鶴背上還能穩穩射箭。”

“這是蠻荒何處？”

“一處秘境，還記得我當時回去安置親友，之後在北上的途中……夜宿於某個山洞中，那洞很深，為了……提防洞中有妖獸，便深入其中。也不知行了多遠，忽然墜入地下暗河，在那暗河中不知漂流了多久，前方的盡頭是宏大的瀑布，我被瀑布沖了下去，沿河進入汪洋大海，秘境就在海邊。秘境中，仙鶴、妖虎、巨蛇等等，目不暇接……”

聽吳升說完所見所聞，槐花劍悠悠嘆道：“難怪，之前曾聽說有岐龍現世，我們還不大相信，莫非也是從秘境之中走出來的？”

吳升不想再聊“秘境”了，聊得越多破綻也大，於是問：“宋行走呢？”

槐花劍的眼淚頓時就下來了。

……

一駕馬車在紛飛的大雪中駛入揚州，隨扈的門客亮了亮腰牌，城門軍士立刻放行，畢恭畢敬。

馬車來到城南兩處甲坊之間，在酒肆門前停了停，又從側門駛進了酒肆後院。

鐘離英、石九、槐花劍和陳布四人在後院恭候，見了馬車進來，齊聲道：“恭迎行走上任揚州學舍！”

慶書披著大氅下了馬車，打量了一番眼前的四人，又看了看這處偏僻安靜的小院，道：“這酒肆還不小。”

鐘離英稟告：“前面酒肆，後面有三個院子，這裏是最大的東院，前任宋行走就是在這院子裏處置公務、歇宿。”

慶書問：“對面的院子不是學舍麽？為何不在那裏？”

鐘離英答道：“那是掩人耳目之用，之前石行走也是歇宿於此，宋行走才沿襲舊制。”

慶書道：“毫無必要，有時候啊，學宮就是太過於低調，才會被人看輕……就從我這一任開始，搬回去吧。”

簡單打掃之後，慶書搬入了學舍，開始詢問學舍人手情況。

鐘離英道：“學舍目前有門下修士四人，都在這裏了，我、槐花劍、陳布、石九。我已至煉氣巔峰，他們三人都入了資深境，其中槐花的修為比較高，也去學宮受箓，可為符師。其余還有雜役十二人。”

慶書道：“揚州學舍折損這麽嚴重麽？沈諸梁和四相衛死後，郢都學舍尚有修士十二人，揚州雖比不得郢都，但鎮轄之地卻廣於郢都三倍不止，可以說是學宮上百學舍中，鎮轄之地最大的學舍，怎麽就只剩你們四人了？”

鐘離英道：“也不是折損過大，當年石行走閉關多年，揚州學舍便名存實亡，直到宋行走上任，這才重整起來。宋行走對學舍人手的征募極為慎重，不是知根知底的，通常都不會錄入門下，這幾年最鼎盛時，揚州學舍修士也只有五人，只石虎兄弟追查麻衣和魏浮沉時身死。”