第十五章 龍虎堂

深夜，揚州小東山，鐘離英赴門尹之宴。

酒宴豪奢，以鐘離英的了解，花費著實不菲，揚州門尹邀他吃酒，只為一樁事，想要嫁女與同為揚州學舍修士的石九，這當然是好事，鐘離英當即答應替他提親。

酒宴吃到一半，那門尹起身更衣，避席而去，鐘離英便在席上等著，與小東山坊市近來聲名鵲起的花魁猜枚行令，忽然在門前見到了一個他認識，卻又算不得熟的人。

姑蘇學舍修士馮永。

認識，是因皆為學舍修士，鐘離英曾在芒碭山、會稽等地參與圍剿重犯時和此人打過交道，並且還曾暢談過幾次，飲過幾頓小酒。

算不得熟，是因為自那之後，便再無聯系，連書信也沒有往來過半封，卻沒想到會在這裏相見。

“馮兄來揚州，卻不告知英，實在該打！”鐘離英熱情相邀，延請入席。

馮永笑道：“本就特為探望鐘離兄而來，聽說兄在小東山，故此便來了。不知是否攪擾了鐘離兄？”

鐘離英道：“多慮了，主人是我好友，更衣去了，哈哈……你懂的，待他回來時，正好與馮兄引見。”

入座之後，共飲三盞，鐘離英問：“馮兄千裏迢迢來我揚州，所為何事？”

馮永瞟了一眼在側的花魁，那花魁眼色當然毫無問題，立刻告退，席間只剩他們兩人。

於是馮永問：“鐘離兄，近於杭州，過得如意否？”

鐘離英詫異：“馮兄此言何意？”

馮永道：“聽聞上月學宮明告天下，孫行走高遷臨淄，已入奉行之列，卻不知鐘離兄因何還在揚州，竟然沒有隨之而去？”

鐘離英笑道：“奉行有所重托，揚州學舍這邊諸多事務，哪裏是輕易可以走開的？再者，學宮重地，諸位奉行堂中打理庶務者，皆為煉神，我一個小小煉氣士，哪裏有資格去？”

馮永嘆道：“那可是學宮，我輩修士向往之地，鐘離兄雖未煉神，但總是追隨孫奉行的老人了，怎麽就去不得呢？”

鐘離英笑著搖了搖頭，沒說話。

馮永接著道：“若是去不得學宮，那鐘離兄在揚州恐將艱難。”

鐘離英又詫異：“怎麽會艱難？好好的……”

馮永道：“鐘離兄，孫奉行舉薦吳相行走揚州，莫非鐘離兄不知？”

鐘離英眨了眨眼，有點糊塗：“我當然知道，上月便已行文揚州，吳行走回燕落山遷家，不日便至。”

“我聽說，鐘離兄至今未得孫奉行只言片語，沒有安排著落？”

“奉行……確實還沒說，但……”

馮永頓足捶胸：“既如此，鐘離兄因何還坐得住？還在這裏吃酒？”

鐘離英張著嘴問：“為何……不能吃酒？”

馮永道：“聽說鐘離兄當年與孫奉行為友，未行拜主之禮？”

“……是……”

“聽說鐘離兄與新任行走吳相乃是後識，也無主客之屬？”

“……是……”

馮永嘆了口氣：“難怪……若是馮某，已另謀出路了，否則坐困於揚州，豈是正途？聽說吳相門下，有士九人，以墨遊、嶽中二人猶佳，修為不下於鐘離兄，而信重遠過於兄。吳行走履任揚州，豈棄自己門士不用而用鐘離兄？孫奉行在時，學舍事務，皆由鐘離兄一言而決，揚州上下，得罪不知凡幾。鐘離兄試想，一朝失勢，後果將會如何？”

鐘離英這下反應過來了，這這馮永是來做說客的？本想出言駁斥，卻發現自己居然也混到了能被遊說的地步，這份虛榮感還是很受用的，於是忍住，幹脆多受用幾句。

“兄意若何？”

“我家趙行走久聞鐘離兄之名，知道鐘離兄處置事務得心應手、井然有序，揚州學舍近年功勛冠於天下，實賴於兄，故早有心延攬，只是未得其便。永鬥膽，敢請鐘離兄赴姑蘇一敘，我家行走願將學舍庶務相托，不知鐘離兄意下如何？”

鐘離英沉吟片刻，享受了這份舒坦後方道：“孫奉行前往臨淄，揚州事務，尚未交代，至少目下而言，仍是由我代勞。至於墨遊、嶽中二人，也非兄所言……”

話沒說完，馮永已道：“我從未見過哪家行走不以自家人處置庶務者，吳行走又豈能例外？若我所料不錯，旬月之間，揚州庶務，必換他人接掌！”

話音剛落，外間就有人急沖沖趕到，正是學舍同僚石九。

石九喘著氣道：“鐘離兄，吳行走……攜家人已回揚州，招鐘離兄回……學舍相見，請鐘離兄將學舍庶務……整理一番，交與……墨遊、嶽中……”

鐘離英愣了愣：“交接？”

石九點頭：“三日……三日交接……”

鐘離英看了看馮永，一旁的馮永捋了捋長須，向鐘離英微笑點頭，那意思，你看，我說什麽來著？