第二章 水源和食蛛獸

威廉故意無視了馬背上小米莎兒那小陰謀兒得逞時的狡黠和得意，同樣也對霜巨人母女對清水的不合理使用而無動於衷。一直走在前面帶路的塔芭芮已然停住了腳步，雖然寬大的鬥篷遮住她的面容，威廉仍然能夠感受到她的失望和不耐。他踢了踢腳下松軟的沙子，皺著眉頭對女奧術師喊道：“塔芭芮女士！我認為現在該是我們回轉的時候了，我們的飲用水已然不足以支撐這場旅行。”

塔芭芮回頭看了威廉一眼，對著正肆意浪費清水的雅蘇娜冷哼了一聲，此時女霜巨人正將粗木桶裏剩下不多的清水澆在頭臉上，給自己降溫祛暑，清涼的水花在這幹燥的沙漠裏顯得分外的耀眼。

女奧術師冷冷的指責道：“你太嬌寵她們了，你可知道在這裏一桶清水有多珍貴麽？在一些地方它甚至有可能為你換來五個妖嬈的貝戴蠻族女人。威廉，你不應該被這兩個異類羈縻了自己的腳步。”

威廉搖搖頭道：“不！我可不認為我的家人是一種累贅。正相反，她們才是我在這片大地上立足的意義所在。我們已經沒有足夠的飲用水支撐，除非找到新的水源，否則我們必須往回走了。”

塔芭芮傲然道：“要說對這一地區的了解，恐怕就算諸神也無法與我們相比。我很清楚這裏的一切，埃諾奧克曾是所有生命的天堂，這裏最不缺少的就是水源，關鍵是你得懂得尋找，當然還得擁有足夠的實力。”

埃諾奧克大沙漠和其他的沙漠最大的不同之處就在於，埃諾奧克大沙漠的形成是由於魔法的作用，而不是因為幹旱和生態環境的蛻變。事實上這一地區並不缺少水源，若是揭開那滾滾的黃沙，深入地下巖層不遠便是那無邊的幽域海（後來的幽影海便是陰影城的陰影法師們抽取的幽域海的水流形成的地上湖）。

幽域海與埃諾奧克的地面並非是相互隔絕的，巖層中有太多或天然的、或某種外力所造成的縫隙和巖洞讓它們聯通在一起。而這些縫隙和巖洞，卻是埃諾奧克大沙漠中除了那少的可憐的綠洲之外，諸多沙漠生物最重要的棲息地和生命獵場。

塔芭芮告訴威廉，在離他們現在所處的位置不遠的一片戈壁附近，就有一個聯通幽域海的裂縫，在離地面不遠的裂縫區形成一個小小的水窪。那裏生活著一群地底巖蜘蛛，以及地底巖蜘蛛的天地——食蛛獸。

地底巖蜘蛛是一種兇猛的食肉性蜘蛛，它們會獵食它們能夠捕捉到的一切獵物，包括各種昆蟲、動物、鳥類甚至一些猛獸和水中的魚類。而食蛛獸則是一種類似於巨大的兩腳黃蜂的掠食者，它們以其飛行速度而聞名，有一對小小的前肢和巨大的蝙蝠翼。食蛛獸的體表帶有某種油性特質，可以使其輕易地擺脫蛛網的糾纏，而它們最喜歡將自己的卵產在蛛形綱生物的體內。

塔芭芮一邊引路，一邊為威廉介紹著在那片縫隙處將會遇到的各種生物和危險。在介紹食蛛獸的時候，塔芭芮著重對其進行了說明，因為食蛛獸是一種可馴化的飛行坐騎，這種生物的飛行速度雖然比不得鷹鷲或者飛馬，但卻是少數能夠成批量馴化的座騎。

在埃諾奧克大沙漠內部就存在著一支令人談之色變的沙漠強盜，這支強盜均騎乘食蛛獸，行動迅速來去如風，幾乎是過往商旅和所有貝戴蠻族部落的噩夢。

塔芭芮希望威廉他們能夠去那處縫隙附近捕捉一些成年的食蛛獸，借助一些魔法小道具暫時馴化它們用以代步。當然成年的野生食蛛獸只能暫時訓化，只有尚未孵化的食蛛獸卵才是最好的戰利品。

在沙漠中辨別方向並不是一件簡單的事情，這裏沒有醒目的或固定不變的標識，不過身為活了許多世紀的奧術師，塔芭芮卻擁有自己不為人知的秘法。而作為耐瑟瑞爾人的遺世者，塔芭芮和她的奧術師同伴們從沒有放棄過對失去的家園的研究，這個世界上很難再找出比他們更了解埃諾奧克大沙漠的存在了。

所謂的戈壁其實不過數座十幾丈高的風化巖丘，周圍皆是細碎的礫石和慥沙，遠遠看去實與一般的沙丘土壑無異。若沒有女奧術師在前面領路，威廉很難想象這裏居然別有洞天，隨著輕車熟路的塔芭芮，一行人馬來到巖丘近前。

塔芭芮指著其中一座巖丘的底部，說道：“就在那裏！可以直通地下幽域海的裂縫。”威廉順著指引極目望去，卻並未發現有什麽特殊的地方。

他擺擺手讓雅蘇娜和菲尼雅護著兩個小丫頭停在原地，獨自走上近前仔細查看。這次威廉終於發現了問題，他輕輕拔開巖丘底部覆蓋著的沙土，堅硬的石壁上竟隱隱有一層青苔的痕跡。苔蘚類植物多喜陰濕的環境，這裏能出現青苔，說明一定離水源不遠了。