第七章 火燒蟻蛆

自有文明的認知以來，每一個強大的文明和種族幾乎都會經歷相同的輪回，崛起、輝煌、衰落，然後被其他的競爭者取而代之。而依照一般歷史規律，現今的人類應該也不例外。

不可否認，人類曾經有過無比輝煌的時代，但那畢竟已然成為過去。在人類逐漸衰落的幾千年裏，更是環伺著無數虎視眈眈的其他智慧族群，精靈、矮人、獸人、半身人甚至包括地精，這些智慧種族在各自的天賦方面幾乎都遠遠超過人類。

但是，所謂百足之蟲死而不僵，這些種族在與人類的競爭中不但沒有勝出，反而逐漸有越發被壓制的跡象，人類竟然出乎意料的再次生發崛起，著實讓許多智者都感到迷惑和驚訝。

……

威廉怎麽也想不到這世上竟有如此深謀遠慮的的一個組織，隱藏在暗中引導著整個人類族群，這也在某方面解開了威廉心中的一些疑惑，同時卻又給他帶來了更多的迷惑和不解。

不過威廉深知探根究底並不是一個明智之舉，很多時候知道的越多可能麻煩也越多，而威廉正是一個不喜歡麻煩的人。威廉很清楚雖然塔芭芮雖然透漏了一些東西，但是她所要隱藏的恐怕更多得多。

不過威廉已然無心去追問，他道：“你的傷勢怎麽樣，還能繼續前進嗎？”

塔芭芮搖搖頭道：“恐怕不行，我所受的傷讓我已經跟不上你的腳步，而且傷口上的血腥味會吸引來更多的地下怪物，這對我們來說絕對是極其糟糕的事情。我自己慢慢走回到地面上去，那裏離著這兒並不是很遠。”

威廉指著在一邊不停甩著尾巴走動的刺尾獅，道：“那它呢，這頭畜生該怎麽處理？”

“帶上它吧，作為本地的主人，在這裏的地下刺尾獅會很有用處。它能幫你解決許多麻煩。”

威廉看著塔芭芮一瘸一拐的消失在漆黑的通道裏，雖然返回洞口的路已經沒有什麽危險，但是就一個腿上有傷的女奧術師而言，那仍然是一段比較艱難的行程。

威廉收回目光，低頭看了看一邊的刺尾獅，這頭面目猙獰的怪獸頗為人性化的作了一個恐怖笑臉，表示自己已經做好了準備。威廉拉動牛眼提燈的旋鈕，將燈光調到最亮，雖然一人一獸都有在黑暗中視物的能力，但對於更適應光明環境的威廉而言，擁有一盞可用的油燈仍然是比較讓人心安的事情。

地下巖縫的道路並不好走，這些在千年前被開拓出來，而後從未維護過的巖石古路，大多數早已失去了作為行道的功用，大大小小的裂縫和斷崖充斥著整個地下，在無光的環境之下，這裏成為了一個可怕的天然兇地。作為本地的真正地頭蛇，刺尾獅對這條巖縫的了解無疑要遠遠超出威廉這個外來者。

當然，在刺尾獅的控制範圍內是很難見到其他生物的，因為沒有主人的刺尾獅會無限制的釋放自己的邪惡欲望，它們肆意的淩虐屠殺領地內的一切活物，哪怕是在吃飽了的情況下。

而刺尾獅也很好的履行了自己“帶路黨”的職責，一路上它不停的指點著威廉哪些地方能走，哪些地方不能走，哪些地方看起來安全實際上卻是吞噬生命的裂縫……這頭邪惡類生物中極其罕見的忠主類存在，毫不保留向威廉獻上了它的第一份“忠誠”。

刺尾獅雖然能夠說一些簡單的通用語，但是由於它們一貫於過“孤家寡人”的日子，能夠掌握的詞匯往往極其稀少，而威廉也不是個語言天才，所以一開始一人一獸用語言交流的話基本上就是雞同鴨講，誰也聽不懂誰說的。

不過隨著不斷地磨合溝通，威廉依靠簡單的手勢和幹巴巴的通用語，倒也和刺尾獅建立了一點點兒小默契。靠著刺尾獅的提點，威廉避開了無數的陷阱和障礙，他不得不為自己新收的這位“小弟”的能幹而贊嘆不已。這家夥雖然醜是醜了點兒，能力還是很不賴的。

磕磕絆絆的行進了大半個鐘頭後，威廉和刺尾獅來到了一個更為廣闊些的巖洞裏，洞頂倒掛著無數的鐘乳石，層層疊疊在燈光的照射下折射出絲絲炫目的光彩。

這裏的空氣極為潮濕，顯然已是接近了水源處。而有水源的地方，一般也必然有生命存在。刺尾獅低吼著有些躁動不安，威廉也感到周圍有些不對勁，似乎有無數的爬蟲在不停的蠕動。

刺尾獅含糊不清的吼道：“吼……主人……蟻蛆……吼”

這次威廉並沒有聽清刺尾獅說的什麽，他極力張開了自己的感官能力，將感知提升至最敏銳的狀態，注意著周圍的動態。很快，威廉就發現了引起刺尾獅不安的對象——一群詭異而又令人惡心的爬蟲。一種體型類似放大了數十倍的蛆蟲，長著蝗蟲的腳和螞蟻的鄂，肥大的肚皮拖在地上。