第124章 天子神跡

“怎麽石龜肚子也有神諭？”

“河神是在諭示水匪都該殺嗎？”

“難道水聖爺所謂的祭神都是巫蠱之術？”

周圍圍觀的百姓一陣喧嘩, 那些信眾逐漸迷茫，修堤的民夫們也將信將疑，騷動聲越穿越遠。

有心思活泛的人, 已經隱約猜到石龜兩行截然相反字跡背後玩的把戲，但皇帝在此, 天子聖言，誰敢做聲？

江明秋站在高台上，趁熱打鐵道：“諸位鄉親！倘若真有河神, 以此石龜為媒介降下神諭，也是因這些橫行作亂，殘害相鄰的水匪而發怒, 並非因官府修堤治水。”

“倘若祭祀河神只不過是有些心術不正之徒, 利用大家對鬼神的敬畏，興巫蠱之術, 中飽私囊, 斂財漁利，為非作歹，那麽這些人更是罪該萬死！”

台下眾人的神色漸漸開始變化, 除了一些頑固的信眾仍在竭力為水聖爺辯護, 不少百姓露出了動搖之色。

起初，有楊家主為首的北岸大戶, 買通了好些地痞打手藏在人群裏，帶頭用各種話術引導鄉眾, 再加上水聖爺最虔誠的信眾在前沖鋒陷陣, 言辭激烈, 整個氣氛便朝他們一邊倒。

荊庭城兩岸百姓常年生活在水邊, 對河神傳說深信不疑, 既然有人說的言之鑿鑿，自己便也隨波逐流，別人怎麽說，他也跟著附和。

直到兩隊威嚴的禁衛軍豎起皇旗，擁簇蕭青冥而來，那面明黃華蓋之下，象征的是人間帝王的無上權柄。

皇帝遠在天邊時只是個符號，可近在眼前時，所有人的生死都在他一念之間，誰敢在蕭青冥面前放肆？嫌命長嗎？

這個時刻，什麽河神，什麽水聖爺，都變得不重要了，別說那些虛無縹緲的傳說，就算河神當場顯靈，說不定還得向天子行禮臣服呢。

便是那些最頑固的水聖爺信徒，也不敢為了看不見摸不著的河神，冒著觸怒皇帝的風險瞎嚷嚷。

祭台之下，除了竊竊私語的圍觀百姓，那些別有用心的宵小之輩根本不敢開口，恨不得找個地縫把自己埋進去，生怕被皇帝注意到。

沒了這些話術引導，那些從眾的百姓也沒了依附的主心骨，頓時成了一盤散沙。

有人將信將疑，有人噤若寒蟬，有人敬畏皇權，唯獨那些給水聖爺求情，以及要求停止攔河修堤的，再也無人開口了。

江明秋轉過身，冷靜的目光掃向梁渠和水聖爺等一眾水賊頭子，道：“既然爾等篤信河神，今日便讓爾等求仁得仁，送去見河神去吧。”

陸知等這一刻已等了許久，隨手一招，便有官兵上前抓著水聖爺等人，往他們腿上綁上大石頭，準備往河裏投，如此洶湧的急流，哪怕水性再好，手腳綁上石頭也是個死。

死亡的陰影籠罩全身，梁渠渾身冷汗直流，先前那股視死如歸的豪氣一去不返，雙腿抖如篩糠，嚇得牙齒發顫：“不……不！別殺我！我不相信什麽河神的！”

水聖爺更是不堪，早已哭得涕淚橫流，渾身癱軟成泥，趴在地上哭喊求饒：“皇上饒命啊！沒有河神，也沒有神諭！”

“石龜背後的字，都是我讓梁大當家找人刻上去的……我不信河神，我們祖上只是靠河神混口飯吃而已啊……”

兩人的話自高台傳下去，周圍的百姓聽得一清二楚，不光是那些激動的河神信眾如遭雷擊，就連附近看熱鬧的百姓，都是一片嘩然。

“什麽？河神傳說是騙人的？不會吧？”

“過去這麽多年，年年祭祀河神，難道都是假的嗎？”

“不可能！我不信！殺千刀的水聖賊頭！要是騙人的勾當，我那投入了河中祭祀河神的閨女兒，豈不是白死了嗎！還我女兒命來！”

“我們村每年都要給水聖寨上供好大一筆供奉錢，我們這些老百姓一年到頭都掙不到幾個銅板，日子過得緊巴巴。”

“可是不管怎麽上供，河神說發怒還是發怒，該淹水還是淹水，根本沒有用，敢情都是騙人的？！”

百姓憤怒的唾罵聲沸沸揚揚，許多人捶胸頓足，哭鬧不已，越罵越激動，光是噴出的唾沫幾乎就要把台上那些水匪頭子給淹了。

秋朗最初救下的那幾個差點被祭祀河神的少女，也和父母哭作一團，直呼聖上眷顧，要不是剛好碰見蕭青冥的船只抵達，自己就要為了一個虛假的謊言白白殞命了。

不少深信河神傳說的百姓徹底淩亂了，完全不知道該相信誰才好，那些因怕受所謂“天譴報應”的修堤民夫們，反而大大松了口氣。

他們中的大部分人壓根不關心是不是真的有什麽河神，也不關心水聖爺說的是真是假。

只要自己能安安穩穩活下去，有工錢領，有口飯吃，最重要的是日後不會因此遭受連累招致災禍，就謝天謝地。

一出石龜神諭的鬧劇落幕，水聖爺祖孫幾代人費力經營、用來斂財的河神傳說徹底宣告破產。