第一百六十章 格局

談話聲從皂班公房裏傳了出來。

“聽說了嗎？”

“嘿，房主薄兼縣尉巴實得很，要哪門子縣尉？”

“說是個瓜娃子。”

“姓陸的都能弄走，房主薄能慫他？”

走廊上，黃時正領著路，轉頭瞥了李瑕一眼，見這縣尉面無表情，他連忙一彎腰，小跑進班房，咳了兩聲。

“新任李縣尉到了，都起來。”

李瑕手裏拿著一本名冊，步入班房，目光看去，十余個漢子或坐或站，正在聊天。

這些人都是皂隸，即縣衙的跟班、儀仗，也有護衛之職。

他們紛紛轉過頭，見了李瑕，嬉鬧聲小下來，面面相覷，也不說話，但臉上都顯出茫然的表情。

黃時又咳了一聲，道：“這位是新任的李縣尉，都來拜見。”

眾人紛紛起身，喚道：“見過李縣尉。”

李瑕表情硬梆梆的，只看著他們，既不應，也不叫他們免禮。

他雖年少，但眼神堅毅、站得筆直，配上“縣尉”的身份，顯得頗有威嚴。

眾皂隸只覺莫名其妙，拱著手，也不敢放下。

李瑕又看了一會，走上前，將一個漢子的手擡了擡，又拍了拍他的背。

“站直，精神些。”

那漢子站直了。

李瑕又不說話。

良久，這沉默的氣氛讓一眾皂隸都覺得難受，終於是一個個紛紛站直，且把拱手的動作做得標準了。

李瑕這才道：“都不必多禮。”

“謝李縣尉。”眾皂隸松了口氣，放下手。

李瑕翻開手中名冊，道：“排好，一個個報名字，從你開始。”

“是，小人楊守發。”

李瑕拿碳筆在冊子上勾了，道：“說仔細，哪裏人？當皂隸幾年？平素做什麽？”

“泡梧村人，為吏六年，平時就在衙門跑腿辦差、隨縣官巡查……”

李瑕記下，又吩咐下一個人報名。

“小人崔剩，是馬夫，三清村人，給三班養馬的……”

過了好一會，所有人紛紛報了名字。

“十八人。”李瑕道，看向手中的冊子，道：“皂隸十六人、門子二人、馬夫十二人、轎夫與扇夫六人、燈夫四人，這是中縣的公吏定額，慶符是下縣，為何有如此多人？”

黃時忙應道：“是房主薄向知州奏報，應符縣周圍南蠻眾多，且臨戰之地，增設三班名額。”

“記冊上有四十人，還有二十二人呢？”

“正在輪值。”

“哪些在輪值，標給我。”

黃時只好標注了，李瑕又細問一番，最後道：“尚缺十二人，在何處？”

“這……”黃時為難道：“小人不知。”

李瑕放下手中書冊，走了幾步，向楊守發問道：“認識鮑三嗎？”

“稟縣尉，小人認識。”

“他在哪？”

“他……他病了。”

李瑕道：“姜飯也病了？”

“這……小人不知。”楊守發低下頭。

遠遠有梆聲傳來，五下，已是日落時分。

李瑕也不為難他們，道：“今日我算是認識大家了，明日正式上任，往後好好相處。”

他說完，離開得也幹脆。

班房內，眾皂隸紛紛舒了口大氣，有人探頭往門外看了幾眼。

“他走遠了。”

“這縣尉繃得很，搞得我火熛熛。”

“看起來瓜不兮兮的，嚇死個人。”

“也不知房主簿啥時候能把他弄走……”

……

李瑕走出縣衙，看到韓承緒正站在門外。

“住處安排得有問題？”

“是，阿郎猜得不錯。”韓承緒將遇到的事情說了，又道：“只怕是那江縣令或房主簿給我們一個下馬威。”

“韓老認為如何應對更妥當？”

韓承緒道：“想必阿郎今日在縣衙內是強項令之態？”

李瑕道：“是，要當強項令，一開始便該擺明態度，反反復復沒意思。”

“既在公務上已彰強勢，私事上不如就退一步，住驛館如何？”

“好，安頓下來再說吧……”

應符縣驛館就在城北符江與二夾河交匯之處。

李瑕等人去了驛館，卻只剩一間大屋，住下之後，他們在大屋裏搭了大通鋪。

是夜，幾人圍著燈火，談起今日對慶符縣的觀感。

“說來，大宋黨爭之烈，便顯在這住所上。”韓祈安看著這大通鋪，感慨了一句。

劉金鎖難得在泡腳，問道：“今天到底啥意思啊？”

“一般而言，京官不配宅院。地方官則皆有官舍，多與衙置相連，故而官府子弟有‘衙內’之稱，地方官若無居所，則是受了排擠。”

“排擠？馬丁癸不是說再給我們安排嗎？”

韓祈安道：“他不會安排的。”

“為啥？”