第十六章 葬禮上的佳人

“見過國主！”

高祥大大咧咧地向孟玄喆行禮問好。

大理身處南蠻之地，民風彪悍。

三十年前，大理開國皇帝段思平向東方的黑爨三十七蠻部借兵，會於石城，以董迦羅為軍師進攻南詔，奮戰七年，滅楊幹貞而建大理，然後掃平周邊不服的蠻族，傳到現今也不過是十數年的事情。

國中精銳猶在，善戰之將也正是當打之年。

相比頹廢了數十年的孟蜀兵士，差距還是極大的。

高祥好色紈絝，見識卻是不俗，就孟蜀兵士完全不夠他們大理精銳打的。

因故高祥對當初的孟昶都沒有多少尊重，何況是孟玄喆？

“奉家父之命，特來為先國主吊唁……”

他說這話的時候，收起了輕佻，畢竟死者為大。

兩人略作寒暄。

高祥問清了出殯吊喪的時日，然後離去了。

孟玄喆略顯奇怪，但也無暇他想。

依照王昭遠的計策，派遣親信親自於夔州接薛居正入蜀，一路上豪車良馬招待備至。

這從荊州、白帝方向入蜀，固然遠不及劍門方向的蜀道險峻，卻也山澤密布，不易行走。

薛居正在蜀方熱情的招待下，居然感覺不到半點疲態。

馬車進入蜀都，薛居正透著窗口向外眺望。

這一路而來，薛居正都是將車簾掛起，便於觀望一路上的景象。

羅幼度並沒有做特別安排，但薛居正這種人才，自然明白自己需要幹什麽。

曾幾何時，偏遠的川蜀、江南被譽為最後的樂土，但一路上的見聞讓薛居正明白，天下一統，勢在必行。

這沿途的景象，百姓面有菜色，途徑城縣休息的時候。

薛居正還曾去集市逛逛，買一些當地特產。發現地方百姓有一部在以物易物。中原新朝的錢幣流通，都比蜀地的錢幣更受歡迎。

足見蜀地經濟政治之敗壞，已經令得百姓對蜀地的金融體系失去了信心。

與一個國家而言，錢幣系統的敗壞是極其致命的。

但隨著靠近成都的時候，薛居正發現自己一路上見到的景象就跟假的一樣。

越靠近成都，越能感受到繁華之氣。

成都周邊居然見不到一塊田地，一路行去皆是花圃，往來士紳百姓皆衣著整體，與其他地方判若兩然。

“這是建立在民脂民膏上的樂土啊！”

薛居正心底感慨。

其實他這看到的只是冰山一角。

蜀中久安，孟昶奢靡，上行下效。宗室貴戚，達官子弟，宴樂成風，以至於有人長到三十歲，竟不識稻麥之苗。

每年春季，成都浣花溪一帶，歌樂喧天，珠翠填咽，貴門公子，華軒采舫，共遊於百花潭上。樓閣亭台，異果名花，流溢其中。

官員徇私枉法，貪贓受賄之事，層出不窮，甚至在科舉考試之中，也不能免除賄賂，所謂賄重者登高科，主考官以賄賂多少，確定是否中選，而面無愧色。

有的司法官員竟然指著獄門說：“這就是我家的錢爐。”

川蜀早就爛進骨子裏了……

薛居正受到了孟玄喆熱情地款待，還破例讓王昭遠設宴款待。

這國主病故，國中一定時間內是不允許聚會宴飲的。

薛居正代表羅幼度表達了對孟昶的哀痛，順便宣布了羅幼度的冊封意旨，承認了孟玄喆這西蜀國主的合法性。

孟玄喆心中憋屈之極，卻也不得不叩謝領旨。

薛居正並未急著離開，而是留下來參加孟昶的出殯禮，以悼念孟昶生平。

孟昶窮奢極欲，以一國養一城。四方皆窮，成都上下卻是富庶。

他出殯這一日，竟有萬余百姓聚在蜀王宮外哀悼。

這蜀主出殯，自然沒有逐一悼念，家屬答禮的環節。

而是孟玄喆領著太妃賓妃，各方使者，文武百官一起祭祀。

薛居正身份特殊，僅次於孟玄喆領著太妃、賓妃。

身為禮部侍郎，對於禮節，無可挑剔，一板一眼地鞠躬。

然便在他鞠躬之時，居然聽到了吞咽口水的聲音，耳中聽得碎碎念念之語，只是說得很輕，一個字也聽不清楚。

薛居正微微不悅，這死者為大，在靈前如此，實在是對死者的大不敬。

不免往身旁看了一眼，在他身旁半步之遙，一人呆若木雞地看著前方，卻是大理國的使者高祥。

他們同住在貴賓館裏，出入打過照面，故而識得。

順著他的目光望去，竟也微微失神，趕忙垂下眼簾，不敢再看。

對方居然是一位國色天香的絕色佳人，這位於側後方，只見半顏，便已勾人心魄。

高祥好色如命，早年入蜀玩樂，受到了孟昶的接待，見到了風華絕代的花蕊夫人，登時給迷得三魂失了六魄。