第471章 菲奧娜返鄉(第3/5頁)
他刻意將語氣放慢,讓以往沒接觸過庶務的女兒聽懂。
但菲奧娜的反應卻比他想象的快得多:“父親,這可是一個不小的改變。您怎麽這麽快就做好決定了?”
市場的傳導是有滯後性的。
不是羊毛價格漲上來了,以前種了幾百年糧食的貴族地主,就會立刻大膽地轉型為農牧業籽苯家,把全部身家押上去的。
跟那些仍舊沉迷於土地兼並和金融放貸的貴族地主比起來,塞巴斯蒂安的進步速度的確是夠快的。
“不是我,是冕衛家族。”塞巴斯蒂安嘆道:“我們的領地離密銀城比較近,冕衛家族又跟我們有姻親關系。”
勞倫特家族本來就是冕衛家族的小弟。
現在冕衛家族興辦起了紡織工業,缺少原材料,需要優質可靠的供貨商了。
那勞倫特家族等一眾“附屬家族”,自然就得響應大哥號召,“改麥為羊、改稻為桑”了。
這生意本就肉眼可見地掙錢,又有冕衛家族的長期需求作為保證,所以塞巴斯蒂安爵士也就大膽地跟著幹了。
“那這不是好事麽?”菲奧娜又語氣微妙地問:“莊園改成牧場之後,收入高了,大家的日子好了,佃農們為什麽還要鬧事呢?”
“這……”塞巴斯蒂安表情古怪。
為什麽?那當然是因為……
他收入高了,跟他家的佃農有什麽關系?
甚至,因為他改行辦起了畜牧業,那些佃農的生活還會更為淒慘。
因為同樣的一片土地,搞畜牧業需要的人手更少。
原先為勞倫特家族耕種的佃農,可能有1000戶人。而現在搞畜牧業,只需要100戶人就足夠為莊園照顧羊群。
那剩下的900戶人該去哪兒呢?當然是……
有多遠滾多遠,愛去哪兒就去哪兒了。
“您把佃農們趕出去了?”菲奧娜的語氣似乎已經不是在詢問,而是在質問了。
“是!”塞巴斯蒂安有些不喜歡女兒的態度:“那又怎樣?”
菲奧娜的眼神,就好像他做了什麽錯事一樣。
可他哪裏做錯了?
“那些土地本來就不是那些泥腿子的,而是我們勞倫特家的。我想租出去就租出去,想收回來就收回來,這有問題嗎?”
是的,法理上說,塞巴斯蒂安做的可一點沒錯。
因為這塊土地是他祖先榮立戰功掙來的合法領地,是勞倫特家的私人財產。
土地的所有權本來就是他的。只是他自己無力耕種如此廣闊的土地,才租給那些佃農使用而已。
“可他們已經世世代代在這裏生活了幾百年了。”菲奧娜說:“這裏就是他們的家。”
“不!”塞巴斯蒂安爵士反駁道:“這裏是我們的家。他們不管在這裏耕種多久,也只是我們的佃戶罷了。”
“房東想收回房子,難道還得遵循租客的意見麽?”
“可他們離開了土地,又能去哪兒呢?”菲奧娜又問。
“去哪?”這關我什麽事?
塞巴斯蒂安爵士是這麽想的,但礙於貴族的體面,他也不好直接在女兒面前這麽說。
“他們可以進城啊。”他說。
的確。這些佃戶並不是農奴,他們都是法理上的自由人。
雖然礙於那無形的土地人身依附關系,他們過去根本無力離開鄉村,無法擺脫領主的佃約。
領主們也會用各種私人法令阻止他們離開,以免領地上的勞動力過度流失。
而現在,雖然他們一無所有,但他們真正地自由了。
“密銀城現在正在大辦工廠,需要很多工人。他們進城討生活不就行了?”塞巴斯蒂安覺得自己已經很對得起那些佃農了。
趕他們走,他們又不是沒地方去。
密銀城的日子那麽好。他這還是在幫這些佃農尋求進步呢。
“可密銀城真的能接納那麽多人力麽?”菲奧娜卻一語道破了父親不想提及的事實。
工廠又不是細菌,給點營養就能憑空長出來的。
冕衛家族興建工廠的速度,真能趕上失地佃農進城的速度麽?
如果這麽多佃農在家鄉失去了土地,又沒法在城裏找到工作,那他們該怎麽辦?
“諾克薩斯已經為我們上了一課了,父親。”
不朽堡壘那麽多貧民窟,都是從哪來的?
帝國軍隊裏的流民營、孤兒軍,又都是從哪兒源源不斷地補充來的人力?
每年被諾克薩斯發配到各處殖民地的那麽多流放犯,又都是從哪抓的?
這就是籽苯主乂野蠻發展帶來的副作用。
工廠並不能完美地容納大量進城的失地農民。這些“多余人口”,還會被以各種各樣的殘酷方式“優化”淘汰。
而諾克薩斯至少還有殖民地可以當泄壓閥,還有連年戰爭可以轉移矛盾。