第一百三十二章
九月。
“師父, 前面就是梁城嗎?”
山道上,一個氣質清正的青年帶著一個十四五歲、膚色微深的少年,二人一同朝遠處眺望。
兩人身後都背著巨大的竹制箱籠, 用形狀特殊但契合山路特性的竹杖輔助著行路, 從裝扮來看,二人已經走了很久。
少年將青年喚作師父, 他眉間緊鎖, 瞧著有點謹慎嚴肅, 望著遠處那座掌控方國命脈的大城時,他話語裏有微妙的忐忑,大抵是第一次來。
青年遙望那座五年不見的城池, 心中無數情緒如煙升起, 嘆道:“是啊。當年我與我的師父、師弟們,就是在這裏,一點點掌握墨家術的。”
夢起之地, 亦是夢散之地。
數載重歸,不知會不會有所不同。
青年停頓,催促道:“走吧, 都到這裏了,我們走得快一點,傍晚之前就能進城。”
*
下了山, 正往入城的方向走,走在城郊小徑上, 途經一片農田, 正值收獲的季節, 麥田猶如一片金海,風一吹過, 層層疊疊的麥浪波濤起伏。
青年看到這麥田,不由頓了一下,將背上的箱子放下,對徒弟道:“你在這裏等我一下。”
說著,他便跑進田埂,去與其中農作的農民說話,問道:“這位小哥,那邊的坡上現在也能種糧食了嗎?我記得以前那裏地勢不好,種不了東西的吧。”
那種地的是個年輕小夥,赤著膀子在做事,聽到青年如此問話,他連聲說“是是是”。
小夥道:“以前那上面沒水,是種不了,但幾個月前朝廷突然說要弄什麽水利工程,拿咱們這裏先試試,修了好些灌溉渠,以前灌溉不了的農田,現在都能澆灌上,就能種了,足足多了好幾十畝好地。
“聽說今年我們這裏收成要是好,明年開始會修兩條主幹渠,總長二十裏,到時候附近好些村落都會按照標準修新渠。”
小夥子忙著種地,沒跟他說得太仔細,但青年一聽就明白了。
以前這附近有很大一部分土地土質本身很好,只是土壤缺水,會影響農作物收成。
負責這一帶的官吏是個不錯的人,也懂一點水利,曾想在這裏修建河壩、開渠引水,以提高農業生產效率,可是他人微言輕,向上級提議,一直沒有受到重視,也拿不到足以籌措人力物力的錢,只好一年年往下拖。
現在看來,這件事情時隔多年,終於做成。
若真能按照小夥所說,在這一帶按地勢修建兩條主渠,再建一些網格狀的灌溉渠,受益的農田,會以數千畝記!當地的農戶,想來生活也會有極大的改善。
青年聽了有點高興,看來過了幾年,梁城的風貌是有所變化了。
*
不多時,二人來到梁城城門外。
通過城門時,大概因為兩人的箱籠是自制的,在箱子底下裝了木頭輪子,平坦的地方竟能直接拖著走,守衛稀奇地看了他們師徒好幾眼。
踏進梁城,青年望見眼前的景象,又愣了愣。
他以前並非沒有住過梁城,哪怕常年待在臨月山上,也知道梁城的繁華。
但眼下,這份繁華,似乎又與過去有所不同了。
街上的商人眼見著多了起來,而且行人的衣裳居然個個簇新,像是同時換了新裝一般。
不止行人,不少鋪面店面沒換,卻都重新上了漆、安了新匾額,還有不少人推著車在道路上叫賣,看上去頗有朝氣。
青年師徒趕路多時,正好有些累了,就在城門內的茶坊歇腳。
二人手頭並不寬裕,一路省吃儉用到梁城,青年拿出錢袋,表情便有些羞澀,數了半天才敢進去,本來只想點點最便宜的茶水潤口,甚至不打算坐了,站站就走,但等他進去,一看價目,反而呆住。
青年十分驚訝地道:“梁城的物價,竟然下降了?”
小二在一旁忙忙碌碌地擦著桌子,一聽青年的話,笑道:“客官剛從外地回來?離開這兒得有半年以上了吧?”
青年點頭。
小二說起這事很興奮,一拍大腿說:“我看這位新帝不錯,真是和以前不一樣了。城裏這稅本來回回都漲,收稅名目年年增加,您猜今年怎麽著?”
不等青年開口,小二已經自己揭曉謎底:“居然減稅了!”
話完,他又指指外頭道:“您瞧,外頭是不是家家戶戶都跟新店似的?其實有些店老早破敗不堪,店主都想修葺,只是手上沒錢。
“前些年朝廷收錢厲害,一會兒收什麽治安費,一會兒收什麽道路維護費的,咱們小本生意,本來也沒什麽利潤,這上頭一直加收錢,地租又年年漲,咱們這錢也不會平白無故變出來,成本增加,為了活下去,可不就得漲價了。但就這樣,以前利潤還是年年變薄。