第15章 暫停留

周瀲跨過深赭的門檻，沿著花廊朝空雨閣走，險些同神色匆匆的清松撞了個滿懷。

“當心，”他略一偏身，避過對方的來勢勢，隨手在清松頭上敲了一記，“毛毛躁躁，急著做什麽去？”

“公子！”清松看清了來人，險些撲上來攥著手哭，“您可算是回來了。”

“要再尋不著您，周管家非把小的活吃了不可！”

周瀲這才想起，方才筵席之上，自己打發了他去探聽謝執的消息。彼時酒意上頭，在一旁聽見信兒後，便自顧自地往寒汀閣去了，倒把這傻子拋忘到了腦後。

周牘尋不著他，清松又是他貼身的小廝，白白跟丟了人，只怕挨頓罵都是輕的。

此事到底是他有錯在先，瞧見清松的可憐樣兒，周瀲心底也免不了生了幾分愧意，擡起手在後者肩上略拍了一拍，道，“是我忘了同你交代。”

“今晚回去，叫廚下添一碗蜜漬火腿，替你補一補委屈。”

“多謝公子。”清松尋著了人，一顆惶惶然的心才算落了地。他知道周瀲素來溫厚，忙不叠地應了，綴在人身後半步，跟著，又笑嘻嘻地問，“公子今日去了何處？”

“周管家攆驢一般，使喚得小的滿院子跑，到處都尋了個遍，也沒瞧見您。”

“你以為？”周瀲略偏了偏頭看他，“我今日叫你打聽的是何處，自然便去的何處。”

“公子又拿小的尋開心，”清松不以為意地扁了扁嘴，神色間顯然是不信的，“那分明是公子尋的由頭，為著把小的支走，自家好偷偷去做旁的。”

“小的又不笨，被公子誆了一回，哪能再上第二回的當？”

“既然不笨，”周瀲收回目光，在他看不見很輕微地彎了下唇角，聲音如常道，“那就自己猜吧。”

清松原本也是隨口提起，猜了幾處都猜不中，吐了吐舌，便識趣地不再追問，轉而問周瀲道，“公子，您預備著什麽時候啟程回宣州？”

“是用府裏頭的船，還是同上回一樣，咱們自己張羅？”

他說著，將聲音略放低了些，悄著道，“您若還不想用府裏頭的，那就等定了日子，小的早些往碼頭上去雇一條，免得好的都被旁人挑了去。”

“這時正是水季，貨船多行船少。貨船氣味腌臜，怕您呆不慣。”

周瀲想起先前周牘的話，遲疑了下，開口道，“先緩一緩。”

他不欲叫清松知曉其中就裏，便隨口道，“眼見著要到年節下，離府到底於禮不合。”

“待到年後再做打算罷。”

清松一頭霧水——這離年節少說還有小半年，怎麽就眼見了？

不過周瀲肯留在府中，在他看來，到底算是好事。

先前周瀲同周牘那一場沖突他並未親見。他守在軒閣外頭，裏頭傳出的一星半點詞句進了耳中，都禁不住叫人心驚肉跳。

他沒什麽胸襟見識，從小得了管教的人交代，聽見那些也只會牢牢藏在心裏，捂嚴實了，說夢話時都不敢漏出去。

不論內情如何，說到底，周家這一宗只有周瀲同周牘父子二人，總歸不好一直這般僵持下去，若是來日裏父子離心，指不定就叫那些旁支的奸讒賊人鉆了空子。

“既然不著急走，這兩日便將那些箱籠歸置歸置，”周瀲說著，踏進了門，“用不著的就都收到後頭去，也好騰出地方來。”

“是，”清松應著，又道，“前些日子，周管家叫人送來的那些東西，公子預備怎麽處置？”

“挑揀挑揀，吃的就送到小廚房去，其余的一並收起來罷。”

“小的曉得了，”清松點了點頭，又禁不住小聲抱怨兩句，“都是些金的銀的，直晃人眼。”

“周管家可是看著您長大的，您素來不愛這些，他人精一樣，哪裏會不知道。便是老爺沒注意，他也該提醒著些。”

周瀲擺了擺手，蹙眉道，“這裏不比宣州，人多口雜，多少雙眼睛盯著。”

“小心著些，禍從口出。”

清松拿手指交叉著抵在嘴上，挑了挑眉，做了個閉嘴的手勢。

周瀲倒是又想起了什麽似的，問了句，“那些吃食裏頭，我記得有罐參蜜。”

“那個單拿出來，先擱在櫃中。”

“公子是要泡水喝？”清松道，“那個倒是潤肺去燥，如今喝著正合適。”

所謂參蜜，是拿上好的參切了片，拌上紫雲英蜜，封在陳年的磁壇裏。吃的時候舀一匙子摻進茶裏，滿口都是甜香氣。

周瀲不大自在地摸了摸鼻尖，應了一聲，含糊過去。

這一日難得天晴，日影透過外頭的辛夷花枝，落在窗格邊的菱紋細榻上。

清松在樓下依著吩咐收整，周瀲坐在桌案前，將從宣州帶回的賬簿一一謄抄整理，攢去一處冊子上。

葉家老宅地處宣州，人脈簡單，只有葉老爺子這一支，因緣際會之下，才舉家遷來儋州，與周家為鄰。其後兩家相識相交，為著兒女們心意，結成了親家。